这天晚上，姜姒睡得极不安稳，一场场梦境交织在一起。
在她九岁时，从宫中带出来一名十二岁的小太监，名为苏平。她看人的眼光向来很好。起初苏平只是文渊殿中洒扫的宫人，安安分分地做着他的活计。她观他细心拭去每本书上的灰尘，轻轻拿下又轻轻放回，认真至极。有次在殿中最不起眼的某角落，苏平悄悄地翻开一本典籍。见到她，苏平吓得周身颤抖，绝望求饶。
“你叫什么？”
“奴...奴名为苏平。”苏平嗫嚅。
“苏平是吧，即日起，你便跟着我吧。”她看到了苏平眼中名为渴望与希冀的光。
她寻来外面的教习先生教他读书，又请人教他习武。苏平问她为何如此对他这样一个残缺之人。她答：“往后有诸多地方要去，作为我的人自然不能太差。”
此后半年多时光里，苏平一直在她身边。私下无人之时同桌而食，同阅山河异志，同想未来之事。姜文对她的做法颇有微词，一个奴仆不应站在他所不能达到的高度，既让她有失公主身份，也终有一天会使奴仆无法承受。
意外发生了。
那是姜文在帝后的安排下，第一次大婚的日子。依照姜氏皇族礼制，迎亲队伍浩浩荡荡共两百余人，鼓乐之声回荡在大街小巷之间。新郎官危坐于马上，气宇轩昂，神色与往常无二。他身着七章玄色冕服，戴八旒冕，镶金玉带系于腰间，显无上华贵。
那时候的姜姒心想，还好不是大红袍子，还能有机会瞧上两眼某人成婚时的样子。至于观礼，她是万万不会去的。她厌恶乃至仇恨于鲜红的场面，红绸红烛，红衫成群，是她一生中最为恐惧的画面。贺礼早已奉上，她喘着粗气逃离，鲜血淋漓的画面又浮现在眼前。她的祝福只能送到这了。
苏平问她为何如此，可是兄长娶亲感而伤怀。他已与初见时唯唯诺诺的模样大为不同，举手投足间已有寻常人家公子哥的影子。那些过往她从未与人说过，那时却极度想要表达出来。她如同讲故事般与苏平叙述了曾经之事，反正他也不会懂，也不会与谁人说。
惇亲王世子大婚，又得帝后偏爱，万众瞩目。王府一半亲卫被调遣盯梢婚礼中人和事，以免中途出什么差错。姜姒甩开仅有两名跟着她的亲卫，与苏平一同往城外去。往常这里不知来了多少次，皆平安无事，这回却碰上三五人牙子。
十岁左右孩子的力气终究比不得成年壮汉，三两下便被敲晕带走，醒来时，已在京都附属县郡的牙行中，他们一身的行头被扒了去，换上了粗布短衫。其中还有不少同他们一样的被抓之人，下至婴儿，上至十五六岁少年，衣着破烂，神色麻木。牙婆骂骂咧咧地扔了几个硬梆梆的馒头进来，那些人群起而抢之如恶狼扑食。
不久，一牙婆谄媚的声音自远而来：“爷，今日新到一人羊，样貌水灵，一看就是富贵人家出来的，若是长开了必定是一等一的美人。只是还欠调教，性子有些不驯。”
男子语气猥琐又不屑：“爷就好这口。”不知多如花般少年孩童在该男子手下挣扎、凋谢。
姜姒被揪了出去，第一次有了无法预见的惶惶感。那名男子肥头大耳，满脸油渍，脖子上戴着好大一金项圈，若安上一对獠牙，
那便是画本中人人憎恶的野猪妖。她这时想到了自身身份的用处，端起架子，气势十足：“你们好大的胆子，吾乃大齐陵安公主，惇亲王之女。若识趣你们便放了吾，吾既往不咎。”
那男子面露凶色，狠狠地甩了姜姒一巴掌。姜姒撑不住，整个人向地上扑去。那人又用力钳住她的下巴，一只脚来回撵她纤细的手指：“在爷这里，就算是天王老子也无用。”
疼痛在全身蔓延开来，那时的姜姒双瞳外扩，满眼猩红。整个脑袋里反复映着一句话：“该死的虫子，杀了他，杀了他们！”可敌强我弱，她也甚识时务。假装求饶，示弱，讨好。她随牙婆和男子一同来到一房间，听那牙婆意思，是要验身，至于验什么身，不言而喻。
只是他们不知道，姜姒并非一只柔弱任人拿捏的玉兔，而是伺机而动的猎者。她从另一位猎者手中习得不少捕猎技巧，却远不如那一位能沉得住气。
楠木圆凳重重地砸向猪妖男子的后脑勺，那男子不可置信地伸手又垂下，沉沉地栽在了地上。
牙婆没反应过来她突然的爆发，力气如此之大，她颤颤巍巍地探了探男子鼻息，毫无生机，惊恐万分地尖叫着喊人，往门外冲。几名彪形大汉上来，对着姜姒一顿拳打脚踢，苏平在此时冲破桎梏来到她这边，与众人扭打撕扯，双拳不敌四手，两人一同被揍。苏平死死地护在她身上，不让她受到半点伤害。后来，两人被铁链拴着，关在昏暗潮湿的密室中。
当光照再次刺入她的双眼时，姜文如天神降临般出现在她的眼前，多日来积存的泪水顷刻间喷涌而出。她第一次见他脸上显现如此丰富的情感色彩，心疼、震惊、愤怒、庆幸、又克制。他将浑身是伤的她抱走，却连半个眼神都未曾留给苏平。后来听说京都一带的牙行均被清扫一空，那段时间，人牙子逃的逃，死的死，人口买卖骤减，就连寻常富贵人家的仆从交易也要斟酌上几分。有人暗自猜测事关亲王之女，稍有流言传出，好事之人唇舌尽失，闹得京都人心惶惶。
姜姒苏醒后的第一件事便是问苏平在哪，姜文没有兜圈子，直截了当地告诉她，那人的尸身已掷于荒山郊野，被狼群分食。
姜姒心中一寒，不顾疼痛与他大吵一架。
“为何如此？为何如此？”
“理应如此。”
“可是他为什么非得死啊！”
“奴不能劝主，又不能护主，何用之有？”
“他不是奴隶！”
“你现在能这般与我说话。你可知若非我及时赶到，你会如何？”
这是他生气的样子，冷静自持，又有无形的压力，而她全然溃败。姜姒事后回想，他并没有错，只是他们是两个世界的人，有着截然不同的观念，而她还无法融入他的世界。自此之后，姜姒两月未曾同他讲过一句话，也未曾再有过长期近身随侍之人，也不曾有交心之人。她的身份注定了无法给予其他人平等，那便孤身一人。
这世界上欲望形式有很多种，有显性的，也有隐性的。隐□□望难以被察觉，对他人施以希冀是一种，对人性报以希冀也是一种。当欲望膨胀时，暴虐、贪婪、妒忌等阴暗的一面便会一触即发。不恋、不贪、不想、不亲、不近，兴许在这里她能够对他人最好的尊重。可是时代的洪流不会放过任何身处其中之人，侵蚀、浸染、同化。
梦中画面一转，又是那场婚礼中的杀戮。换了一种武器，换了不同衣裳，换了一个时代，可是恶意仍就流淌。她站在新郎的面前，伸手想要抓住他逃跑，又想要看清他的容貌，可她却动弹不得，亦看不清。在这场梦里，他们是被关在屠宰场的猎物，一遍遍，一遍遍地上演，挥之不去。
往昔的时光，往昔的时光。记不清了，都记不清了。
“可是他为什么非得死啊！”
可是那些人，真该死啊。
姜姒尖叫着醒来，许久不曾这么失态了。林玥来到她的跟前。她知晓姜姒常梦魇，这种时候唯有待在大公子身边时能得安宁。她不知她为何如此，眼里有不忍，想了想还是握住姜姒的手，没有言语，却极有力量。姜姒攥紧拳头又松开，阖上双眼又睁开，即刻恢复了平静。“你下去吧。”
“若有吩咐您直接喊属下，属下时刻待命。”林玥拱手离开。
这下半夜，姜姒是无法再入眠了，恍惚地盯着透进来月光的影子渐移，到消失，再到晨光升起，尖锐的耳鸣声刺穿她的大脑，头晕，恶心，想吐，眼周干涸疼痛。也许有个人进来将她打晕过去，那才是好的。
“林玥，我要沐浴。”
“是，属下这就去办。”
待她穿戴好走出房门，疾雨过来跪下，道歉：“昨日是属下冒犯。请小姐责罚。”
姜姒叹了口气，幽幽道：“是我自己的原因。”她神色疲倦，眼下的淤青深重无法遮掩，也幸亏她身体底子好，不然真可能会半夜猝死。
“属下...”疾雨心中有愧。
“在此废话，不如去把那画仙给我寻来。联系驿站管事，让他多遣些人，沧州城内及附近一带好生找一找。你们俩也一起。”姜姒按着额头突突直跳的青筋，现下她极想见一见那位画仙，想要看清往昔回忆，和几张模糊不清的人脸。
“您一个人可以吗？”林玥有些担忧。
“有什么不可？赶紧去。”不过是一晚上不得安宁而已。
作者有话要说：PS：这里要说明一下，男主有过婚姻这件事。首先最重要的，肯定不会是男主一边有婚姻还一边对女主这这那那的，这纯纯就是恶心人的渣男。
男主本就是皇权的极大受益者，是一个传统的古人，他自然是会接受帝后的指婚，接受上位者的安排，才能获取利益最大化。二十几岁不结婚，逻辑上过不去，除非他出家；对于他的婚姻状况后面会写到，我就不多说了。主打的就是一个不问过往。如果真介意，那我就没啥好说了。
至于为什么男主年龄比女主大这么多呢？主要还是觉得十几岁的小男孩撑不起这个角色的情感。我以前看过好多小说，男主十六七岁，人设很好，然后这样那样这样那样，只要一想到年龄，心里就有种违和感。
很前期男女主纯粹的兄妹情，男主不可能会对一个几岁小孩子产生什么奇怪的感情，他虽然骨子里有点疯批但没有特殊嗜好；而在前期女主的认知里，他们可是亲兄妹，虽然女主偶尔也疯，但也没疯到对“亲哥哥”有什么奇怪的想法。
因为前面也说了，不是完美的男女主，所以男女主均有正恶面。