本是让人看不清的面容却被其主人拉下蒙面之物，朦胧月色下的那张脸也让人看得不甚清晰，但若有熟人在此，定能一眼识得，赫然是许久没有在人前露面的花不雾。
他身着夜行衣，抬手轻轻地揭下一瓦片，底下的光芒一下子投聚到他的脸庞上，照出他微皱的眉头与紧抿的嘴唇。
花不雾俯身看向里头，将房里两人正进行的对谈皆纳入耳中。
“臣错信了潜藏在身边居心叵测的贼人，我关宏辰愧对西岄千千万万的百姓，更是辜负了您多年的良苦栽培！”关宏辰面色凛然，又夹杂着无尽的愧疚与懊悔。
“孤已从司翊寄来的信中了解到了此事原委。”
姬落看着眼前面容憔悴，眼睑处团着两圈乌墨的男子，不禁一阵嘘嗟，“你是受了跟随你多年亲卫的蒙骗，错信了他人，才不慎被盗走了岄令，也算是事出有因。”
“战事发生后，你并没有就此陷入颓废慌乱中，而是将自己的身家投到西岄的重建上，积极安抚、鼓舞民心，如此亦算得上是将功折罪，孤也不会太过责备于你。”
此话一出，关宏辰眼眶骤然变得通红，似是压抑在他心间的委屈被人知晓，被人理解后的释然，他双手作礼，而后郑重道：“谢洲主对关宏辰的宽恕！”
唇齿间的字语被关宏辰咬得极重，愈是往后说他的双眶愈是灼红。
“好啦，事情都过去了。”姬落轻拍了关宏辰的肩头安慰着，“好在最后西岄百姓和将士们都安然，往后你可要好生看紧西岄和其岄令，倘若再出什么差池，孤唯你是问。”
关宏辰猛然抬眸，看向眼前对他耐心叮嘱的洲主，复而垂首持礼，恭肃且铮然保证道：“臣定不再负了洲主的信任，若关宏辰再生疏忽过失，提头以祭舛误之责！”
姬落连道了三个‘好’字，对关宏辰的言语甚感欣慰与称赞：“不愧是孤看重的好臣子，希望关爱臣不要让孤失望才好。”
待关宏辰收拾好情绪后，姬落不掩心中感喟，声音低沉道：“此次能如此之快揪出搅动西岄的猖獗之徒，幸得两位姑娘相助。”
“这两位姑娘心思缜密，察觉到了对方端倪，如此便捷于司翊先一步勘破其身份，以免他们逃脱后再次生出是非，更是让我方少些折损，是西岄一战中的大功民。”
关宏辰接言道：“这次更是多亏了东城城主，此前......此前微臣还一直看不惯他，西岄一战后他不计前嫌，留下助我安抚民心，微臣这心中既是感动又是惭愧的。”
姬落解颐大笑，继而谆谆以教：“司翊之胸襟，你确实比不得，理当向他学习。”
关宏辰忙应声道：“是，微臣记下了。”
姬落负手而立，面染忧愁道：“孤这心中，始终有些不安呐。”
“此番谋乱已平，不知洲主所忧何事？”关宏辰不解问道。
“此次霖洲突生战乱，实算险胜。对方私下豢养了不少军队，偌大霖洲，底下群臣众民，竟无人所察，着实蹊跷。”
姬落眉目染怒，慨切道出盘旋心间已久的绪源：“他们策反了北都一位握有兵权的大将，若不是敌方带着西岄军队连同这位大将一起攻到北都。”
“孤都不曾知晓近在身边的重臣早已叛变，细思让人不禁周身寒栗。”
“孤自问从未亏待过他，对方是许了什么样的好处才值得他叛变？”姬落看着关宏辰，痛心地寻求着一个答案。
“洲主。”
姬落听着这关切之音缓缓叹息道：“此番规模如此之大，孤知道，这背后始终存在着一只黑手，不断游纵着这一切。”
“眼下看似战乱已然结束，但孤有预感，他必定不肯善罢甘休，会再次隐匿于人群之中，酝酿着一场更大的阴谋。”
他到底想图谋什么......
*
昏暗的室内，门窗紧闭，仅有外头一丝光线照了进来，才让人勉强看清里头情形。
尘埃跳动的光影下有一个人正维持着单膝跪地的姿势，无论从后背还是侧面看去，他的脊梁也并不如常人般曲直，反而明眼可见的弯驼，不难想象少年曾肩负过怎样的重担与期望。
少年垂头不语，等候着主位上正慵懒撑额男子的吩咐。
“褚氏姐弟他们败了，还死了。”
“本座原本还能救他们一命，倒是让北堂司翊身边的两名女子给打乱了计划。”
男子身上的黑袍长拖及地，中间处绣着一连纯白曼陀罗，起初它会用自己看似圣洁的外表令人放下戒心防备，最后慢慢地、极为有耐心地将所有靠近的人，迷惑得失了心智，无一例外。
此刻两颗佛珠在他掌心不断盘转着，佛珠约有半指的宽度，珠面上由于被人长时间地盘玩而磨得光滑锃亮。
“若能潜伏在那女子身边，时时注意北堂司翊的动向，不失为一个不错的办法。”
“你可是我阁中最出色的杀手，这件事就交由你去办。”
底下的少年微瘦而已，着一身简朴布衣，看似无害，实则腰间用于束腰的素布中藏着一柄软剑，一个旋身间便能夺下无数性命，令人防不胜防，因此江湖人称其为‘布衣杀手’。
“想必北堂司翊如今派了不少人护着那女子，你想办法探清情况混入她身边，至于什么时候行动就等本座的消息。”
“是。”少年的声音如他这个人般无魂薄情。
主位上的男子依旧是那慵懒的姿态，眼底逐转阴鹫幽深，嘴角的笑意无端透着一股阴毒瘆人。
——云璟瑶，是你多事，休怪本座。
近来云家的生意受到对家的污蔑，污蔑其茶叶掺假，甚至还拿出了所谓的‘证据’，这等恶意行径让云家生意几位管事的人忙得不可开交，等他们醒过神来对家已踩在他们身上，疯狂赚上了一笔。
云父寻来云瑞商量着此事要早些澄清，以免影响云家生意在业内的声誉。
“原来爹也明白，被污蔑是要尽快澄清，还自己清白的。”云瑞冷言冷语地嗤笑道，“果然，刀刃没有划到自己身上，如何能感同身受。”
云父被气得拍案而起，愠怒出声：“云瑞什么意思，你因为璟瑶的事情在责怪为父吗？”
“当初姐姐被污蔑，还是那种能被毁了名誉的不堪流言，家中并没有帮她反而将她推入深渊，只为换取所谓的利益，令人寒心更让人恶心。”云瑞虽面上无其他任何表情波动，但眼底的讽意却不容忽视。
“你懂什么？”云父气得甩袖背过了身，面上的悱然不想被旁人所察觉，“为父这么做自然是有道理的。”
云瑞用着憎恶冰冷的语气道：“如此下作的道理，不懂也罢。”
云父脸庞憋得通红，再次拍案怒不可遏道：“她又不是你亲姐姐，你为了她跟为父较什么劲？！”
云瑞震惊起身问道：“什么—— ？！”
“什么——？！”
掌柜追着店里伙计问道：“那个朱老板找过许如生了？！”
伙计嚅嚅道：“我......我也是无意撞见的，有可能是我眼花看错了。”
“不管是不是你真的看错，难保那朱老板不会真的找许如生。”掌柜又道，“要是真的这样，估计是想挖走他。”
“不行，等东家回来一定要提醒她这件事。”
而他口中的东家眼下已在半路，不日便会抵达东城。
近段时间店里的人都没见过许如生，不过也没传出他投奔朱老板的事，因此众人都在私下猜测着，就连自个儿东家回来多时也未能见到其人影。
这日，许如生主动寻来店中找云璟瑶，两人已是相熟之人，他也不作客气，自顾自倒一杯热茶喝了起来。
在喝茶歇下的空隙间，许如生看向一旁的正忙碌的女子主动道：“我刚从南境回来，没回家直接跑你这来了。”
“可要吃点什么？”
此刻的云璟瑶将账本轻轻合上，她着一袭夕岚色宽袖长裙，越至下摆颜泽渐深，一览而过照如夕阳山下一抹暮色，让本就温柔的女子更添几分清婉。
“不麻烦东家了，我这会来就是说和您说个事。”许如生闻言摇头，继而试探出声，“您应该有听人说起朱老板那边找过我.....”
“栩栩如生许如生，故事写得太过精彩生动，隔壁朱老板都来挖你了。”云璟瑶闻言莞尔一笑，许是在生意场上混久了，这笑意竟让许如生一时间琢磨不透。
“我就当您是在夸我~”
许如生当即表明立场：“我所追求的不过是一个安稳，那些烦乱我实在不愿参与，虽说生意竞争在所难免，但有你这位东家在，我就无需担心别的。”
他的初衷不过是想写写故事，有温足饱的，此生足矣，所谓的什么大富大贵他可不敢奢求。
云璟瑶嘴角笑意愈深，大方夸赞道：“说实话，这世上如你这般能坚守初衷的实在不多。”
“这算是您今日第二次夸我。一个写话本的人，能力被肯定，心情实在愉悦，我想立刻回去写个不停歇的。”许如生丝毫不掩心间涌出的愉悦之感。
“可不止是我认可，客人们亦认可你的才华，认可你写的话本子。”云璟瑶据实道。
许如生见此颔首，起身准备言别，不过倒是让他想起另一件重要的事情，他道：“哦对了，差点忘了正事。掌柜应当同你说过，近来多数书铺争相效仿卖起话本，可需要我做些什么？”
“你放心，我已有应对之策，你且安心。”
“成。”许如生看着不同往日的云璟瑶，斟酌一番后决定开口说出：“我感觉......今天见到的你有点不一样。”
“是吗，此话怎讲？”云璟瑶神情间不禁多出几分好奇之意。
“嗯......之前刚认识你那会，你总是带着几分忧郁，似乎心头压着不少事；如今看你，似乎变得开朗许多。”许如生真诚道。
“像极了摆脱禁锢的灵魂，是轻松，是自由的。”
——像极了摆脱禁锢的灵魂，是轻松，是自由的。
此话一出，云璟瑶怔愣片刻，而后缓缓勾唇，清澈双目俱是熠芒。
“愿你祉猷并茂，回见！”
不待云璟瑶开口，许如生早就溜得没能让人见到个脚后跟。
云璟瑶对此摇头浅笑，起身来到后方一梳妆镜前，对镜端详起自己的样貌，明眸淌转着点点星光，上方两蛾眉，中悬秀鼻梁，下抹姝唇红，眉目间俱是静世淡雅。
她将两边脸颊微微用力，镜中人亦做出同样微笑的神情，徒增一番柔情，令人不禁放下防备想要靠近。
正当她还想多看几眼时，楼下传来的喧嚣声愈发清晰，云璟瑶顿生几分好奇之心，起身来到窗边。
“怎么办？整个东城都翻遍了！”
“完了完了，要是找不到少爷，咱们回去可怎么交代啊？！”
“咱们再找找，说不定真就让我们给找着了！”
“好，我们分头找！”
云璟瑶听这两人的对话大概了解一点，他们似乎在寻找什么人。
偌大的东城，想找一个人并不容易，且消息滞后更为难寻。
——等等......
——消息滞后......
近来，她正愁于朱老板那边大力模仿，令他们这边生意一下子冷清很多，日子久了恐怕支撑不住。
而楼下几人的对话让云璟瑶脑海中顿时浮现出一个念头，她知道接下来应该应对了。同时心中还划过某个人的身影，巧合的是，那人便如她所念出现在她面前。