祝枝枝也想一起去，无奈身子还没有好利索，就约定由周铭山，王都乐，若星一队先出发。祝枝枝，橘香，青萍，空竹，还有刘杰亲自带领一队亲卫，伪装成投奔亲戚的落难小姐，从官道在后面慢慢的走。

快的话十五天到，慢的话二十天也能到了。

周铭山仍是不放心，故请了个知道底细的镖局，又吩咐青萍扮作小姐，祝枝枝男扮女装成其教书先生，才算是放了心。

三日后，一行人趁着三更天就出城了。

虽不至于大手大脚的走，可也实在算得上是轻装简行了。

周铭山快马加鞭，不过七日，便抵达了苏荷县。

自苏荷县水灾已经过了三个月有余，重建工作也已经做的差不多了。周铭山此次前去，主要是视察下灾后的重建工作，并对灾后的工作进行一些汇总。

刚进入苏荷县，就看见一片繁荣的景象。

苏荷县不大，林林总总不过三千人。

位于苏荷县的中央街道，就是周铭山此次视察的重点。

简单的和苏荷县的亭长用过中饭，周铭山就去巡视田地。

此次洪灾，苏荷县损失惨重，庄稼可以说是颗粒无收。赶着过几天入了冬，更是什么东西都种不了，只得等明年。

祝枝枝这边走在官道上，计算着时间，此次前去，估计要晚周铭山十天半个月的。

这几天，她们日日走官道，还是听说了很多危险的事情。

比如说，哪里哪里出现了一伙匪徒，面对来往之人，专抢百姓的钱，不但谋财，更要害命。

再比如说，有一处靠近山里的官道，近些日子总是跑出蛇来伤人。猜想是快要入冬，蛇真是靠着人肉囤积脂肪。

还有的说哪里哪里出了精怪，专吃细皮嫩肉的小姑娘。

祝枝枝和橘香吓得不行，反观青萍，到时淡定得很。青萍说：“比这些可怕的事情，我逃难时早就见过了。二位莫信这些没来由的。”

祝枝枝和橘香听言，只是为勾起了青萍的难过回忆感到愧疚。

祝枝枝提起话头：“你之前和我们提过的那个小百哥哥，王爷带话来了，说是找到了。当时水灾逃难，他一直在找你，没离开苏河镇。前段时间得了你的消息，就开始着手置办屋子和田地。就等着你回去拜堂成亲呢。”

青萍难得漏出点娇羞样子，低头红着脸，轻轻的点了点头。

橘香接着说：“你们现在的亭长听说是个能干的，据说不到半年的光景，苏荷县就重建的差不多了，我们小姐这次替你备了好大一份嫁妆呢，到时候有了娃娃，可要给我们送个信啊。”

忽然一阵天旋地转，空竹和刘杰带着的亲卫直接在外大喊：“保护小姐！”

只听外面，如同山崩地裂般，碎石直直的砸碎青萍所坐的那半边车厢，青萍登时就被压在石头之下。

祝枝枝被人从车厢拉出来，才勉强逃过了一劫。

此地离苏荷县足足有30里，空竹差了亲卫队里一个擅长骑马的，要他去给王爷报信。

祝枝枝缓过神儿来，抬头一看，是位未见过的公子。

急忙道过谢，就奔向橘香，橘香躲闪不及，被砸伤了一条腿。

队伍中伤势最重者，也不过时断胳膊断腿。

正当众人为逃过一劫而感到庆幸时，刘杰却来回话，青萍不见了。

祝枝枝恍惚记得一块石头直直的砸向了青萍。

祝枝枝踉跄的奔向马车，只见一个粉色的衣角露在石头和马车残骸的缝隙里。

那衣服，是祝枝枝临行之前，特意找人给青萍做的。

祝枝枝强撑着精神，吩咐镖局和亲卫队的人，将石头翘了起来，勉勉强强的把人拖了出来。

这一拖，不要紧，只拖出来了上半身。

空竹又命人调转了方向，将青萍的下半身拖了出来。

橘香拖着受伤的腿，跪在青萍身边。

空竹走到祝枝枝身边：”夫人，山崩刚结束，随时都会再有危险，我们万万不可在此处停留啊。”

祝枝枝知晓空竹说的对:"让伤残骑马，找两个人想法子抬着青萍，咱们继续上路，还有，刚才那位为我们队伍里伤员包扎伤口的公子，好好向他道谢。"

空竹很快按吩咐办好了事情，众人很快上路。

祝枝枝没受什么伤，就骑着马带着橘香，走在驮着青萍身体的马匹后面。

两人听了一路的山野故事，都远远没有此刻的沉默不语更具冲击力。

刚走出不过5，6里，周铭山就和王都乐就骑着快马赶到。

祝枝枝没力气应承，连下马行礼都不曾。

空竹简短的将这些事汇报给了周铭山。

周铭山什么都没说，就是把祝枝枝从马上扶下来，与自己同乘一匹马。

空竹自然得了空，帮着橘香牵着马。

一行人向苏荷县走着，总算在天黑前回到了县城里。

祝枝枝没有胃口，周铭山端着碗，喂了几口粥，祝枝枝就说什么都不肯再吃了。

临睡之前，祝枝枝才对周铭山吐露了些真心话。

“我就那么看着石头砸下来，直接的，完全的，把一个完完整整的人砸成了两半，她明明就快要到家了，明明就要成亲了，我还给她准备了好一份嫁妆。逃难路上那么多艰难险阻她明明都挺过来了，为什么啊，也就不过还有30里，她就到家了啊。”

周铭山此刻不知如何安慰她，只得据实说：“那个叫小百的，把人领走了，明天，我就安排在这行有名的手艺人，缝补好青萍的尸体，尽我们可能的，为她做点什么吧。”

“我不想参加她的葬礼，你将我准备给她做陪嫁的那些东西带去吧，给她做陪葬用，让她在那边过些安生日子吧。”

祝枝枝不想参加青萍的葬礼，打心底，她就不像认可，那个坚韧顽强的女孩，那个挺过了重重磨难的女孩，真的死了。

周铭山端着汤药：“这是附近一名有名的大夫开的安神药，你喝了，好好睡一觉。”

祝枝枝并未推辞，接过汤药，混着眼泪，咕噜噜的喝了下去。

一夜噩梦不断，天还未亮，祝枝枝就再也睡不着。

她又病了，病的迷迷糊糊，烧的糊里糊涂，看见了很多本该看不见的人，又不断听见周铭山喊她的名字，更是听见橘香在她耳朵边不停地哭。

终于在一日下着鹅毛大雪的早晨，祝枝枝回应了橘香，告诉她：“不要哭，我还在呢。”

祝枝枝知晓橘香担心她，可她心里亦有惦念之事。

“那个叫小百的，你叫他来，我想见见他。”

橘香吸了吸鼻子：“小姐，那个叫小百的，前几天就已经自杀了。”

若星接话：“那个叫小百的，听说在这次苏荷县的水灾中，全家上下三十余口，就剩下他自己了，本来去年还中了秀才，今年就遭了这事。”

若星接着说：“我和衙门的人去他家时，发现了挺多东西的，有上吊用的绳子，磨厉了的刀子，估摸着是怕死相不好看，不好见青萍，最后选了个吃后不会口鼻流血的毒药。”

祝枝枝的眼泪已经流不出了，她平躺在床上看着窗帘之上绣着的蝴蝶，吩咐若星：“若星，去把苏荷县最好的裁缝给我找来。路上，注意安全，别迷路，喊上刘杰和你一起。”

若星点点头，喊着门口的刘杰一起离开了。

祝枝枝自己强撑着坐起来，橘香想扶一把却有心无力。

祝枝枝用手捋了捋头发：“橘香，你腿怎么样了？”

橘香抬手将祝枝枝的眼泪擦掉：“我的腿不打紧，那天救了小姐的那个公子，是一位侠医，给我正了骨，开了些药，已经没有什么大事了。”

祝枝枝拉着橘香的手说道：“我这些日子，忽略了你许多，往后的日子，只有你我二人可以相互依靠了。”

橘香摇着头：“不，王妃还有王爷，还有祝府的许多人。”

“不，我本就没有同王爷白头到老的想法，我要的日子他给不了，他给的荣华富贵，权势滔天我也没兴趣。置于祝府的上上下下，我更不想让她们牵连进来。你也并非愚笨之人，王爷想做什么，你也不可能猜不出来。从古至今，但凡参与争夺王位之事的，多数都是难有善终的。要不是你已经上了贼船，我也万万不会让你参与进来的，等时机差不多的时候，我会把你推出局。”

橘香还想在说些什么，祝枝枝打断了她:"橘香，就在这，在床边，帮我简单的梳个头发吧，一会还要见人的。"

橘香点点头：“王妃，和我说说话吧。”

祝枝枝也不藏掖着：“橘香，我从来没想过生命是如此脆弱的事，如果在之前我动摇过，觉得现在的日子不错，想着那天把合离书烧掉，就这么和周铭山过日子也是不错的。但现在我不这么想了，回去之后，你将合离书替我收着，也莫在告诉旁人，只等事情了了之后，隐姓埋名的过日子就好。”