越星河终于知道周令的好处了，第二日起身，腿是不疼了，但是腰臀却酸痛无比。费力挪下床，她艰难地捶了捶，“这家伙不好意思揉上面，怎么也不记得提醒我啊。”

好容易来到朝堂上，越星河仍旧带着沙谨言站在角落处。毫无悬念的，沙御史又是一嗓子，不过这次虽然声音大，但是态度明显好了很多。

“逆子，切忌戒骄戒躁，莫要以为做了些事，就翘起尾巴。”沙御史冷着脸，嘴角却不自觉翘起。

“是，父亲，”沙谨言家教极严，又担心旁的人听到了不好意思，只低着头一一应下。“儿子记得。”

“臣见过大殿下，”沙御史看向越星河，眼底已多了几分温和，想指教几句，却也找不到什么言语。“大殿下要......”

“本宫会谨记沙御史的叮嘱，谨言慎行，”越星河帮他补齐，“行止有度。”

沙御史实在找不到什么话了，轻咳两声缓解尴尬，回头看看争气的儿子，心情着实不错。不说旁的，满朝文武，除了老将军和长胜将军外，也就是他们沙家，有两人站到了朝堂上。更何况，他的儿子还颇有功绩，连刑部的张其正都不住夸赞。

女皇上朝后，各部例行公事奏报，户部先是汇报了现有国库库存，接着就请示是否可以把田税收到三年后去。因为大将军这一仗，确实消耗了许多，马上入了冬，又需要准备粮草马匹，哪哪都是银子。

每到冬季，鞑靼人没了水草，短了吃喝就会屡屡犯边，你若是准备齐全，他们就小打小闹，你若是准备不周，他们就伺机大举进攻。大越朝这许多年，一直深受其扰。

女皇陛下略一思索，没准也没说不可以，这事儿就只能再议。

然后就轮到了刑部郎中张其正，毫无悬念的，李麻的尸首不翼而飞，追查了几日也不见踪影，竟是凭空消失了。

“李麻的父母受人蛊惑，一时糊涂递了状子，如今幡然醒悟不再状告，已撤了状纸。”张其正跪在当下，斟酌语言道，“是臣无能，待进一步追查时，已不见了李麻尸首，遍寻不到。”

按理说这等小案子，是不会拿到朝堂上奏报的，只因涉及到皇宫之人，所以才会引起女皇注意。听到张其正的话，女皇脸上不见一丝波澜，只冷冷看向太仆寺李大人。

李大人赶紧跪下，自知凶多吉少的他，忍不住抖如筛糠。“是臣管束不力，还请女皇陛下饶命，臣今后定严加管束族人。”

大越王朝的女皇，可以说是踩着尸山血海走到今天的。她少时从一众皇女中脱颖而出，又带兵与鞑靼交过手，只不过生了两位皇女后，一心扑在朝政上，让人们忘记了，她曾经也是铁腕人物。

女皇陛下哪能不知里面的猫腻，只平静地看着太仆寺李大人，眼底如一口古井，慢慢浮上杀意。“如此，李大人便去亲自寻李麻的尸首，太仆寺少卿暂代李大人太仆寺卿之职。”

李大人磕头如捣蒜，跪行几步还欲告饶，却听女皇陛下轻飘飘几句话，“拖下去，四十庭杖。”这是不想留了。

只闻殿外越来越弱的哀嚎求饶声，整个朝堂肃然寞寂，连沙御史都安静如鸡。

越星河也忍不住重新审视母亲，如果说后宫的她，慈爱有加，此时在朝堂上就是威严更胜。权力是最好的啥药来着，这句话一点不假，越星河深吸一口气，原来王者之怒向来不是疾风骤雨，而是黑云压城。

想到大女儿的请求，女皇转头看向沙谨言，“沙谨言，听闻你对刑讼之事颇有见解，可愿随张大人见识见识。”

“臣遵命，”沙谨言激动跪下，心说大皇女说过，要替自己争取出宫的机会，没想到真的争取到了，“臣定不负女皇陛下和大殿下嘱托。”

张其正听了这指令，腮帮子一抽，心底是一苦一喜，苦的是无法摆脱这杠头啊。前段时间因为查李麻的案子，他想偷偷懒都不成，简直被这个姓沙的工作狂魔害死了，只能拼尽全力啊，跟屁股后追着狼狗似的。喜的是女皇并未因为这事迁怒于他，那就说明他又过关了。

沙谨言起身后，欢喜得掩饰不住翘起的嘴角，站回大皇女身边时，压低声音，“谢大殿下。”说完又伸出手，露出一截萝卜干，递给越星河。

“你含这个。”越星河也有了准备，悄悄把手伸过去，将手里的人参塞到沙谨言手里，又拿走他手里的萝卜干。

感觉触碰到她的手，沙谨言脸一红，赶紧缩了回来。想到前几日不小心摸到她前面不可描述的部位，心就止不住轻跳。

“以后你含这个，母皇赏咱们的红参。”越星河怕他不吃，特意提到是女皇陛下的赏赐。

沙谨言不着痕迹看了眼身旁的越星河，在袖子里摸摸，果然是好东西，却没往嘴里送。

“我知道你要给沙大人，沙御史那里，我已经以你的名义派人送去了，母皇赏给你的就是你的。”越星河猜到这个呆子要留着孝敬给沙御史，轻声解释。

沙谨言面上一松，又偷偷看了一眼越星河。依稀记得他刚入宫时，是十分失望的，本来以为不能走仕途，但督促皇女上进，也算为大越鞠躬尽瘁，没想到对方却是个荒唐的。沙谨言觉得自己这辈子算是荒废了，只能困在这深宫里虚度一生，郁郁不得志。尤其以前的大皇女还十分乖张，他更是失望也厌烦她，每每都要找她吵嘴。

可那晚之后，大皇女仿佛换了个人，心思也机巧多了，再不是以前那个糊里糊涂的模样，还答应放他们出宫还家。沙谨言这才发现，大皇女原来也很聪明机灵，当然，也很上进。说实话，虽然有许多时候他不认可越星河的做法，但回头每每细想，却又不得不承认，她没什么错。

沙谨言偷瞄越星河侧脸，高耸的鼻梁，健康白皙的皮肤，长长的睫毛忽闪忽闪的，其实细看起来，也是十分出众的。

“你瞧什么？”越星河感觉到沙谨言的目光，翻了个白眼看过去。

“没什么，”沙谨言脸上微微泛了红，赶紧站好挺直腰背，继续听堂上的奏报。想到自己马上就可以经常出宫了，到时候要跟着张大人多历练历练，别提多高兴了。

就在两人溜号之际，越星河瞥见进来两人，正是越星灿和萧行之。二人进殿后，缓步走到另一侧的角落里，侍立站好。

沙谨言也看到了，心底疑惑便看看越星河，心说满十八的皇女皇子，才有资格在殿前旁听，怎地越星灿也来了？

越星河没说话，心里一下子明白，这是女皇陛下给她的二女儿开的绿灯，特批她也可以上朝旁听，不然借他们十个胆子，也不敢在早朝时进大殿。女皇虽然对自己也不算太坏，但是在越星灿这里，立马就有了鲜明的对比。最近一段时间自己的表现，以及其他人对自己的态度，让她有些错觉，其实还是没多大改变，她还是那个不受宠的皇长女而已。

忽然觉得没意思，越星河冷哼一声，随即自嘲一笑。沙谨言也明白了一些什么，一方面讨厌越星灿和萧行之，一方面担心越星河。

下朝之后，越星河和沙谨言往回走，路过一处凉亭时，停了下来。“我要歇一会儿，你若是有事忙，可以自己先回去。”越星河确实想歇一会儿，早起就发现腰臀酸痛难耐，好容易捱到下朝。

沙谨言自然不能走，但也不知如何安慰她。“大殿下，四更天就起了，还未用膳，一会还得去学堂。”

越星河对吃食不太在意，到时候塞几个糕点，也能将就一顿，所以她此时宁愿坐一会儿。“不急，坐一会儿吧。”夏日虽炎热，但晨风吹来却也有些凉意，坐一坐也是不错的。

沙谨言默默跟着坐下，正不知该如何安慰她，就见越星灿和萧行之远远走来。

“皇姐有闲情逸致在这儿，”越星灿扫了一眼沙谨言，假笑道，“同沙侍读赏花呢还是闲谈。”

“见过二殿下，”沙谨言站起身先行了一礼，话锋一转，“二殿下您失礼了。”

越星灿和萧行之一愣，双双看他，“大胆，沙谨言你竟敢对二殿下口出狂言，难道得了女皇陛下的赏赐，就不知天高地厚了？”

“臣并未口出狂言，倒是萧侍读你见了大殿下并未见礼，这才是真正的不知天高地厚，”沙谨言丝毫不惧，火力全开，“还有二殿下，按照规矩见了皇姐应该行会面礼，所以您失礼了。”

大越的规矩，侍读见了任何皇女，都要见礼，同时长幼有序，小的见了大的也要行会面礼。这个规矩呢，只是个规矩，因为关系好的就不讲究这个，关系不好的剑拔弩张的往往也没什么好气，所以好多年都没这个习惯了，越星灿得宠，向来不把越星河放在眼里，自然也就省略了这个习惯。

但既然是规矩，如果提出来，其实是可以指摘的，特别是大皇女这个身份，历代都是更加尊贵一些。

越星灿没话可说，脸气得通红，心说果然名不虚传，沙家真是谁都敢当面提意见，偏你还不敢惹，因为说白了，一个沙家好料理，但是整个文官团队却不好应付。尤其沙家这种虽然不讨喜，但是人人都敬重佩服的人家，杠起来油盐不进，更是难办。

萧行之反应快，立马说，“大殿下素来仁义，姐妹间断不会在意这些，沙侍读你这是小题大做了。知道的这是你认死理，不知道的还以为在故意挑唆天家骨肉情份呢，大殿下您说是不是？”

萧行之想把球踢回去，先给越星河戴个高帽子，谅她也不会不顾及自己名声。

越星河屁股腰酸痛，又因为他们两个上朝的时候心情不悦，笑道，“本宫还是认同沙侍读，这种事可不是小题大做，往小了说惹人笑话，往大了说乱了规矩。大越能绵延数十代，规矩不可废。”

“哼！”越星灿气得半死，偏又不知说什么，只能恨恨离开，萧行之赶紧跟上。

“二殿下，您别气，臣有法子治那姓沙的，”萧行之紧跟着愤愤的越星灿，离得近了压低声音说，“他在刑部讨不了好的。”