“诶，何必如此夸大！”关宏辰略带责怪似地看了护卫一眼。
“吓一跳？！嘿！那除非得是咱们的西岄岄主大人，不然老夫可不认！”老翁状若傲娇道，随后指着不远处那几排排着队的老百姓，“老夫好歹是一方里正，虽说是个无品官，但也是食君俸禄之人。”
“不才，在下正是关宏辰。”
关宏辰，西岄岄主，声名显赫，自上任以来，成了西岄百姓人人口中称赞清正廉洁、体恤百姓的好官。
此言一出，全场齐齐寂静了几息。
还是老翁见识过大场面，率先回过神来，忙退后半步想行大礼，倒是让关宏辰抢先一步托扶住老人家。
“小吏叩见大人——！”
“草民叩见大人——！”
关宏辰能及时托住一人，却未能托扶起其余众多人，周围那一片的百姓们皆纷纷跪地参拜。
“大伙快起来快起来——！”
“关某愧对你们，怎敢受此大礼？！”
关宏辰所提及的愧疚之事，百姓们早就在私底下传了，自然知晓近日发生的那些事，同时也是知道他们的西岄岄主大人是受了他人的蒙骗。
“由于关某的疏忽，错信了他人，才致使贼人入占我西岄，对各户掠财夺物。”
“关某羞愧，自取家财、自尽私力只求能弥补当日所犯之过，求得大伙的原谅！”
周围在场的百姓差不多都起身了，静静地听着他们的西岄岄主大人声情并茂的一番言辞，一时气氛沉重不已；接着，又眼睁睁看到对面之人朝他们生生跪下的一幕。
“关某今日来是为赎罪，请大伙往后定要监督我，若再犯此等错误，甘自请退位，外加受刑百杖。”关宏辰举起右掌，铮然起誓道，虽是跪地姿态，但背脊却挺得端直，如此只会让人更为信服。
在霖洲，为官者一旦退了官位，很快会有人接职，前者再难有所建树，亦极难官复原职。再论这受刑百杖，轻则皮开肉绽，重则昏厥亦或丢去性命。
此刻这位一人之下万人之上的大官朝他们下跪，更是郑重起誓，无一不让人骇然。
众人回过神来皆面余震惊，若说方才跪地是因着两者的身份阶层，此刻再次跪地除了不敢受此礼节，更多的是心中对这位西岄岄主大人的钦佩与敬意。
还是他们的乡长拄着拐杖，兀自拼力将关宏辰拉起身来，口中不停念念：“大人啊，使不得使不得，您快快起身，切莫折煞大伙！”
人群中一人出声道：“是呀，大人，这不全是您一个人的错，是那些人太狡猾了！”此话一出，纷纷得到其他人的附和。
“是呀，大人您快请起，草民从未怪过您！”
“您也是被骗了，以后小心些便是了！”
......
关宏辰将百姓们的一字一语俱入了耳，更入了心，眸底微光闪烁，频繁瞬目掩住异样情绪。
随后他轻轻颔首，终于在别人期待的目光下缓缓起身，再次深深施下一礼，郑重道：“关某在此谢过大伙对我的海涵！”语罢后还不忘叫大伙快快起身。
“纵然眼下生活艰难，大伙一定要努力撑住，洲主派人护送的物资不日便到，届时我们的日子很快会恢复如常。”关宏辰极力鼓舞激烈眼前的众多百姓，“倘若有什么难处定要及时上报，关某定倾力而为！”
“多谢大人！”百姓们齐齐道谢。
“关某还有一事想告诉大家，便是前阵子将西岄从敌人手中夺回来的英雄。是他冒有性命之忧来到西岄，与敌人对峙周旋多时，而后倾力剿灭敌军夺回西岄，是我们西岄的大恩人！”关宏辰接着道。
“他准备要离开西岄了，大伙可否随我去送送他？”
一辆几乎不加任何装饰与标识的楠木马车缓缓驶来，若不是他们西岄的岄主大人点明，恐怕不会有人猜到里头坐着的是位能人英豪。
关宏辰候在此处有一会儿了，在见到楠木马车驶到距他不远时，忙出声截住：“北堂城主，是我！”
马车上的帘布被掀起一角，里头的墨袍男子见这一情形，便知关宏辰是有话对他说，遂起身跃下马车。
周围的百姓见此也朝他们靠近了些，接着听白袍男子朗声道：“这位就是我们西岄的大恩人！”
关宏辰率先作礼道：“多谢北堂城主相助，西岄才有今时的安宁。”
百姓们当即纷纷跪地高呼：“我等叩谢恩人——！”
北堂司翊上前半步托起关宏辰的双臂，淡然道：“关岄主客气，此战能胜利，多亏了北都将士，非司翊一人功劳。”
“各位请起——！”北堂司翊望着几乎在西岄关口跪满一片的百姓们道。
“关岄主多保重，告辞！”北堂司翊先是对着关宏辰道别，继而再向在原地望着他的百姓告别。
“各位留步！”
“一路顺遂！”
“驾——！”楠木马车在余渡的驱使下很快驶出西岄岄关。
送行的人群中，一蓝袍男子混迹其中，深深地凝注着前方那辆马车，从渐渐远去直至消失在他视线中，兀自不舍得收回目光。
约是过了半盏茶的工夫，卫染方才垂眸遮住眼底的落寞，遂转身离去，与那辆马车背道而驰。
她终究是不想来寻他，哪怕她已然恢复自由。
“原来他便是西岄岄主关宏辰。”云璟瑶微微诧异。
北堂司翊颔首道：“正是，怎么，不像吗？”
云璟瑶莞尔道：“我自小生活在西岄，岄主大人的事迹还是听说过一二的，没想到他看着不过三十。”
“今年他恰好三十，我倒是很想知道你听说过他什么事迹？”北堂司翊问道。
“他修建了岄河，不仅减少了水患，还能使农物有足够的水浇灌，时日越长越能证实了这位大人的英明之举。近来西岄出了战事，他自取己囊，缓解了西岄民众之急，心中牵挂的俱是民事。”
“是位不多见的好官。”云璟瑶微微侧头看向一旁的北堂司翊，眼底熠光明亮，“司翊也是位不可多得的好官。”
北堂司翊敛目一笑道：“何以见得？”
“东城民众富足有余，这不就是最好的证明~”云璟瑶轻颦浅笑，“你定是想让我夸你几句。”
“倒是让你识破了。”北堂司翊取下身上的象牙腰牌，指腹划过上边刻着的字符，“志不在此。”
“但做一名好官，仿佛生来就是我需要去完成的使命。”
密闭的车厢内，云璟瑶本是认真地听着，忽而一个错神抬眸，猝不及防间与墨袍男子视线交汇一瞬，脑海中骤然空白一片，就连接下来要准备说出的话语都忘了个干净。
回神过来后慌忙转眸避开，心下懊恼自己干嘛反应这么大，也不知他会作何感想。
云璟瑶状若无意匆匆一瞥，见到北堂司翊神情并没有表现出异样，这才放下了心，也恰恰是放松的几息间，蓦然感觉周身俱是墨袍男子独特的气息。
“哦......这样，挺好的，总归有些事情仿若命中注定。”云璟瑶有些磕磕绊绊地说道。
“呵。”北堂司翊在睨见云璟瑶因他失神后，不禁微挑眉头，而后轻笑出声。
“你笑什么？”
“没什么，只是替你开心，往后你便自由了。”
“你说的是，同是离开西岄，处境却是大不相同。”
一旦提及自由之事，云璟瑶那双本就明亮的眼眸又叠入一层璀璨的光芒，亦是少有可爱的一面。
霖北洲主殿
一袭赪紫色长裙的女子负手而立，右手间的紫戒在日光下生出灼芒，她静伫于前，其后方有一黑衣男子唇部不断闭阖，似乎在汇报着什么东西。
“那曹秋为跑了？”温玖澜凝声问道，她此刻正从侍卫常浚口中了解，在她离开北都之后发生的所有事情。
曹秋为带着用西岄岄令外加用一些手段控制而来的西岄军队，分量绕道于一隐蔽处集合后攻往北都。
小侯爷郄乔牧奉洲主之命，带上北都所留不多的将士正面迎敌。
只因北都的主力军早已随那位北堂王爷去往西岄杀敌，而被曹秋为带领的军队在外头伺机多时，很快成功地潜入北都，本来他们确实不容易攻进来。
谁知，朝中竟出现了一名叛徒，此人位高权重，早已暗中与其联络，达成了某种不为人知的交易，只待今日做出叛主之事，让人始料不及。
因此，姬落不得不下令出兵，在此之前，他们已然将北都中与外围处的百姓转移至一安全处，以免双方打起仗来伤及无辜。
果真如姬落所料，对方一步一步硬是将大军压近霖北洲主殿，敌众我寡的情况下也不得不拼命。
岌岌可危之际，后头来了援军，前后夹击，一时间己方士气高涨，西岄军队见此情境立即回戈，将兵器对准了曹秋为等人，后者如同困兽般死死挣扎，心中已不敢妄求弑君成功，只求能逃脱保住自己性命。
“那个曹秋为武功极高，在这么多人的围困下使出了阴招，最后成功逃走，如今全霖洲都在通缉此人。”
温玖澜道：“侥幸逃脱也不过一时。”
常浚神秘一笑，故意试探：“殿下猜猜那援军是哪方势力？”
温玖澜不作犹豫道：“那自然是东城军队。”
常浚闻言双目瞬间瞪大，追问道：“殿下怎么猜到的？”
温玖澜垂首一笑，正想说些什么时，便见姬落来到了他们跟前。
“东城军队是司翊派来的，他已然料到敌方有此预谋。”姬落顺着方才常浚提出的疑问回答道。
温玖澜淡淡颔首：“姬大哥。”
常浚作礼道：“洲主。”
“嗯。”姬落摆手让常浚免礼，“适才无意间听到他喊你作‘殿下’？”
“是的。”温玖澜没有否认，并自我介绍道，“泽圳大陆，文杞国九公主。”
“你是泽圳大陆的人，怪不得我总觉得你与我霖洲人有些不同，原来竟不是我的错觉。”姬落看向温玖澜的眼神中，总会带着几分自己不曾察觉的温情。
“姬大哥，此刻已是末时，我还有要事在身，就不多叨扰了。”温玖澜虽嘴角噙着笑意，但周身气场与往日并无不同，霜冷桀骜，依旧疏离。
姬落道：“我送送你。”
“那就有劳姬大哥了。”
“见外了。”
两人并肩而行，只是还未走上几步，便有人朝姬落禀告西岄岄主关宏辰求见。
“姬大哥，你先忙，我认得路。”温玖澜见此主动道。
“我让万乙送送你。”万乙是姬落的贴身侍卫，让他送温玖澜出殿，姬落再放心不过。
“多谢。”
姬落望着逐渐远去的身影，眸底满是黯然与不舍，两人终归殊途，他再如何执着，另一方没有回应也是枉然。
·霖书房
“洲主，关宏辰特来请罪！”
一白袍男子望着背对着他的姬落，而后垂目掀袍跪下，以首贴地，他忙完西岄那边的事宜后便匆匆赶来北都，弥补上些许过错才让他生出几分胆量，斗胆前来向洲主请罪领罚。
“关爱臣！”姬落听得后方一声重重的磕地声，回身将跪地不起的人扶起。
而后对着候在一旁的太监与侍女摆手说道：“你们先下去罢。”
“诺。”
刘公公刻意落后其他人一步，缓缓将门关上，在门前静静驻足了一会才转身吩咐左右两边的侍卫：“你们先退下，洲主与关大人有要事商谈。”
“是！”
刘公公那双阴狠得令人发怵的瞳目睨向虚空一处，不再停留跨步离开，一时间周围皆寂静了下来。
一道黑色身影不再隐匿踪迹，展身轻越来到两人谈话的屋檐，朝前轻点了几步最后寻了一处蹲下，以纱巾遮面。