金淑棠轻轻低下头, 用手摸了摸脸颊。www.jiuzuowen.com

她的耳根发烫，连同脸上被他掐过的地方一起烧了起来，头脑也开始不那么清楚了。

眼前似乎有一座绚丽的城堡矗立山间，尖尖的屋顶直入云端, 通往城堡的石子路旁开满了各色的小花。一条小溪蜿蜒而下, 清亮的溪水里有几只天鹅嬉戏。

和小时候梦里的童话城堡一模一样。

然而金淑棠知道, 城堡里住了可怕的食人兽, 一旦走进去可能就再也回不到自由美丽的世界。

可那城堡仿佛带着魔力，不断吸引她想要迈步进去。

就在她恍惚犹豫的时候, 肖北延的手机响了。他摸出手机接听, “嘉石，怎么了？”

嘉石，边嘉石。

这个名字已经很久没有听过了, 可当它再次出现的时候金淑棠还是不由愣了一下。之前那些不愉快的场景又在脑海中浮现。

她期待已久、用心打扮的约会肖北延竟然带了别人一起来。

他说他不想联姻, 说他愿意帮边嘉石追她。

他宁可被打到皮开肉绽也要退掉和她的婚约……

金淑棠用力闭了下眼。那城堡消失了，只剩下张着血盆大口的食人兽。

边嘉石不小心拨错了号码, 肖北延轻声骂了他两句挂断了通话。

金淑棠指了下房间说：“北延哥, 我先休息了, 不好意思今天打扰你了。”

肖北延见她忽然又恢复了礼貌疏离的态度，原本十分愉悦的心情又荡到了谷底。他想问问她怎么了，最终还是克制住了。不知道是不是之前在外面太久了，他这会儿觉得浑身发冷, 得赶快洗个热水澡暖一暖。

金淑棠回了房间, 恰巧罗尼打来了电话。

“淑棠，你安全到家了吗？我还在画展这边。”他周围有嘈杂的人声，尽量提高音量问。

金淑棠光顾着害怕了，这才想起应该给罗尼报个平安。她略略思索一下决定还是先不要把被人跟的事告诉罗尼, 也省得他担心。她轻“嗯”了一声说：“到家了，你放心吧，你那边还顺利吗？”

罗尼笑起来，“我们已经和侵权方和解了，对方态度很好。那个人竟然是个探险家，前段时间去了南极，他家人误把他临摹的作品寄到了杂志社。我和他聊了会儿天，他说他在冰岛看极光的时候遇到了他现在的女朋友。他徒步进过沙哈拉沙漠，还给我看了他在沙漠里拍到的一种植物，据说那种植物在没有水的情况下可以活一百多年。他说明年还打算挑战珠峰。我好羡慕他的生活，有机会我也要去旅行。”

金淑棠躺在床上微微闭着眼，想象着那位探险家出入世界各地的模样。他的生活一定自由洒脱又丰富多彩。

她的唇角慢慢翘起一个弧度，她也憧憬宽广的天地，而非因为一段感情囿于一隅。

金淑棠在遐想中渐渐入睡。不知过了多久客厅里似乎响起了几声低喃，那声音不大，在静谧的夜里却显得格外清晰。金淑棠仔细分辨许久，那声音再也没出现。

她起身拉开窗帘在窗前站了片刻，外面的雪越下越大，天空被雪映得一片橙红。

不知道纽约的学校要不要学生扫雪，金淑棠好笑地想。

她站了一会儿觉得口渴，于是到厨房倒水。回来的时候客厅里似乎又响起了低喃。

金淑棠借着窗外投射进来的光线仔细看了一眼，沙发上肖北延蜷曲着身体，似乎不太舒服的模样。

她犹豫了一下还是走了过去。

肖北延紧紧闭着眼，不自觉地皱起了眉。他将毛毯拉到下巴处，却还是缩成一团。

金淑棠忽然想起聚会结束的时候肖北延等在外面的情形。她出来的时候他的肩上都是落雪，也不知道他等了多久。她是最后几个出来的，如果肖北延一直等在外面必定是要生病的。

金淑棠用手背轻轻贴了一下他的额头，滚烫一片，吓得她立刻缩回了手。

“北延哥，北延哥？”她拍了拍他的胳膊。

然而肖北延似乎什么都没听见，紧紧拉着毛毯不松手。

金淑棠有些慌，她四下翻找药箱。好在肖北延的房间不大，金淑棠在抽屉里找到了几盒退烧药。

她用力将肖北延扶起来，小心翼翼地帮他喂了药。肖北延迷糊间睁了下眼，看到金淑棠坐在身边自嘲地笑了一下。

金淑棠：“？？？”

肖北延又立刻闭上了眼，嘴里咕哝道：“怎么可能是你。”他的声音轻飘飘的，仿佛一吹即散的云。

可金淑棠却听得真切，她心里忽地刺了一下。不算很疼，却总归不那么舒服。

“不是你，你没有心，”肖北延絮絮嘟囔，“外面好冷……鸡翅糊了……我喜欢，小哭包……”

金淑棠听不太懂，可听到最后一句时她的呼吸不由滞住。

如果说以前她还以为自己是一厢情愿，现在她再也不能自欺欺人了。肖北延和她来纽约就是想追回她。

夜色浓重，金淑棠没有开灯。黑暗能让人冷静，金淑棠静静坐在沙发一角，认真思考起她和肖北延的关系。

究竟是从什么时候起他变得不一样了？金淑棠仔细回想许久。

大概是知道她是“小哭包”的时候吧。

她轻轻叹了口气。

他对她的态度从避之不及到情意深重，大概只是因为她是童年的小伙伴吧。他感激自己把他从阴暗的深渊里拉出来。或许连他自己都分不清什么是依恋什么是爱了。

肖北延喜欢的是“小哭包”而不是金淑棠。而她想要的是健康的感情和自由的生活，而不是被过去的羁绊。

金淑棠觉得如果继续这样僵持下去他们必将都受到伤害，倒不如撇清关系，尽早开始新的生活。

肖北延在药物的作用下渐渐睡去，他睡得不安稳，不时闷哼一声。

金淑棠找来一块毛巾，浸湿了在他额头上冷敷。来来回回不知跑了多少遍，直到他的烧退了下去。

天光渐明，雪终于停了。肖北延揉了揉额头缓缓坐起身来。他做了一晚上的梦，这会儿头昏沉沉的。

梦很跳脱。

一会儿是爷爷家的大门外，他带着一群小孩疯跑。被拉在最后的小姑娘哭唧唧地叫哥哥；一会儿是陌生的校园里，小姑娘和金发碧眼的男生手牵手走进图书馆；一会儿是她坐在他的沙发旁，皱着眉给他喂药……

肖北延起身往卧室的方向看了一眼。卧室的门敞开着，里面的被褥叠得整齐，房间里空无一人。从卧室出来，餐桌上摆着一个砂锅，里面是软糯糯的青菜粥。砂锅下面压了一个字条。

肖北延展开字条，上面是一行娟秀的小字：北延哥，记得吃药，我去学校了。

他皱了皱眉，把字条叠好。摸过手机给金淑棠打了个电话，机械的女声提醒他对方已关机。

肖北延窝回沙发上，茶几上放着退烧药，旁边是一块叠好的毛巾。他揉了揉眉心，可能昨晚并不是做梦，金淑棠真的来过。肖北延怀疑自己说了什么，所以现在人不见了。

一种不好的预感油然而生。

果然，接下来的几天他一连打了几通电话都没有人接。

他终于忍不住，这天傍晚到金淑棠的公寓楼下等她。那场雪过后天气更冷了，肖北延的感冒还没好彻底，就在他犹豫着要不要回去的时候，金淑棠、罗尼还有一个亚洲女生说笑着出现了。

肖北延眯了眯眼定定地看着对面。

金淑棠看到肖北延脚步顿住，笑意也僵在脸上。

女生目光在肖北延和金淑棠身上逡巡，用不太标准的普通话说：“那个，要不我们先上去？”

罗尼看向金淑棠。

金淑棠笑着说：“等下我们一起走吧。”她走向肖北延说：“北延哥，你找我？”

肖北延：“怎么不接我电话？”

金淑棠略显敷衍地说：“功课比较忙。”她看了一眼身后的人说：“我同学还在等我，没什么事的话我们先走了。”

肖北延：“……”

金淑棠走了两步还是忍不住说：“你生病了就别往外跑了。”

肖北延看着三人的背影，心一点一点沉了下去。她像一道无解的题，他无计可施。

太阳来了又走，夜黑了又明。就这样过了一段时间，很快就要到农历除夕了。

边嘉石几次来电话催促，金彰奖的颁奖典礼在年前举行。作为提名奖的总导演，肖北延必须要到颁奖礼现场，否则他们将被取消获奖资格。

肖北延赶在最后一天买了机票。

那是个阳光明媚的日子，似乎在欢送他离开。肖北延想起初到纽约的日子，那时金淑棠和会笑盈盈地叫他北延哥。旅客们陆续登机，肖北延旁边挨着一位二十出头金发男生，热情洋溢地和空姐描述他即将见面的中国女友。

肖北延摸出手机给金淑棠发了条消息：我有事回国一趟。

金发男生结束了他的滔滔不绝，空姐逐一确认旅客是否系好了安全带。

金淑棠的消息在肖北延关机前的最后一刻发了过来：北延哥，放下吧，我们都好好生活。