九月下旬，立秋已有一月余，可天气依旧酷热难耐。秋蝉时鸣。
“二子、二子﹍”
声音虽然无力微弱，可谭红一下子从床上弹了起来，从中午半小时短暂的小憩中惊醒。
“哎、哎。”
是奶奶在叫她。谭红坐在床沿边，拍拍还有些混沌的脑袋让自己清醒些，然后起身走进奶奶房间。她今天天不亮就进山挖野菜，十点多回家。回到家，先洗干净一盆脏衣服，晾晒。然后做了午饭。这一筐筐的野菜山里货，是谭红的唯一经济来源。前几天的挖的一筐野菜，牛凯帮着卖到了八十多块钱。谭红激动的割了一斤肉。搞一半剁肉泥，然后汆丸子汤，出锅时烫了几根嫩菜苗。她和奶奶中午一人一碗泡饭，剩下的汤，晚上下了一些面条就汤里，和奶奶一人一碗。剩下的肉存冰箱，省着吃。
“奶奶，怎么了？要什么东西吗？”谭红是眼珠尽是血丝。
“没事。”
奶奶坐在床沿边，她拍了一下身旁的位置，示意谭红坐到她身旁。
“没有不舒服吧。”
“没事，你先坐。”奶奶说话含糊不清。
谭红坐了下来。
“二子，先答应我保密。”
“保密啥啊，什么就保密啊？”谭红差点笑出声，奶奶啊、奶奶，一般情况呢，是你不告密就行了。
“你先答应我，保密。”
“好，我答应。”
谭红见奶奶严肃的模样，不好不认真不重视。于是她举手起誓答应保密。
奶奶的脸色缓和下来，她侧身在床垫下摸索，拿出一个小包裹，大小和纸币差不多。奶奶用她不灵活的双手一层层打开，先是一块布料，然后是手帕，最后是报纸。‘庐山露出真面目’，是一万一千块钱。奶奶把钱放进谭红手里。
“二子，拿着。”
“奶奶，你怎么有这么多钱？”谭红第一次见‘巨款’，惊得合不拢嘴。
奶奶的苦涩的笑一言难尽。
“拿着，这些钱是你的。”
“不，我不能要。”谭红震惊，连忙把钱递回到奶奶手里。这可是她做梦也不敢梦的事情啊。
“二子，拿着。”奶奶一把按住了孙女，“你听我说﹍”
因为着急，奶奶气喘，她不得不停下先缓口气。“二子、二子﹍”
“慢慢说、慢慢说，不急啊。”
奶奶摆摆手，缓了一下。
“二子，我用不上了，我不需要钱。”
“怎么会？用钱的地方多了去，怎么会用不上？”
“对我来说，用不上了。”
“不，奶奶﹍”
奶奶无奈地摇头，阻止并打断了谭红，“孩子啊，奶奶一大把年纪是白活咯哟。唉，许多错误是无法挽回了。”她摇着的头低垂下去，无数往事涌上心头。
片刻后她重新抬起头来，神色凝重反复叮嘱谭红，“钱要收好，只能你一个人知道。钱在你手里一定能用上，千万不要让你爸知道了，他拿去无非是败光赌光。藏好了，听到了吗？答应我？”
“嗯？”谭红犹豫不决。
“要奶奶求你吗？”
“不，奶奶。可是﹍”
“答应我、你说你说。”奶奶焦灼地望着孙女，喘气声非常急促又大声。
“好、好，我答应。”
“那，你现在就去放好，去。”
谭红在奶奶一再催促下起身回了房间。奶奶慢慢地挪动僵硬的身体跟在她身后，亲眼看着孙女把钱藏在了箱底后，她才放心。谭红扶着她回到房间床上躺下。
“奶奶，为什么﹍”
谭红给奶奶抹着心口。因为刚才的一番急躁，奶奶已经满头大汗。
“为什么不把钱留给你爸或是孙子？”奶奶知道孙女要问的话。
“嗯。”
“唉，我如果当初能﹍，也不至于到现在这副模样啊。儿子孙子、儿子孙子，我付出了一辈子，传宗接代生男丁是我的执念。可是这些都有什么用？他们都不愿﹍”
奶奶说不下去了。
“奶奶，你休息吧，天气太热。你是不是不舒服？要不要去医院？”谭红看到奶奶满脸疲倦。
“呵，不用，医院也治不好我咯。我躺一会儿就行了。”
“嗯，别再说话了，休息吧。”
等奶奶躺好后，谭红悄悄离开房间。
下午谭红在院子里忙着把早上摘的一大筐野菜收拾一下，野菜新鲜又干净有卖相，能卖个好价格又能卖得快。等一会儿牛凯来了好给他带走。五点多的时候，牛凯前脚跨进院门，后脚他妈就站在隔壁院子里喊，牛凯、三儿，你哥找你！牛凯连话都说不上，只得拿上筐子回去了，前后不过十秒钟的时间。
晚上，谭红用冰箱里剩下的一小坨肉，切丝炒了一大碗面，还加了一些蔬菜。奶奶的一小碗面破天荒的吃得干干净净，而且精神还不错。厨房忙完，开始洗漱。谭红先把奶奶洗干净，换上干净的衣服舒适地在床上躺好。然后自己才洗澡，并洗好衣服晾晒好。一切都忙完已经快十点，她路过时发现奶奶还没有睡下，见奶奶精神不错，于是就进了奶奶房间。奶奶躺在床上，谭红坐在床头旁的小凳子上，手摇着蒲扇。奶奶兴致勃勃地聊了起来，聊起了过去从前。谭红津津有味地听着。
“我小时候，嗯？好像是刚会走就和大人们一起进山挖野菜摘菌子摘果子，下地干农活，啥都会﹍。”
“我们那时候还会纺线织布呐，裁衣做衣服﹍。每天下午和晚上，和长辈姐妹小媳妇们坐在一起纺线纳鞋底，各自幻想着未来。”
“我在村里可是个能干的女子哟，说亲的人可多了﹍。”
“奶奶，有喜欢的人吗？”谭红调皮地插问了一句。
奶奶笑了，有些羞涩。奶奶没再说话，她大概是想起了少女时代的自己了吧。蒲扇在轻轻的呼呼的搅动气流。
稍顷，奶奶以略带遗憾的口吻继续说道，“二子，我在你这个年纪的时候，总是觉得人生很长，可一晃，一辈子就这么过去了。等到面对死亡时，我才知道最怕什么，是后悔。自己和家人的幸福时刻太少，彼此之间只有憎恨，以至于回忆被后悔淹没，回忆里只剩下悔恨。”
她停下，喘了口气接着说道，“一辈子浑浑噩噩，被人欺负又去欺压别人，到头来什么都没有啊﹍”
“二子，我以前老是看不惯村里外出打工的女孩们，她们出去后回来，个个学着城里人花枝招展的样子，我一点儿也不喜欢。可是我现在觉得，也许那是女孩们该有的样子，女孩为什么不能美呢。”
“二子，你的几个姑姑她们都很独立，在外面努力生活，虽然辛苦但是是为自己打拼，是自己想要的生活。”
谭红第一次听奶奶提起几个姑姑。谭红对几个姑姑几乎没有映像。
“尤其是老五，她在几个姐姐的帮助下，一直读书到大学，现在是一个中学的老师。”
“二子，你得为自己活着。”
“为自己。”
奶奶伸出右手紧握了一下旁边谭红的胳膊，然后保持着这个姿势不动了。奶奶累了，不再说话。谭红帮奶奶调整好后，又调整了一下枕头让奶奶睡得舒服些，然后才蹑手蹑脚地离开。
第二天早上下雨，从昨天夜里开始的。谭红没有进山，在家。奶奶可能是昨天睡晚了，一直没起来。谭红没有去打扰。直到快十点，谭红进去喊奶奶，才发现奶奶已经没有呼吸了。她连忙去找谭润石。
谭润石在麻将馆是‘轻伤不下火线’的头号‘种子’选手，得知自己的老母亲去世了，他才不得不离开麻将桌。
严秀春在镇上家里收拾买来的菜，准备午饭时，电话铃响起。是谭润石。哟，谭润石怎么会主动打电话来？这么早？严秀春的心悬起来了。
“喂，有事吗？”
“嗯，妈死了。”
“啊？”
其实一点儿也不意外，自从老太太从医院回来后，儿子就再也没管过。
“你请个假带儿子回来，这边要办丧事。”
“行。可儿子﹍”
“我知道，这个我来，我打电话给他。你只管你去请假。”
“好。我们怎么回来？”
嘟嘟嘟，电话已经挂断。严秀春无言望着手机，生活费一分钱都不多给，他们母子两人的车费就得好几十啊。
中午十二点多，娘俩踏上了回乡的路。这是谭光耀时隔五年之久，第一次回乡。从此踏上回家的路开始他撇着嘴翻着眼，直到重新返回到镇上。
娘俩在村口经过小卖铺时，正在忙碌的小卖铺老板无比热情地上来打招呼。今天谭家办丧事，或多或少都要在他小卖铺买点儿东西，所以热情招呼。
“谭嫂子，回来了。哟，这大儿子，帅啊！”
严秀春礼貌地笑了笑作为回礼。谭光耀根本不搭理，眼睛在头顶。
家里的一切都安排妥了。谭润石找了村里专门办理白事的人，操办好了一切。收礼人情这类事情，不需要她们知道。
严秀春见到了女儿谭红。她们上次见面还是杏花和梁深偷偷一起去的。还好，谭红虽然又黑了些，但身体结实。可怜的孩子一个人照顾瘫痪的奶奶，应该是吃尽了苦头。
“二子，苦了你了。”
晚上严秀春心疼地搂着女儿。儿子在楼上，吃喝拉撒都不下楼。吃饭是谭润石专门伺候，从外面买来的，然后送到楼上。她们母女就在家里随便弄了一些。吃过饭，谭润石以需要应酬为理由，不知道跑哪儿去了。正好，她们母女可以尽情地说会儿悄悄话。
谭红在妈妈怀中难得的享受着片刻的温暖。
“你姐呢？”
“爸说，怀孕的人不能来。”
嗯，不来也好。路上来回颠簸，人累。算算快有四个来月了吧。
“妈，你知道姐姐的事？”
“哦，对了，这是你姐的电话，我们一直可以微信聊天联系。不过﹍”严秀春找出了女儿的微信。
“我知道。”
谭红接过手机，记下号码。
“哎，可惜你姐有好多照片，可我不敢存手机里。”
“我姐过得好吗？”
“好、好，非常好。婆婆和小梁对她都好。”
“哦，那我就放心了。”
严秀春摸摸女儿的头发。
“你奶奶去世后，家里只有你了，我和你爸爸说说，看能不能让你去镇上？”
“爸，会同意？”
谭红从妈妈怀中仰起脸。谭红不报什么希望。
“我，先试试。在镇上可以找份事做，我可以照顾你。还能挣点儿钱。”
听着确实诱人，但她们实际做不了主。可提到钱，谭红突然凑到妈妈耳旁低语。
“妈，奶奶留了钱给我。”
啊！严秀春一愣，以为听错了。
“是的。”谭红点头。“奶奶说不要让爸爸知道。”
啊！严秀春又是一惊，这怎么可能？老太太这一生就是为了儿子呀，还有孙子。有钱一定会留给儿子孙子，怎么可能轮到谭红？还有这样的奇闻。
“这﹍这﹍”
谭红再次肯定地点头。
“为什么？”
严秀春压住快要尖叫的声音。
“奶奶说，爸沉迷赌博，会败光家底的。”
赌博？！严秀春扳过谭红的肩膀，让她正对着自己。
“村东头的赌场？”
那个赌场就是个吸血鬼，多少人家破人亡。
谭红低头，点头。
天啊！难怪天天死磕在老家。从前是死磕在镇上，让他走也不肯，突然之间要在老家待着，让他来镇上一天也不肯多留，原来如此。唉，这原因她早该猜想到啊。紧接着严秀春浑身一震，钱！那十五万彩礼钱！紧接着她又泄了气，天知道还剩下多少，谁敢多一句嘴。
严秀春不知道自己是怎么躺下的，天什么时候又亮了，再后来，又黑了，又亮了。
她只记得反复叮嘱女儿，收好钱，不要让你爸知道，为自己打算，尽快。至于怎么打算如何打算，她不知道。她的眼前只有黑暗，她好像是一个盲人，而明明看得见。
丧事一结束，谭润石就催促他们母子离开。这正和谭光耀的心意。
谭润石只把他们母子送出村口后，就不想再远送。极不耐烦地招了一辆三轮车，然后和司机讨价还价。司机要三十五块。谭润石不满，半个小时不到的路程，居然要三十五？司机认为，回来要跑空趟的，不一定能拉到客。谭润石没时间啰嗦，行。但是人家谭润石是走‘江湖’的，把钱先给了严秀春，怕司机拿到钱后甩客。但他找了半天，没零钱，于是前所未有的给了严秀春一张五十面额的钞票。
临分手时，谭润石还不忘记吩咐，什么头七什么的，我们家不弄，你们安心在镇上工作学习。不等他们走远，谭润石就转身往回走，跑步拐进了麻将馆。
坐在三轮车内还没走远的严秀春，亲眼看见了这一幕。
到了镇上，下车付钱。
儿子谭光耀一把夺过严秀春拿着找回的准备放进口袋的零钱。
“拿来，我要买笔。”
严秀春被儿子夺钱的举动吓了一跳，一瞬间，真以为是遇到劫匪了。
“你要什么笔？家里不是都有啊。”
谭光耀充耳不闻，甚至连头都不曾回一下，扬长而去。儿子的一举一动和谭润石一模一样如出一辙。
“哎，你得去学校啊﹍”
严秀春失望地望着孩子的背影。
生活总是这样，困境中的人面对的是一个失望接一个失望，仿佛没有止境，连喘口气的机会都没有。