“此计甚妙，但陈都督，已任九门提督，这使臣人选，还应奏请陛下再议。今日早朝就到这里散了吧！众卿家，可还有事启奏？”，皇后心里不悦沈厝自作主张，太子又窝囊不语，一个早朝下来腰酸背痛，净听这些老帮菜舌灿莲花了。
皇后仅留下了太子，司天监合了他与姜早的八字，阴阳平衡，水火相济，皇后更为满意了，定了下月初八的婚期。
众臣哄散之后，被陛下屡屡亲近的沈厝成了香饽饽一个。朝中不亲陈皇后，又不屑与权贵为伍的新贵们纷纷将沈厝看作了后起之秀，他天生喜净，这么多人的亲近让他脸色愈发阴沉。
过了午门，便乘马车不做逗留。
他不敢胡编乱造皇命，上朝之前他就预料到，今日朝堂之上必要议论此事。于是起早上观寻陛下。
此法甚妙，一举两得。
至于使臣的人选，他并未提前泄露半点风声。
朝堂之上，暗流涌动，各方势力错综复杂，今日他虽非自愿成为众矢之的，但心中却抱有一份期望，甚至可以说是一份必须达成的决心——他希望，或者说他必须确保，这个使臣之位能落在陈行己身上。
原因无他，除他之外，再无可信之人。
“殿下，回府？”
“不必，去广教寺。”
陈行己一去山上礼佛，就处于失联状态，要找到他，只能上山去寻。
出城门之后，马车颠簸，他干脆独自骑马而往。
行至广教山门......
“你们这是？”，眼前场景让他真是看不懂了，他不是一个好奇心旺盛的人，尤其是对男女关系。
眼前，竹林石阶前，李果坐在陈行己的左脚上，紧紧的环抱住他的小腿，她的嘴里的哭喊之词杂乱无章，似落不落的泪珠挂在下睫。
李姑娘被劫匪“掳”去已经一周，大理寺卿却什么线索都没有发现。
中郎将见攀龙附凤不成，整日里一下公职就坐在大理寺门前哭，哭大理寺无能，让他的女儿蒙受不白之冤。又絮絮叨叨一些，活要见人，死要见尸的套话。
“李姑娘，你已在寺中借住一周之久。并非陈某人心恶。广教寺香客来往繁多，你这样，大家都很难办。”，很少见陈行己的脸上泛起为难之色。
争端起于一个时辰前众人用素斋之时。
二人从碎嘴的香客口中，第一次得知广为流传的“事实经过”。
我被土匪掳走了？
她撒谎说是被土匪掳走的？
误会即刻就解释清楚了。
可这下，真相大白。李果是说什么都不愿意走，陈行己是说什么都不愿意让她留了。
俗话说的好烈女怕缠郎......
“好狠的心啊！我现在就算是回了家，也没了清白，小娘们还不知要怎样折磨我，爹也定不会护着我了！”，她说的现实，这么一顿折腾，真让自己没了退路。
看架势，二人是要不死不休了。沈厝对这个表哥的个性还算是熟悉，他最不喜欢的就是死缠烂打的女人，更何况还是以这样不雅的姿态。
“李姑娘，你这样纠缠，倒显得表哥是个负心汉。”，不知该说不该说，沈厝单从这二人此刻的神情，就觉得有些相配。
“沈如琢！”
陈行己早就搬出了国舅府，在城门附近买下了一套骨折出售的凶宅独居，美其名曰，他杀孽深重，平常恶鬼不会叨扰。那宅子里平日，除了鸟鸣雨落，听不到什么活物的声响。
李果喧闹这一周早就叫他心烦不已，为了清净也得败下阵来：“罢了罢了，你先随我上山，你的去处，我们随后再议。”
沈厝和他是一类人，能自己解决的事情，绝不假他人之手。今日专门来寻，定是遇到了麻烦。
可巧了，他刚刚收下了沈厝所雕的佛像三尊，不好不卖这个人情。
他这个表哥身披素袍与身披铠甲完全不同，闭目诵经时风雷之声却如风过竹林。可若是直视其目，瞳色暗放幽光仍是如坠寒潭。
“如琢确有一事相求。”，他大概知晓陈行己的身世际遇。
就是知道，这个请求才更难以启齿。
皇后与国舅的父亲是穷书生入赘陈家，要说长处，那便是生的白齿青眉，松风水月，因此儿女皆随母姓。陈皇后与陛下做了少年夫妻之后，国舅也被老太爷给打包“发卖”了出去。
老太爷一向看不起窝囊的父亲。
国舅名为陈席玉，瑶席兮玉瑱盍将把兮琼芳，却天生并无端方之气，捡起一对儿青铜戟就逃家入伍去了。
就这点来说，陈行己肖父。
席玉君出征蛮齐，偶然救下一齐人军营中豢养的舞妓。他本也不是这般乐于助人，只是那舞妓双目皆盲，双足裸露，仍淡然等死之色。
彼时，席玉已是虎贲突骑军斥候，楚军半个时辰后就会发起突袭，若不把她带回军营，被铁蹄踏成肉泥是迟早的事。
这舞妓便是陈行己的生母。
国战大胜，陈席玉领“妻”回家，以为军功傍身，封侯加爵，再无所惧。亲姐也已诞下太子，俯首六宫，但家人仍以其盲妻
为耻，百般折辱。
他自视狂妄，但仍不舍与父母阿姊割席，两相为难之前，齐女偏先解了困局。
陈行己之母不愿跻身异国他乡，自知残缺之身，两相厮守实属幻梦，与其受尽折磨，对影自怜，不如自觉私离府邸，保全尊严，便上了这广教寺藏身。
陈席玉寻到之时，妻子已魂断九天，只留下雏鸡一样的幼子。
总结半生，只能说大梦一场，所托非人。
“殿下，何事相寻？”
陈行己相貌性格，甚至际遇皆似其父陈席玉，唯独瞳孔像了齐人盲母，掺着点混沌的幽绿。
沈厝环顾左右，陈行己长居于此间禅房，内置祇洹精舍，形制虽小，巧构难比。
“殿下不必怕隔墙有耳，法会已经结束，山上香客，除了你我她三人，皆被驱于前院。”，陈行己说着，将拳头攥成实心，使出了八成力砸在内壁之上。
沈厝只觉有股冲击波的力量却穿透了他的耳廓，直击他的耳鼓，似有一根针瞬间扎刺着他的神经，盘着的腿一软，伸手扶住
了案几。
“如果有，现在也应当没有了。”
......
沈厝正了正微绿的脸色：“如此，极好。”
“表兄是否愿意充当使臣，于函谷关会见齐使。”，交接贵妃遗体只是个噱头，在朝堂之上也有所保留。
陈行己不见震惊之色，反倒沉声道：“殿下有何打算？”，沈厝不是个想一出是一出的性格，此事也并非他平常关心之事。
“陛下日前筹办祭礼批复工部了大笔白银，包括青云观的建造与修缮，然工部所制的木板乃是用的辽东特产松板木偷梁换柱，我入工部之后，查阅修缮记录得知，青云观建立三年内，报明在册就大修了五次之多，消耗白银千万两！”，如此赤裸裸的数字，实在触目惊心。
他确实无心朝政，可意外得知这暗度陈仓之事也不可袖手旁观。
国战之后百废待兴，国库空虚，贫农赋税本来沉重，若是再加会暴发民乱。皇后“执政”后，选择加重商贾的苛捐杂税，尤其是盐商布商此类重利行当。
可万两现银用于修缮道观，就算是陛下首肯，沈厝也难以排除其中猫腻。
“单凭此据，殿下便疑心工部与齐......”
这是最坏的情况。
沈厝本就浓厚的眉宇间聚起深思之状，双眸如秋水长天，清冽而深邃。当然，他不愿意主动这么想。
“此事，是否已经告知陛下？”
有关国本，私访暗查怕是越权逾矩。
“自然，贵妃事毕，我就已上参陛下。”，贵妃溺死一案的陈情，他未曾到场，就是将错棺救人那一日之所见掐头去尾的告知了陛下。
沈厝此人奇怪，小事窝囊，大事绝不含糊。
陛下想来是并未将此事作大，连御史台都没得令插手，报着历练幼子之心，提前让沈厝入了工部查证。
此等态度，便意味着先视若等闲，待徐观其变，再做定论。
“那臣斗胆猜测，陛下不但首肯了与齐使相会，还许了绣衣使调度之权。”，陈行己贴耳沉声道。
这可就不是小事了。
沈厝一直游离于皇权争夺的游戏之外，名声才得皆不显，不知太子有疾内幕之人，万不会把他视作夺嫡焦点。
仅空降工部大司空已是重磅惊雷，再有绣衣使独权.......
陈行己一时想不通，为何陛下会突然青睐二子。
实话说，沈厝自己，也没想通。
要说这个绣衣使是何物？
《六韬》中书，主伺奸候变，开阖人情，观敌之意，简单来讲，以为间谍。
沈如琢自以为不是好事之徒，但也不是读作高堂养尊处优之辈。辽东数县郡子民，苦齐已久。齐人荒蛮，烧杀抢掠，无恶不作。
齐王更是莽夫之勇，好杀喜战，穷兵黩武之人，想让其停战止戈，那必得厉破其威风。如此平和，来之不易，多亏边疆城防
军骁勇，苦战三年，方才遂愿。
自战事起，绣衣使便暗地渗入齐都，询访朝中秘闻，战术布局，小有所得。
然，大获全胜前半年，齐境密探与中都绣衣直指突然断绝了联络。直到半月以前，直指收到线人密报，探子未死，有要事相报。
可国战胜利，两国签订盟约，撤出双方间谍。畏伤和气，辽东三郡中的消息网俱已被打散，再聚困难。
只好派心腹于函谷关交换情报，此计也是对方所提，贵妃还朝是一个再好不过得幌子了。
沈厝更加疑心了，这事所出时机巧极！偏偏是他由棺板和工部诡秘查到齐时有了此事，让他不好不继续查下去。
“万一是一招诱敌深入的诡计？”，陈行己用兵多年，齐人虽不善阴谋，但他已离关许久，不知现状，不得不留个心眼。
“不能排除，所以，陈都督，你最适合当这个使臣！”
选陈行己做使臣，全全是他个人所想。
先不论他在朝堂之上从不站队，并无可信之人。但若论熟悉齐况，骁勇善战，诡计之下方能自保之人，就非陈行己莫属。
这些内因，不必明言，兄弟二人皆知悉一二。
可......
陈行己闭目冥想，禅房幽寂许久才出声道：“二郎知我身世，便也应该知道行己并无再杀生之心，只求身心和平。”
他实乃陈席玉独子，国舅虽负其母，但齐女死后并未再娶妻，家中其余子嗣都是收养的心腹，对外称作外室小妾所生。
陈府上下三缄其口，直到陈行己从军入关，函谷关旧卫中有陈席玉旧部，知晓内情，酒过三巡，他才就此知晓，自己这深邃眼眶与绿眸是从何而来。
听闻生母受辱，为人亲子，如何能够毫不动容......
“吾已杀孽深重，恐母亲地下代为受这满手鲜血得因果报应，只求领一闲职，常念佛门恩惠。”，寥寥数语，已是振聋发聩。
二人如今身处正是广教山寺，沈厝千言万语堵在心头，不知该如何出口劝兄长破戒。
罢了，不好用二人情分相逼。
“望表兄好好考虑此计，此事非你莫属。”，便不再提起此事，兄弟二人用过素斋过后，便分别下山了。