自从沈氏有孕后，府中的事务缺人料理，陆氏一个人忙不过来，看晋陵素来性情谦和，就来求她帮忙。晋陵虽说是公主，从来没经营过家业，对料理账目、日常开支更是一窍不通。

当天晚上把一摞账册抱回去，伏案翻了几个时辰，依然像看天书般不明所以。谢混下朝回来，看她坐在灯下看书，露出背后清瘦的线条，于是蹑足走过去：“夫人在看什么，这样认真？”

晋陵抬起头来，长吁了一口气：“大嫂有了身孕，府里缺人料理家业，我就想帮她看看账册。谁知道这东西比正经书可难多了，我看了一下午，竟然理不出头绪。”

谢混将账册从她手里抽出来，随意翻了几下，笑道：“难怪你看不懂，这是‘三柱结算法’，红笔记出账，墨笔记入账，没学过《法经》是看不懂的。”

晋陵一听他懂，立刻如同找到救兵，扯住他袖子道：“那你不妨教教我。”

谢混看她甚是认真，不觉存了戏弄她的心思，故意在榻边坐下：“这东西哪是一两天能学会的，教你也行，先给为师倒杯茶。”

晋陵果然转身去沏了一杯茶，给他恭敬端来。谢混接过茶盏，抿了一口，拍了拍右腿膝盖道：“坐到这里。”

晋陵心知他戏弄自己，还没反应就被一把拉过去，不由自主坐到他腿上。她素来自矜身份，端庄惯了，哪经得住这样戏弄，不禁急道：“谢益寿你别太过分！”

谢混将她按在腿上，道：“乖乖别动，不想学我可走了。”晋陵不觉红了脸，嘴角微微动了动，却说不出话来。谢混见她拘束，便从后又揽紧了几分，不紧不慢道：“夫人想学持家，要先从了解谢家有多少私产入手。”

晋陵愣了下，问道：“谢家有多少私产？”

谢混握着她的腰想了想：“我家田业有十几处，园宅也有十几所，在会稽、吴兴、琅琊、广陵、建康周边都有别墅，奴仆嘛，男女加起来，少说也有上千人。”

晋陵半晌不语，道：“据我所知，宫里的婢女太监恐怕也没有上千人，你家可真是‘富可敌国’了。”

谢混听出她话中的讽刺之意，却浑不在意：“这只是祖父和我爹两个人积攒下来的，我玄叔的家业更大，小时候他带我到浦阳江的山墅玩，那座楼叫‘桐亭楼’，建在江曲之上，左傍连山，右临长江，楼边种满了桐梓树，开花的时候，飘香十里，满楼都是浓郁的香气。”

晋陵听了他的描述，眼中露出神驰之色，叹息道：“可惜我长到这么大，连建康都没出过，虽贵为公主，却连一点见识都没有。也不过和寻常女子一样，困于幽闺后宅，目光短浅。”

谢混不由笑道：“这有什么，等这阵子战乱过去，我带夫人去看看会稽的山水，乘舟从若耶溪顺流而下，一直到始宁东山。那里的月色可比建康美多了，在东山别墅里秉烛夜游，你一定会喜欢。”

晋陵叹了口气，幽幽道：“那样的日子，我是从来没想过，眼下国难当头、社稷倾覆，哪有什么悠游山林的闲心。只想安安稳稳渡过当下，一生顺遂就好。”

谢混收住笑，嘴角略略弯了一弯：“我们谢家子弟，不管在宦海中沉浮多少年，早晚有一天，都要退隐山林，离开建康这个是非地。这是祖父的遗志，也是我的心愿。到时候夫人愿不愿意放下建康的繁华富贵，跟我去山里隐居？”

晋陵闻言一愣，不知道该怎么回答，避重就轻地道：“只怕这样的美梦，不是你这样的人能想的。安公那样潇洒的人，不也得重蹈覆辙，去风波场中走一遭吗？”

谢混不以为意，嗤笑道：“人生之事，本来就难说的很。古训有云‘君子处世，遇治则仕，遇乱则隐’，我虽有志复兴谢氏的昔日荣光，却自认不是祖父那样戡乱治世的能臣，真到那一天，索性就置身事外，离开这些朝堂是非，撒手不管了。”

晋陵听出他话里有颓丧的意思，正视着他的双目，道：“郎君还这么年轻，家中基业又这么庞大，怎能生出隐退的念头？你要是走了，这府中上千口人可怎么办？”

谢混道：“那还不简单，遣散就是了，既然去隐居，建康自然是不会再回来，养这些闲人干什么？”

晋陵摇头道：“这都是谢家几代经营的家业，阿父不会答应的。”

谢混看她面色认真，不由悦然一笑：“那夫人要陪着我，我就留在建康。”

他的目光在烛影下灼灼逼人，灿若明珠，亮似星辰，竟有一股动人心魄的力量。晋陵才这意识到他在开玩笑，低下头，避开他的视线。

就听“哐当”一声，旁边的清漆小杌从案头滚落。一只乌鹊停在窗前，贼溜溜的眼睛瞅着他们两个，晋陵不由扑哧一笑，谢混的嘴角也不自觉扬起来。

夜晚的风穿堂而过，满室长幔轻荡，窗外的雪絮在徐徐落着，满树的梅花枝桠晃动起来，不过须臾之后，雪就下得疯了。

从那之后，晋陵就开始学着持家，帮着沈氏分担一部分事务。原来沈氏是长房，作为主母自然要执掌中馈，晋陵既然接手过来，就慢慢学着掌管家中供膳诸事、吃穿用度、日常开支。

朱夫人担心她这样十指不沾阳春水的人，协理不好这些琐事。谁知道她治起家来井井有条，对待丫鬟、下人们也法度有致，平居端然，半个月下来，竟然有模有样，在府中极为服众。

阿窈对这位新主母心里虽不喜欢，却也觉得无可挑剔，她阿父是谢家的佃客，一直替主家打理着田业。这一天，晋陵带着阿窈查过琅琊郡的庄园，从江乘县回到家时，已经接近傍晚。

刚下了青帷轺车，就见一个八九岁的孩子孤零零站在巷口，旁边有个老妇人正跟他说着什么。阿窈扶着晋陵下了车，几人走到近前，才听到老妇人口中抱怨道：“我的小郎君，不是不借给你，这参名贵的很，还要留着给大夫人补身子，旁人别说吃了，连看两眼都不成。”

那孩子也颇执拗，就是硬着性子不肯动，老妇人急得顿足：“趁着天没黑，快走吧，耗在这里也没用，郎君说了，今晚不会回来！”

晋陵淡扫了老妇人一眼，问道：“究竟出了何事？”老妇见她过来，慌忙垂下头，唤了声：“夫人。”阿窈见状便斥道：“吴阿嬷，你也太不懂规矩，怎能在门前大呼小叫的？”

吴阿嬷笑了一下，面上有些为难：“阿窈姑娘，不是老身不懂规矩，实在是这小郎不肯走，非要等郎君回来。”

晋陵回头打量着那孩子，觉得他眉清目秀，满含稚气的小脸上神色淡定，毫无任何局促之感，可惜身形过于瘦弱，显得有些可怜。她俯下身去，摸了摸他的头顶，和颜悦色地道：“小郎君，你有什么事，告诉我也是一样的。”

孩子看她一眼，神色仍然从容倔强：“我要等阿叔回来！”晋陵吃了一惊，心想这孩子难道也姓谢？此时正值年关，冷风酷寒，他身上衣衫单薄，竟然穿着綀布单衣，连层棉衬都没有。她想了想，转首对阿窈道：“阿窈，去房里取几套棉衣来。”

阿窈应声去了，晋陵才牵起孩子的手，边走边问：“小郎君，你叫什么名字，你阿父是谁？”小孩低声道：“我叫谢密，我阿父已经过世了。”

晋陵心下恻然，不忍多问，就牵着他的手往进走，回到西园，阿窈已经找出几件夹袄和皮裘，拣了件小的给他换上。吩咐下厨煮了一钵水引饼，端到内室里来。

“饿了吧，快尝尝。”晋陵以手支颐，笑着招呼他。热气腾腾的汤饼细如委綖，白如秋练，再浇上鸡汁肉糜，顿时飘香四溢。谢密略微有点不好意思，慢慢挪到案前，这才拿起筷箸，低头斯文地吃起来，他的吃相很好看，一看就是经过严格训养出来的大家子弟。晋陵暗自揣度，这孩子可能因为生父早亡，才沦落到这个地步，回来要问问谢混。

谢密吃完汤饼，皎洁的额头已冒出一层细汗。晋陵将手巾递过去，问道：“密儿，你有什么难处，叔母帮你好不好？”谢密闻到她袖口散发的温香，只觉眼前的女子眼波轻柔，甚是可亲，心中的防备渐渐卸下，哽咽道：“我阿母病了，大夫说缺一味‘百济参’做药引，这参太名贵，外头市面上也没有卖。我听说叔公家里有，就想来碰碰运气……”

晋陵听完明白过来，对身后站着的阿芜道：“去伙房把那几支上党参、百济参都拿来，别人要问，就说我要吃。”阿芜咬了咬下唇，犹豫着说：“殿下，那参是留给大夫人的，上头特意嘱咐过。”晋陵淡淡道：“大夫人一个人也吃不了那么多，让你去就去！”

阿芜没有办法，只好领命，过一会儿果然取来个檀木盒，里面用红布裹着两捆细参。晋陵又从匣箱里拿出几锭金子，一同放到孩子手心里：“这些钱不多，你拿去先给阿母治病，如果不够再来找我。”

谁知谢密将金锭推到桌上，坚决不受：“叔母，我只需要这几根参，其他一概不要。”晋陵见这孩子小小年纪就谦卑有度，不为金银所动，实在是难得。无奈拗不过他，只好让阿芜把金子收起来，亲自送他出门。

谢密上车前，冲着她重重一揖，这才拿着东西登车而去。晋陵看他认真的样子像个老夫子，心里觉得好笑，便挥了挥手，目送那辆轺车消失在茫茫夜雾中。