谢混在风里站了一会儿，正准备走，忽然觉得脚下有点硌，他移开鞋履，只见雨地里躺着根白色玉簪，有三寸长许，簪头呈瑞凤交颈状，通体素面无纹，泛着淡淡的光泽。

谢混弯腰拾起来，拿在手里翻来覆去看了看，只见角上篆了两颗小字——“法慧”。他恍然想起这簪子是晋陵头上戴的，只是不明白这两个字的寓意，便将玉簪收起来，径直走了过去。

晋陵刚进马车，就发现车厢里坐着一个人，定睛看去原来是王神爱。“阿姐，你去哪儿了？害我找了半天。”神爱小声咕哝道。

晋陵放下帷帘，顺势坐到她旁边：“我在王家迷了路，耽误了些工夫，幸好碰上谢家郎君。”

神爱不由得一怔，吃惊道：“谢郎送你回来的？那他岂不是……”

晋陵忙嘘声道：“放心吧，他不知道我是谁，我骗他说是宫里的青衣婢女，想必以后也没机会碰面，他不会泄露出去的。”

神爱这才放下心，颓然叹了口气：“哎，其实谢混也不错，若论家世才貌，只怕还在阿练哥哥之上。我看他对阿姐也颇有情意，倒是挺般配的一对。”

晋陵瞪她一眼：“你要可惜，自己嫁他不就完了。”

神爱被她噎得说不出话来，半晌嘿嘿一笑，又坐近了几分：“我知道阿姐的心思，一旦认定了谁，那是八匹马也拉不回来。别说谢混风华冠绝江左，就是吹箫引凤的王子乔站在你面前，阿姐也不会动心的。”

两人坐在微微摇晃的车厢里，沉默了片刻，只听晋陵轻声说：“我今日答应了阿练，会一直等他。将来要是父皇不答应，我就削发去延兴寺，随僧基师父出家去。”

神爱捂住嘴，偷偷笑了笑：“怪不得阿练哥哥一见我就逼问，我没法子就跟他全说了。他一听你是公主，也吓得不轻，不过又对我说，不管阿姐是谁，他都非你不娶。”

晋陵琢磨着这几个字，那一瞬恍惚之间，神色中露出怔忡的温柔。她拨开深色的帷帘，车檐流下如注的细雨，乌衣巷的方向渐去渐远，相隔迢遥，已然看不见了。她垂下双眼：“我就知道，他不是懦弱之辈。”

马车一路向西，到了西洲城里的南塘边，就是新安公主府。见她们回来，府里上上下下都松了一口气，新安公主沉着脸坐在堂上，手里拿着戒尺。

神爱一看形势不对，怯生生地走过去，跪在她脚边。新安公主一腔怒火无处宣泄，抄起戒尺来，就在她肩膀上狠打了一下：“谁让你自作主张，带晋陵出去的？”

神爱不敢避闪，要不是晋陵挡得快，那戒尺几乎要落到她头上。晋陵忍着痛道：“姑母，是我求神爱带我去的，要罚就罚我吧！”

新安公主厉声训道：“出宫前我怎么叮嘱你们，不可离开公主府半步，若有个闪失，我怎么跟主上交代？”

神爱何曾受过这种委屈，盛怒之下不敢强辩，抽泣着说：“阿母别气，我不过是看阿姐很少出宫，又正赶上休元哥哥娶亲，就想带她去乌衣巷看一看。”

晋陵挡在前面，新安公主略一犹豫，手上的戒尺便落不下去。她瞪着神爱，气喘吁吁地道：“你可知道拐带皇女是大罪，你阿父走的早，凭着我这一介寡妇，如何护得住你周全？今日休元大婚，半个朝堂的人都去了，晋陵毕竟还未出阁，这样抛头露面的，成什么体统？”

神爱垂着头，只是一味哭泣，晋陵将她护在怀里，也不敢多话。等新安公主的火气消下去，才冷冷道：“都起来吧。”

用完晚膳，两人回到房里，晋陵帮她褪下单衣，看见神爱背上浮起几道青紫的淤痕，右肩也肿起来了。“还疼吗？能不能动？”

神爱点点头，眼里含着泪，一动就痛得直抽冷气。晋陵心中愧疚，将化淤膏拿出来，从里面挖出一小块，仔细涂在伤口上：“看这样子，怕是伤到筋骨了。你先忍着点，等我回了宫，让太医送些上好的金疮药来。”

神爱摇头道：“阿姐别为我费心，这点小伤，不碍事的。”

她越这样说，晋陵心里越不是滋味，便低声道：“姑母说的没错，姑父走的早，留下你们孤儿寡母，万一真有个好歹，该怎么办呢。”

神爱哽咽道：“是我的错，不该撺掇着阿姐出来。可是那天在城楼上，看着阿姐失魂落魄的样子，我又于心不忍，只能被迫想出这个法子。”

晋陵握住她的手道：“虽然姑母发了脾气，可我心里并不后悔，这十五年来，纵是锦衣玉食，被关在那不见天日的深宫，从来不像今天这样，真真正正为自己活过。神爱，看到阿练的那一刻，我才明白，这世上什么是我最想要的。”

神爱被她眼中的真挚征服，忍不住动容道：“有阿姐这句话，今日便是被阿母打死，小妹也绝不后悔。”

这一场风波过后，新安公主府是住不下去了，次日天明，宫里就派车将晋陵接了回去。

回到含章殿，晋陵整理随身携带的包袱时，才发现那支常用的白玉簪不见了，那是生母王法慧留给她的遗物，虽然算不上多贵重，对她而言却是意义非常。

她上下找了一遍，又命人将所有箱子打开，仔细翻查里面的衣物，可翻了半天，依然是毫无所获。旁边的侍女见状问道：“殿下要找什么？奴婢代劳就是。”

晋陵焦急地翻找着，连头都不抬：“阿芜，你见我那支玉簪了吗？就是簪头上有凤凰的。”

阿芜顺口就道：“殿下不是带出宫了？那天还是奴婢梳的头，亲手给您戴上的。”

晋陵想了想，的确是带出宫了，不知道丢在什么地方，此刻就是回头去找，恐怕也未必能寻见。她懊恼地坐在镜台前，对着镜子发了一阵儿呆，心想这也许是天意。母亲既然走了，连她的遗物都不愿留在这深宫里，不如丢在外头，让有缘人拾走吧。

光阴如梭，转眼又过了三月，夏夜里闷热难当，王练躺在床帐中，翻来覆去怎么都睡不着。自从知道了晋陵的身份，他心乱如麻，思绪难平，每一天都过得十分煎熬，这秘密在心里压得久了，时常让人喘不过气来。

既然横竖睡不着，索性披衣而起，门外月色正浓，蝉声四起，他顺着曲折的游廊一直往前走，这般漫无目的地走着，过了月洞门，就是王弘所住的院落。

灯已经熄了，王练不想搅人清梦，正准备离开，忽然听见墙角的藤萝架下，有人咳嗽了一声。他吓得回过身，走得近了才看清，是王弘坐在亭子里纳凉。

“原来是阿兄，吓了我一跳。”王练抚着胸口道。

王弘摇着手里的白羽扇，漫不经心道：“我又不是鬼，你怕什么？莫非心里有事，半夜睡不着，才来为兄这里闲逛。”

王练在他身边的矮几上坐下，笑道：“果然什么都瞒不过阿兄这双法眼。”王弘叹了口气：“说吧，我听着。”

此时已是子夜，天上半宵残月伴着星光点点，一时连蝉鸣都噤住了。王练想了半天，不知该从何说起，于是道：“阿兄可还记得，去年在延兴寺遇到的那个女子？”

王弘瞥了他一眼，唇角勾起笑意：“怎么，你找着她了？”

王练微微点头：“对，我终于找着她了，也弄清了她的家世。”

“哦，那女子是何人？”

“她……”王练沉吟片刻，鼓足全部勇气道，“她是陛下与武定皇后所生的长女——晋陵公主。”

王弘暗吃了一惊，半晌没有说话。他紧锁着眉头，面色凝重，想了许久才道：“若真是如此，阿练，你还是放手吧。天下美人多得是，以我们琅琊王氏的名望，那些侯门贵女还不是由着你挑，什么样的绝色娶不到手，何必去碰这烫手山芋。”

王练听他这样说，心中烦闷更盛，反驳道：“既然阿兄也说我们琅琊王氏要风得风，要雨得雨，那为何我就不能尚主？”

王弘叹息道：“还记得我跟你说过的话么？生在仕宦之家，也有许多事做不得主。自打前朝以来，能尚主的驸马督尉，不是杜预、王济那样的英豪，就是何晏、刘惔这样的近臣，你若两样都做不到，主上凭什么将公主许给你？”

这话太过直白刺耳，王练一时血往上涌，激得面颊涨红，他急声道：“阿兄，我虽没有出将入相、治世经国的才干，也并非颠倒放纵之徒，这些年阿叔教我潜心蓄志，自有一番青云抱负。再说我们王家也不是没有尚主的先例，仲处祖叔、子敬阿叔，他们不都娶了公主？”

王弘苦笑道：“你当他们日子好过？仲处祖叔虽官拜丞相，到头来惹元帝猜忌，死后被剖棺戮尸，还险些连累我们王氏全族。子敬阿叔倒是不贪这些虚荣，原本过得好好的，主上一道圣旨下来，逼着他休了郗氏，非娶新安公主不可，后来你也知道了，他到死心里都不舒坦。”

“阿兄，可我对晋陵是真心喜欢，不是为了贪慕驸马的名头，她也答应了，会一直等着我！”

这话才出口就后悔了，王弘果然意味深长地看了他一眼：“你和晋陵殿下私下可有往来？”

“不不，阿兄误会了。”王练面上一热，急切地辩解道，“我与公主清清白白，绝无私相授受的逾越之举。只是延兴寺一别，她心里始终有我，我也是……近日才知道的……”

王弘听他含含糊糊，不敢把话挑明了说，心里越发起疑，想了想道：“阿练，此事关乎公主名节，万一传扬出去，别说是你，就连我阿父也难逃罪责。这事急不得，就是真想娶人家，也要三媒六证，在此之前，你断断不能再与她见面。”

王练低着头，轻轻点了点：“嗯，这分寸我懂的。”

王弘稍松了口气，又道：“改天寻个日子，我先试试阿父的口风，要是他不反对，咱们再从长计议。”

作者有话要说：仲处祖叔——王敦

子敬阿叔——王献之

武定皇后（谥号）——王法慧