明庄的秋季景色最美, 庄子里各色的菊花争相怒放，举目眺望远处的群山，山上的树木花草颜色一层层, 浓烈绚烂夺目, 伴随着福山寺的晨钟暮鼓，悠然不似人间。
明令仪趁着明哥儿午睡之后, 才有功夫在湖边的亭子里蒸几只蟹, 煮一壶黄酒吃上几杯，否则等他醒来，这大好的日子马上就会被他的碎嘴子全破坏掉。
“我也要吃酒！”
“为什么你们能吃酒我不能吃？”
“为什么我不能下湖玩水？”
“为什么我不能吃太多冰？”
每天睁开眼，明令仪耳边萦绕着他的千百个为什么，就算有再好的耐心也会被他烦死。
明哥儿大名霍之明，他足足到了两岁时才开始说话，开始明令仪还不以为然, 觉着小孩子说话晚倒也常见，只是秦嬷嬷担心得不行, 连着她也跟着紧张。
明令仪忙着仔细检查了他的舌头，见平时大家说话他也能听见, 只是捡他喜欢的听，比如他玩得正起劲的时候, 让他去睡觉，他就会假装没有听见, 若是说有他喜欢吃的奶酪，手上的九连环一扔立马跑得飞快。
她怕自己的本事不够，还特意去请教了方外大师，他神色慈爱，笑呵呵看着明哥儿将他的佛珠摆在地上, 小指头点来点去似乎在数数，朝她翻了个大白眼道：“你瞧他那模样，活生生就跟他阿爹小时候一个德性，开始时嘴跟锯嘴葫芦似的，之后就一发不可收拾，你还是好好享受现在的好日子吧。”
明令仪哭笑不得，原来是像了霍让。直到有天到了他该睡觉的时辰，他还在屋子里闷声不响试图爬上多宝阁去拿顶上的玉雕，她气得将他揪下来，训斥道：“如果不睡觉，明天不许吃奶酪！”
“不！”明哥儿睁大与霍让酷似的双眸，小嘴倔强地翘起来，小脚还用力在地上一顿，使出浑身解数梗着脖子字正腔圆反抗。
明令仪诧然瞪大眼，浑身一松几乎没有哭出来，旁边本来想护着他，又怕明令仪生气的秦嬷嬷，早已泪流满面，双手合十连着四处拜了拜，“哎哟都是菩萨保佑，我们的明哥儿终于说话了。”
明哥儿小脑袋转得飞快，知道谁好说话，上前扑进秦嬷嬷怀里，拉着她指着玉雕奶声奶气道：“我要！”
明令仪心中的一颗石头总算落地，这下可不能惯着他了，弯腰抱起他往卧房里走去，威胁着他道：“要玉雕还是奶酪，你只能选一样。如果你不睡觉，你一样都拿不到。”
明哥儿瘪着嘴，倔强地盯着她要哭不哭，见她脸色不虞，极有眼色立即偃旗息鼓，小手搂住她的脖子，蹭了蹭她的脸，打了个大大的呵欠道：“阿娘，都要。”
明令仪听着他糯糯的声音，心都快化了，可这小子实在太狡诈，居然在这时候还不忘讲条件。
她没好气轻轻拍了拍他的背，将他放在小床上替他脱下衣衫，塞进缝好的睡袋里，柔声哄道：“快快睡吧，睡好了才能长高，自己以后就可以拿到玉雕啦。”
明哥儿出生之后，她能亲自做的事都亲力亲为，亲手带着他长大，也没有请奶嬷嬷这些人，只有秦嬷嬷与夏薇在旁边搭把手。
等到他能自己吃饭时，也从来不许人喂他，哪怕他吃得满身满脸都是，也只是重新换身衣服擦洗一番之后了事，以后他就算是呼风唤雨的君王，她也并不想将他养成个四体不勤五谷不分之人。
霍让对她所有养孩子的方法都言听计从，唯一不满的是她生孩子之事，自从她告诉他有了身孕之后，他就没有睡过一天好觉，生怕她身体有哪里不舒服，生孩子会不会有危险。
在她生明哥儿的那天，霍让从来没有那么害怕过，本来想要冲进产房，却在门口就软了腿脚，直愣愣晕了过去，惹得明令虞与明修德暗自翻了好几个白眼。
霍让现在最大的怨气是，他还是孓然一身孤零零住在宫里，好不容易抽空去明庄见见她，可还有个拖油瓶寸步不离跟在她的身后。他烦得恨不得将这小子拿出去扔掉，心里暗戳戳早就在安排，等着他走路再稳当些，就把他扔到先生那里去。
明哥儿从出生起，他的先生霍让早就排好了，首当其冲的当然是明修德与方外大师，在他们教导之下，他就算再蠢，大齐江山也不至于被败掉。
朝堂上下，知晓霍让与明令仪之事的，也只有那么几个心腹之人，其他的也许知道一二，却都讳莫如深，无人敢提及。
可有那蠢得透不过气的，还在不断上折子上霍让充实后宫，兼着提及他子嗣的问题。也有人听到点风声，受了有心人暗自挑拨，重新提及了定国公爵位的问题。
以前许姨娘去世时，因为朝堂动荡，高御史聪明地没有跳出来，这时候得了这么大好的时机，上了折子弹劾明令仪，说她是杀害定国府上下的凶手，当朝要撞柱子死谏。
旁边的同仁忙上前拉住了他，他还在那里嚎叫哭喊道：“臣今天就算拼着一死，也要把毒妇绳之以法，定国公为了大齐边疆征战，最后却落了个惨死的下场，这何以能安功臣的心！”
明令虞自始至终神色不变，平静地道：“不知高御史是从何处得来的说法，你可有证据证明是舍妹杀人？我谅你也没有，不过没关系，可以开棺请仵作重新验尸，看定国公府上下之人是怎么死的。”
高御史愣了下，明令虞看上去光风霁月，却这般狠戾，连着死人都不放过，想要掘坟让死人不得安息，怪不得不是一家人不进一家门，真真是跟他那妹妹一样狠毒。
他怒道：“明枢密使，御史之责就是闻风上奏，自古以来规矩本就如此，我是大齐的言官，若是听到这等骇人听闻之事不上奏，才是我的失职！”
如今虽然天下太平，朝堂内外也日渐安稳，霍让大权在握，他也不能当场杀言官，只冷声道：“御史虽有监督劝诫之责，可也不能信口雌黄，万事得讲证据。若是御史随意弹劾某人，都要连累其他衙门跟着去查案，那他们平时不用做正事，都去为你们莫须有的指责忙活算了。
规矩，什么规矩，前朝的规矩还管着我大齐，真是笑掉大牙！王相，着你牵头，重新拟定御史弹劾的规矩，若因捕风捉影之事乱上折子者，是否该按例处罚，退朝！”
朝堂之事明令仪也听到了些风声，不过她根本不放在心上，前有明令虞，后有霍让，要是他们都摆不平，那她急也无用。
太阳煦暖，风中夹杂着酒香与桂花香气扑在脸上，她连着吃了几杯酒，眯眼靠在软塌上，只觉得惬意至极。
这时夏薇走进暖阁，见到她微闭着眼享受的模样，迟疑了一下又要退出去。
明令仪早已听到她的脚步声，睁开眼叫住了她问道：“何事？”
夏薇笑着摇摇头道：“倒没有什么重要的事，是孙姨娘来了，我见你在睡觉，想着让她等一会。”
明令仪坐直身体，笑道：“无妨，叫她进来吧，等会那混小子又该醒了。”
夏薇也知道明哥儿精力过人，他起来后大家都会不得安生，讪笑着退下去将小孙氏带了进来，她远远地就曲膝施礼，笑盈盈地道：“我这是赶巧了，正好能讨杯酒吃呢。”
明令仪招呼她坐下，亲手倒了杯酒放在她面前，指着碟子里的螃蟹道：“蟹还是过了中秋才肥，你尝尝看，若是喜欢等下回去时捎带几筐子回去，帮着送一筐给二叔，剩下的就留着你与岚姐儿吃。”
小孙氏忙颔首施礼，随即又笑了起来：“每次来夫人这里手上都不会落空，我可得多来几次。岚姐儿本来也要跟着来，我想着今天赶得急，就没有带她。”
明令仪微微抬了抬眉，小孙氏乖顺听话，经常来明庄走动，明哥儿事亦没有瞒着她，她嘴严实从来不敢多言一句，否则早就死无葬身之地了，也没有多寒暄，直接问道：“什么事这么急？”
小孙氏靠近了些，神色忧虑起来：“夫人，我听说朝堂之上在弹劾你，说你杀了人，收养了孤儿跟着你姓明，就是心怀不轨为了继承国公的爵位。
朝堂之事我不懂，夫人肯定有应对之法。只是有人提议，让本在皇家寺庙修行的后妃们回宫，我想他们提出这些是假，想要送家里的女儿进宫固宠是真。
府里的那家绸缎铺子，最近我看了下账册，真是吓了我一跳，最好的缂丝锦缎，卖出去的量足足是前几年的五倍，我当时还纳闷，今年就算年成再好，也不该有那么好的生意，就去铺子里亲自瞧了一天，你猜怎么着？”
明令仪将国公府的铺子给了几个给小孙氏管着，她能赚些体己钱又不至于太无聊，没想到她倒管得挺好，对生意之事上手极快。明令仪最后干脆将府里的铺子全部交给她管着，平时只管查查账，见到账目清楚，倒也省了许多心。
小孙氏也没有故弄玄虚，皱眉道：“这些布料都是给小姑娘选的，有好几家的小姑娘都与夫人一样，祖上有胡人血脉。”
明令仪愣了下，顿时明白了这些人只怕是听到了风声，想找与她相似之人送进宫里去。她笑了起来：“随她们去吧，天要下雨娘要嫁人，我能管住的，也只有我自己。”
小孙氏怔怔看着她，见她笑容明艳丝毫没有半点勉强，不由得也跟着笑了起来，呼出口气道：“也是我钻了牛角尖，夫人这般的心胸，哪里会为这些小事困扰。”
明令仪吃了口酒，好笑地看着她道：“不过你呢，有没有再嫁的打算，你尽管放心，只要你看上了，我帮你去说亲，给你准备份嫁妆，让你风风光光出嫁，以后当你的娘家人给你撑腰。”
小孙氏顿了下，然后捂住脸大笑起来，笑着笑着就哭了，“不瞒夫人说，自从守孝之后，托夫人的福，我过上了这辈子最为快活的日子。你我本就非亲非故，却对我这般好，倒是我的真正娘家人，却不断来上门打秋风，想拿我去卖了换取荣华富贵。
嫁人，说句大不敬的话，再嫁给国公爷那样的人，我可没有那么好的运气还能活下来，若是嫁给我阿爹那样的，哈哈哈，我还不如投河死掉算了。
现在我过得好好的，有事情做，靠着双手也能赚出嚼用来，根本不需要男人，我不嫁，一辈子都不嫁。”
自从吴国大长公主倒下之后，本来靠着英国公府的孙家也倒了台，小孙氏的阿爹贪腐被罢了官，一家子没了进项，想起了小孙氏这个被送出来的小妾。
他们经常舔着脸上门来找她，开始时她还给几个大钱，后来干脆吩咐门房，连门都不让他们进。
明令仪也只叹息，她尊重小孙氏的意见，只不过是看到同是女人活着不易，不过顺手拉了她一把，倒真正救了她一命。
连着岚姐儿明令仪也没有计较，大人的仇恨过去了也就去了，不会再算到不想干的小姑娘头上，府里也不缺那点银子，养大了她也算是修行积德吧。
夏薇送走小孙氏后进来帮着收拾杯盏，明令仪打量了她好几眼，笑着问道：“夏薇，你可有看上的人？”
“夫人真是，今天你是不是做媒上瘾了？”夏薇手下不停，干笑着道：“我可没有看上的人。”
明令仪好奇心顿起，凑上前问道：“那长平呢？”
前去保护明家人回京之时，明令仪就问到了长平，当时他下落不明，也不知道去了何处。后来乾一递了消息来，说是在京城遇到了长平，她念着他的提点之恩亲自上门找到了他。
长平住在大杂院里，平时靠着送水送柴为生，整个人与以前判若两人，胡子拉碴肤色黝黑粗糙，那双眼却明亮无比，远比以前看着快活，见到明令仪到来，愣了片刻立即迎了上来，施礼道：“夫人。”
明令仪深深还了一礼道：“多谢你，如今你过得可好？”
长平站住没动受了她一礼，笑得露出了口大白牙道：“我很好，只要肯干，倒也衣食不愁。”
明令仪看着他身上洗得发白的短打，他生得高壮，裤腿短了一截露出了脚腕，脚上的布鞋前面破了个大洞，大拇脚指探出了头，沉吟之后道：“好，你过得好就行。”
她拿出个荷包递到他面前，“我无以为报，这些是我的一点心意。”
长平凝视着她的手，半晌都没有伸手接，抬起头，眼中是隐约的伤感：“我知道夫人是好人，只是国公爷待我也不算薄，如今我活着已是对他的不忠，恕我不知好歹，不能收夫人的银子，也无脸再见以前的故人。”
明令仪心中百感交集，深深颔首后道：“倒是我造次了，我这就走，不过你以后若是有任何困难，随时可以来明庄找我。你不用见到我，找人递个信就行。”
夏薇神色淡了瞬，很快又恢复了笑容：“坦白地说，长平算是好男人，只是他心中有心结，横着人的生死，我没那么大的本事去解开，我过得好好的就不去找不自在了。
夫人你不是说过，得之我幸失之我命吗，哈哈哈我存了很多银子，以后像你说的那样，到老了去寻些小倌在身边伺候，那才是快活......”
“明令仪！”霍让不知何时来到了暖阁，一声怒喝打断了夏薇的话，她吓得缩起脖子一溜烟跑得飞快，明令仪心中暗骂她不仗义，讪笑道：“你怎么来了？”
霍让酸气与怨气冲天，“我是不是来耽误你去买小倌了，再加上老情人也在京城，你怎么不干脆凑足个马球队呢！”
明修德科举舞弊之事翻案之后，徐延年与江南士子并未提出要求恢会试成绩，次年开了恩科，他们重新参加了会试，许多人都考中了进士。
徐延年中了二甲传庐，留在了翰林院任翰林编修，霍让不止一次想要公报私仇，把他调到御史台。
明令仪从未干涉过他的政事，只是这点上她强烈反对，徐延年为人温和，又有真才实学，不该因为她折在打嘴仗的御史台。两人还因此闹了好几天，最终虽以霍让的退告终，可他还是会不时翻出来酸几句。
她提起酒壶倒了杯酒放到霍让面前，面带微笑道：“这杯酒恭喜圣上。”
霍让听到她称呼他为圣上，心中就一凛，拿起酒杯心怀侥幸地道：“恭喜我什么？”
明令仪笑得眉眼弯弯，“恭喜圣上能夜夜做新郎官了啊！”
霍让手一抖，酒杯哐当摔在地上，他神色大变，跳起来指着明令仪道：“你少冤枉我，我哪里敢.....，哪里有，你个没良心的，我在为了你的爵位成天与臣子们打嘴仗，你不安慰我不说，还在旁边说风凉话！”
明令仪笑眯眯吃着酒，看着他勃然大怒忙着辩解，伸手拉了拉他的衣衫道：“跟跳大神一样晃得我眼晕，快坐下来，你不累吗？”
霍让见好就收，挤在她身边坐下，揪着她的手吃了口酒，亲了亲她的脸嘀咕道：“可惜了你那些救人的册子，杜相那奸贼前面散了苦楝子的出去，倒捞了不少名声，如今还有许多人在暗中感激他呢。
你放心，以后你的国公府就叫明国公府，还世袭罔替！养子又怎么不能跟母姓了，有本事男人生个孩子出来啊，不是皇位我都不屑姓霍，先皇那样的人也姓霍，吴国也姓霍，唉.....
还有那些蠢蠢欲动冒出头想要当我老丈人的，我不把他们的狗头砍掉祭天，我就跟他们姓！”
明令仪将何首乌与朱砂等有毒药材，与外伤救治基本要领做了总结，交给霍让让朝廷刊发出来送到了各家药铺，免得有些人私心将其作为独家秘方，又能真正治病救人。
不过这些都是后世之人的功劳，她从未想过将这些虚名安在自己身上，只摇摇头并不在意他的不甘心。
霍让抱着她的腰后就不愿意再放开，转动着头四下看了看，呢喃道：“混小子不在，你不困吗，你困了，我陪你去睡一会，你腿软了是不是，我背你好不好？”
明令仪笑个不停，推开他的脸指了指暖阁外，手忙脚乱将酒壶与螃蟹藏了起来，只留了些瓜果点心在案几上。
明哥儿迈着小短腿斜着身子已蹬蹬瞪跑了过来，嘴里嘀嘀咕咕不知道在说着什么，他跑到暖阁口，手撑着门框想要跨过门槛，丫鬟见他腿短吃力，忙上前想要去帮他，却被他侧着身子拒绝了：“不！”
然后，他手脚并用像个球般直接滚进了暖阁，也不叫痛，嘴里“哟呵哟呵”乱喊着给自己打气，撅着屁股爬起来拍了拍小手胡乱抱了抱拳施礼道：“阿娘阿爹。”
霍让脸黑了，明令仪忍住笑，飞快握住了明哥儿要去抓点心的手，“阿娘教过你，吃东西之前先要做什么？”
明哥儿想了想，伸出双手朝明令仪裙子上抹去，伸到一半又转了个向，小手飞快在霍让身上抹了几下，在他月白的衣衫上留下了几个黑乎乎的小手印。
霍让低头看着自己的衣衫，脸色臭不可闻，他咬了咬牙，夹着明哥儿的胳膊将他提起来往门外一放，怒吼道：“乾一，将他送到福山寺去，告诉方外老和尚，他该启蒙了！”
明哥儿的小短腿不断乱踢乱挣扎，被乾二抱着走了，远远地还能听到他在反抗：“不！不！不！”
明令仪笑弯了腰，她并不会反对明哥儿不过三岁，就要这么早启蒙读书。他以后身上肩负重任的与一般孩子不同，让他享受三年无忧无虑的日子已经是奢侈，别的长大了不成器最多败家，他若是不成器，败的可是大齐江山。
霍让插着腰呼出口气，随即也跟着笑了起来：“不看在他是我儿子的份上，我真想把他扔了。”
他弯腰将她拉起来，俯身在她耳边低喃道：“我们回房去，你放心，不会再有孩子了，我去太医院翻了很久的医书，知晓了无数的法子，我们只管做快乐事.......”