“不是人？那它是什么东西？”凤依依惊讶开口。
“至于是什么东西，师尊也不知。师尊知道的是芸生是位不是人的傀儡师。”
“不是人的傀儡师？有趣！”魇杀唇角轻扬，眸中终于有了一丝略感兴趣的光彩。
他早猜到这个芸生不简单，毕竟他活了上万年，但没想到他居然是傀儡师，而且是一位不是人的傀儡师。渺胤说芸生不是人，那这个芸生便不会简单的是妖或者魔。它应该是我们绝对想不到的东西......
“叶子陌，你......”
“依依，不要担心。不管这芸生是什么东西，它都伤不到我。”就似看穿了凤依依心中所想，魇杀微笑着打断凤依依的话，眸光里是水一般的温柔，丝毫不见方才对玉箫鹤的冷淡。
“那魔茧呢？你要对付魔茧，这太危险了......”
“魔茧是很强，但只要它存在于这六界八荒，便一定有他的弱点。依依，你放心，我不会做没有把握的事。”
凤依依仍然很担心，但她知道此时此刻她是劝不动眼前这位面带微笑的男人的，而这个男人所有的坚持皆是为她，为了让她活命......所以除却担心，凤依依更多的是感动，感动今生能够遇到一个对自己如此情深之人，而恰好这个人自己也很喜欢......
凤依依不再坚持劝说，而是微微笑道：“好，那你一定要答应我，无论生死，与我一起！”
“好！”魇杀眉眼弯弯，满是宠溺。
看着这两人旁若无人的秀恩爱，玉箫鹤显然觉得自己甚是多余，可他毕竟有任务在身，也不能离开，于是只好佯咳两声，提醒两位：“魔尊，凤姑娘，天色不早了，我们先进城，如何？”
魔尊轻轻点头，仰首看了一眼大门正上牌匾上的两个显目大字：芸城。
字中规中矩，可笔划之间总隐隐透着一股不寻常的气息。非妖非魔，就似这座城一般，虽游离于六界八荒之外，却让人无法忽略它的存在......
芸城，究竟是座怎样的城呢？魇杀想着，下意识走在前面，带着他心爱的小姑娘和一个并不怎样受欢迎的仙门弟子一同踏入了这座充满未知的神秘古城......
踏进这座古朴的城门，面对的场景倒是让三人有些吃惊。
这里既没有热闹的街市，亦没有衰败的残破，却是一片宁静祥和的田园风光：并不太宽敞但却平坦的小路两旁是一大片金黄色稻田，稻穗饱满，看得出这里水源充足，无灾无患。
今日阳光明媚，不时有喳喳的家雀或不知名的鸟儿飞过，留下串串悦耳音符。路上偶有扛着锄头的农人经过，见到他们三个陌生人也并没有过多关注。只是客气地多看了他们两眼，便从容地自他们身边借过。
“这里的人倒是不惧生。”玉箫鹤有些意外。他本以为像这样与世隔绝之地的居民应该本能畏生才是......
“这只能说明这里不乏有外来人，他们见怪不怪了。”魇杀边走边说。
“‘不乏外来人’，那些人为何来这里？难道也是为了芸生或者魔茧？”凤依依问。
“魔茧是近日突然消失，旁人来这里，应该不是为了魔茧，但是不是因为芸生，就难说了。”玉箫鹤分析。
“或许我们想多了。芸城闻名六界的是‘傀儡’，就算是为芸生而来，或许也只是为了求做傀儡，我们能知晓芸生傀儡师的身份，旁人便也能知晓。”魇杀略有所思。
“求傀儡，是为了什么？”凤依依不明白傀儡的用处。
“傀儡擅机关，既可防守，又可御敌，世人心思各异，倒也不好说是为了什么。”魇杀正说着，忽听一阵悦耳的笛声由远处传来。
抬眸看去，原来三人已走至稻田尽头，一条清凌凌的小河横亘眼前，河水清澈，河岸上嫩草肥美，一头还算健壮的老黄牛正载着一个小小男童悠闲走来。
那小童七八岁的年纪，穿了简单的粗布衣裳，垂髫小髻，圆嘟嘟的小脸上闪着健康的小麦色光泽。一双明如星辰的大眼睛里蕴满快乐的光芒，唇间横了一管竹笛，那好听的笛音正是来自这管竹笛。不知他吹的是什么曲子，但是调子轻快逸然，处处透着童真的欢乐。
这样的画面很容易让人想起一首诗：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村......”
这般想着，玉箫鹤已笑着上前，拦下了牧童。
那小牧童也不惊慌，反而未等玉箫鹤开口，自己先问了：“三位可是要寻住处？”
玉箫鹤一怔，随即笑问：“你如何知道我们要寻住处？”
小牧童收了笛子，一双明晃晃的大眼睛自三人面上一一扫过：“太阳马上就要落山了。三位外乡客，这个时辰还不寻住处，是准备夜里睡这里吗？”
玉箫鹤被这小牧童怼笑了，魇杀却若有所思地看着眼前的小娃，只消打眼功夫，他已与玉箫鹤判断出这小牧童是真真切切的人类，且血肉之躯毫无丁点儿法力修为。小牧童身下所骑老黄牛也确实只是一头不通人性的牲畜。
但魇杀还是没来由的觉得这小孩的出现太过突兀，乍入此地，不得不防。
而凤依依自打进入这芸城内，心里便莫名紧张，甚至还有些许心跳加速的激动，她不知这番情绪是为何，或许只是对这未知处境的担忧......
而这些纷杂情愫却在看到眼前这可爱的小牧童后突然消失，只余如水般的平静和轻松。直至这时，凤依依才迟来的感受到这田园风光的惬然舒适。
“那小兄弟可否为我们引荐一所住处？”
“去我家吧。我家就在不远处--芸家客栈。我家客栈非常宽敞、干净，我爹爹做菜很好吃......”小牧童介绍起自家客栈来，骄傲得不得了。
玉箫鹤被小娃这一本正经揽生意的模样逗乐了：“小小年纪，倒挺会做生意的！”反正他们暂时也没有目标，去哪儿住倒是无所谓。于是，玉箫鹤问其他两位：“叶兄，凤姑娘，你们的意思呢？”
魇杀微笑着看向凤依依：“依依，你可愿投宿这位小兄弟家？”
凤依依很是喜欢眼前的小牧童，自是欣然同意：“好啊！”
魇杀于是说：“那就劳烦小兄弟带路！”
“好嘞，三位客官这边请！”说着，已骑了牛前边带路了。
凤依依看这小娃可爱得紧，禁不住逗他：“小兄弟，你就这样把我们带你家去，不怕我们是坏人吗？”
“我娘亲说了，不管好人还是坏人，来了我家客栈都是客人，我们只需尽心伺候便好。我们小本买卖，没什么可遭人惦记的。再说，姐姐长得这么好看，又怎么可能是坏人呢？”
“谁跟你说长得好看的就不是坏人？小兄弟，我跟你说，长得越好看的越可能是坏人，你可得防着点儿我们！”凤依依故意吓唬小娃娃。
小牧童勒停了牛，皱起小小的眉头，仔仔细细认认真真瞧了三位好一阵子，小脸儿一仰：“我娘亲说了，骗子不会承认自己是骗子，你们说自己是坏人，那肯定不是坏人了！”说完，又唤了牛，前边去了。
这神奇的逻辑怕也就小孩子能想的出，说的出了。
凤依依和玉箫鹤都被小娃逗笑了。倒是魇杀一直若有所思的看着小牧童，突然开口问他：“小兄弟，你叫什么名字？”
小牧童回头，笑着回答：“我叫芸生，芸城的芸，生长的生。”
芸生？！
一听这名字，三人脚步乍停，脸色瞬变。玉箫鹤已不敢相信自己先前所判，再次动用灵力仔仔细细检测眼前的小牧童，可结果仍然是眼前人确确实实只是有血有肉，七魂八魄俱全的普通人类。玉箫鹤生平头一次对自己的能力产生了怀疑。
魇杀倒还是平静如初，只是问凤依依：“依依，你对这个孩子有什么异常的感觉吗？”
凤依依还未从小牧童名叫“芸生”的震惊中回过神儿来，直到魇杀问她第二遍，她才略显迟钝地回答：“没有，我该有什么异常的感觉？”
魇杀看着已走远的“芸生”，神思难辨：“我也不知道，没有异常总归不是坏事。”
“叶子陌，你为什么突然会问孩子的名字？”
“讲不清为什么，只是觉得这个孩子出现的太是时候了，就顺口一问，倒真没想到，他就叫‘芸生’。”
“那这个孩子真的是我们要寻的‘芸生’吗？”
“难说。”话讫，便与凤依依和玉箫鹤跟上小芸生。
“芸生，你的名字是你娘亲为你取的吗？”魇杀一脸和气地问小牧童。
芸生却摇头：“不，我的名字不是娘亲取的。我娘亲说，我出生那日，正好有一游方道长路过我家讨水喝，道长看了我面相，说我不好养活，遂为我取了这个名字，以此趋吉避凶。其实，我娘亲并不喜欢我叫这个名字的。”
“为何？”
“因为城里棺材铺的伯伯也叫‘芸生’，那位伯伯长得可凶了，我娘亲总觉得我与那伯伯同一个名字，沾了晦气，更不吉利。但娘亲更怕我出意外，所以我还是叫了这个名字。”
“也就是说，除了你，还有棺材铺的老板也叫‘芸生’？”
“不止棺材铺的伯伯，还有‘悦颜坊’的老板也叫‘芸笙’，不过娘亲说，‘笙阿姨’的‘笙’是一种乐器，可以奏出好听的曲子的乐器，那个字很好看，很配笙阿姨。”
“‘笙阿姨’长得很好看？”魇杀问。
“嗯，很好看。而且每天都香香的。我娘亲说，那是因为笙阿姨卖胭脂水粉的缘故......”
“还有谁也叫‘芸生’？”
小芸生歪着脑袋想了好一阵子，最后还是使劲儿摇摇头：“没有了吧，我知道的就是我们三个叫‘芸生（笙）’。”