自时凌严抱苏吟回房后，已有三日未见。
苏吟想找他问苏富生的情况，品橘回道，时大人不是处理公文就是走访商会体察民情，连壮如牛的时一累瘦了。家中大小事务需要品橘操持，便只能每日派他人去衙署送饭食和换洗衣物。
“时威说主子和时一的脸小了好几圈，说他俩扒拉两口便放玉箸了，忙的饭也不好好吃，埋头苦干。哎，怎的来了扬州，主子更忙了。在长安好歹也能日日回府，再忙也会回来给老夫人请安。扬州简直跟我们主子八字不合！什么破地方！”品橘端药给苏吟，嘴里不停抱怨。
苏吟正纤手捏绢帕发愣走神，品橘的抱怨左耳进右耳出，水雾眉微蹙，明眸垂落。苏吟身子虽渐好，许多事悬而未决，打听不到消息，内心愈发焦急，品橘又片刻不离身，病情也反反复复，苏吟委实找不到打探外面的机会。
品橘抬手在苏吟面前晃晃，“姑娘，姑娘，你听我说话了吗？你在想什么？想的走神了。”
苏吟微抬娇颜，抱歉道：“许是昨日没睡好。”说罢忍着巨苦一口气喝下汤药。
品橘塞了甜果子与她，见她满面愁容安抚她：“姑娘，我知道你。本来只是身子染寒，如今又添了心病，怎可能身子见好呢？你呀，什么都别想，养好身子才是正经。我保证，主子忙完了便会回来看你的。”
傻丫头...以为她是相思过度啊。
谁思他啊，阴晴不定，深不可测，那双桃花眼有八百个心眼子。苏吟认为自己够心计的了，步步都要算计，一步想三步的事。时凌严更甚，不知哪句话就得罪了他，心眼多还小。
隐隐感觉他这几日的忙，又与之前的忙有些许不同，有点像避开她。避她作甚？难道她又说错了话？病的这段时间，她全身乏力，甚少开口，哪有机会得罪他？罢了罢了，品橘虽然是想错了，但确实思虑过多，身子才不见好。
不过今日是丹青节，答应秦无笙她会出现，还是想办法怎么出府吧。这是最后一次还翡衾楼的人情。翡衾楼定会以隐愫为噱头，为酒楼造势，盛况只怕比从前更甚。加上一直未有苏富生的消息，弑母之仇眼见完成，怎可不亲眼见证。
苏吟再次陷入深思，双目呆愣。
品橘欲言又止，轻声唤道：“哎，姑娘，你听见我说的了吗？”
“品橘”苏吟倏地握住品橘的双手，冰凉的柔夷轻轻抚摸品橘的肉手，美眸深情似水，品橘心化成一片。
“品橘，我同时威一起去衙署送衣物可好？大夫也说了多出去走走，现在是盛夏，我应当多晒晒日光是不是？而且闷了段时日，我真的很想出去看看，求求你了。”
“姑娘，你。竟思念至此。可是我担心你的身子，担心主子...”
“不用担心，好品橘。我身子没事，再说还有时威嘛。若时大人嫌我，我就让时威拿进去。就让我见他一眼，哪怕远远瞧上一眼，我都知足了。好不好嘛。”
阳光折进纱帘，映衬在苏吟脸上。此时她红润玉面，春风拂眸，美瞳流光，青丝勾绕。她期待的目光与日光般灼热，品橘瞧得眼睛直了，身子软了，默默吞咽。美人如此痴情，他家主子是不是瞎的，仙女般的品貌，他能不动心？他还想怎的？想要王母娘娘嘛！
品橘沉浸美娇颜里，被下降头般点点头。苏吟笑盈盈地扑倒在品橘怀中，品橘羞脸，第一次享受美人在怀的意趣。怪道那些男子爱逛花楼，温香软玉的谁抱谁知道！
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时凌严神情阴郁立于案桌前。
原本时一将今日所有公务按下，不料新任司法竟也在任职途中遇袭，重伤的护卫来报时，兹事体大，时一不敢隐瞒，当即报给时凌严。
听罢，时凌严难得露出眉头紧锁的模样，同样的手段竟敢再来一次，与朝廷离心离德都摆台面上了，难道要造反不成！
他上任半年，仅摸到了扬州势力结构的皮毛而已。这块腐肉深烂筋骨，若想一刀剔除着实不易，如今暗查进展缓慢，显翊这儿急不得，不禁生出不安来，这是时凌严任职以来未曾有过的情绪，失控的感觉让本来深沉的面孔又暗了几分。
苏富生这枚棋不可再等了。
“时一，明日我要见苏富生。”
“是。”
此时苏吟拎着时凌严的衣物袋子，同拎食盒的时威走进扬州长史官廨大门。苏吟蓦地拉住时威，“时威，我有话想与你商量。”
“何事，苏姑娘”时威见她犹豫含羞，粗嗓喊道：“来之前品橘都告诉我了，不妨事的。您有何顾虑尽管告诉我！”
听此话，苏吟面上微红，小声回道“能不能，让我单独先进去。毕竟是我主动提出要跟来的。我先进去，你在此等我，若时大人见我不喜，我便出来，然后你再进，这样既不会怪罪于你，也不会误了你的事。”
“这”
“你们对我很好，我从心底当你们是朋友。但你们终归是时府的人，时大人若生气，定会先罚你们。怎能让你们为我的任性受罚呢？”
时威想了想他家主子的那张阎王脸，苏姑娘说的不无道理。
“那便有劳你了。”时威抱拳感激道。
苏吟进入衙署内，
门卫通报了几声，时凌严没有理会。时一瞧见堂口站的风姿绰绰的女子，以为是送饭食的品橘，便点头示意门卫放苏吟进来。
苏吟款款而入，内心深吸了口气，好几日未见，不知这个阎王脸愿不愿意见她，她远远瞧他似是面色铁青。轻声捻步走至案桌，与一旁闪过惊诧的时一颔首示意。
随后看着时凌严，微微颤道：“时大人，民女给您送换洗衣物了。”
熟悉的兰花香忽现，心上如拂过细软羽毛，再坚硬的心石也软了几分。不过才提到苏富生，苏吟却出现了。时凌严面色不改，暗眸聚焦，望向眼前的女子，想起几日前的心软，不由地胸闷，说来的语气颇为凌厉。
“你怎么来了？”
小白兔猛地被阎王吼，吓得双眼泛红，眼眸盛满晶莹的泪水，声音更颤了，“民女不知何事惹怒了时大人，民女先给大人道歉。”
说罢曲膝而下，低下头时一颗豆大的泪珠随之滴落，身形颤抖，好不可怜。
“听品橘说大人在衙署内忙了好几日，想来劳累过度，大人之前救了民女，教民女如何冷眼旁观，央求她让我来给您送换洗衣物，见您身子无恙，民女才放心。不曾想，大人，竟这般厌恶民女，民女知道了，民女这就走，免得污了您的眼。”
苏吟不愿多看他一眼，便疾步离开。时凌严盯着她小跑的倩影，眉眼紧锁。时一瞧他的神情不禁冷得抖了几下。若苏姑娘知道她那个混账父亲即将被放出来，苏姑娘这病怕是更重了，这么柔弱的女子，香消玉殒也是有可能的。
时一屏住呼吸上前问道：“主子，该去翡衾楼了。”
思及隐愫，时凌严面部稍稍缓和，冷声道：“你亲自去接孟大人，切勿再出差池。”
“是，那安排暗卫跟着您吧，今晚翡衾楼人多眼杂，小的担心。”
“嗯。”
时威在门口等着，就看见娇美人抹着泪儿出来。心下大喊不好，才这么会，自家那个冷阎王吓哭人姑娘了。心疼地上前问道：“苏姑娘，你还好吗？”
苏吟不愿多说，不停地擦着眼泪。时威叹气，接过包袱，也不知如何安慰。
“时威，我，我不想这么快回府，想去河边走走，你送完衣物回去告诉品橘，不用担心我，我很快就回去。”
时威本想劝她早些回去，瞄了眼面前的娇柔女子，被主子吓得脸色煞白，心软回道：“好吧，姑娘想散心别往河边去，若有差池，品橘会杀了我，她很在意姑娘，姑娘自己也要多为自己考虑啊。”
苏吟颔首，转身离去。走到拐角处，抽出丝绢擦拭娇容，神情恢复平常。下次换个方式，头眩泪尽，方才与时威说话不是借抹眼泪挡住他的视线，实在掉不出泪了。
苏吟的倩影没入巷内，拐至第三个角处进入一座私宅。推开门，秦无笙哈腰赶忙上前迎她。
苏吟买下这座宅子后还是第一次来，苏富生入狱后托秦无笙置办下的，一是为了获取苏富生的消息，二是迨苏富生人头落地，她也没必要继续呆在时府，有个属于自己的落脚地开启新的人生。
一股微风袭来，热辣辣的气晕夹杂着树枝上的花香，血气翻涌，似自由美好的前景近在咫尺，内心被填满幸福，好不真实。
就在苏吟嘴角扬起，闭眼感受，双手握在胸前，任由额上的香汗滑落，畅想未来时。
“大姐，你再不换装就来不及了。”秦无笙好心在耳边冷酷的提醒，买下宅子时他就知道有天又看见她犯“痴症”。
一个巨大的声音将苏吟拉回来，她美眸斜睨面无表情的秦无笙。
“翡衾楼的掌班可在后门等着呢”秦无笙靠近苏吟悄悄道，“还四位凶神恶煞的狎司，他们随便一只手，都能把您掐成三瓣。”
苏吟耸耸鼻子抽过秦无笙手中的男装，跺跺脚便进屋换装了。秦无笙笑笑，可爱鲜活的小表情如今也只有秦无笙能见到。
他第一次见到苏吟，便知她那柔弱娇媚的外表下藏着波涛汹涌的心。
她虽痛恨苏富生，但她不愿为了恨赔上自己，她的娘亲经历千苦磨难将她带到这个世上，想要的不过是女儿为自己活一回，也是弥补她娘亲的心中所愿。
只盼事将成吧，苦了这么多年的女子，靠幻念活着，多可怜。
须臾，一位公子夺门而出。刀削眉，两颊鬓发拉紧眼睛，原来的娇媚圆眸被拉扯成剑锋细眼。头顶竹节折角冠，插着一根竹枝簪，银黑色的圆领袍衫，手里掐着把黑木描金折骨扇。高耸的鼻梁浸透着清冷，单薄的身形却释放不屑一顾的傲然。
秦无笙尽管见过变装后的苏吟，见到的第一刻还是陌生得紧，实在是太不好靠近了。
“怎么样，跟以前一样吧，我许久未穿，好不习惯呀！”秦无笙叹气，是她。
秦无笙带她往后门走去，“一样一样，我说你非要装得如此欠揍作甚，卖画卖画，你这般高不可攀，隐愫的名声迟早被你败了。”
“你懂什么，一是不想让人跟我说话，这不是怕穿帮吗？二来，你可知哪些文人墨客最受追捧？孤傲自负的人呐。自以为读了几年书，看尽世间事，天下就随他们评控了。哼，不过是沽名钓誉，做出恶心人的姿态罢了，偏偏那些达官显贵就吃这套。你见过那么多大家，他们不都这样，怎偏到我这就不行了。”
“还不是我帮你编了个无凭无据的前朝背景，你以为别人是怎么容忍来的。切记，偶尔也要笑一笑，以示亲和。”
“知道了知道了！”
掌班瞅见二人的身影，便赶忙迎上前。“我的隐公子啊，您可算来了，楼里边都开始了，您再不来，妈儿非掐死我不可。快上舆！”
苏吟冷脸踩凳上去，余光瞥见车后头果真跟了四个莽夫，看来她在妈儿心中毫无信任可言，生怕她逃了。
掌班的尖声从车扇前传来，“公子，这次的盛况您听说了吧，连沈会长都敢抓的时凌严也来了，妈儿嘱托我啰嗦两句，知道公子心高气傲，可也要想着前程。她在，翡衾楼还能护你。若她哪天不在了，翡衾楼也护不住了。”
掌班不指望隐愫能回他，说罢便专心盯着车夫赶车。不一会，他却听见舆内响起一声清冷的“嗯”。
掌班笑笑，让车夫仔细别颠着这位哥儿。
苏吟回忆起时凌严书房的《魂归》，没想到他也喜欢隐愫的画。还以为朝堂权谋才是他的毕生追求呢。不对，兴许是哪位大人凑巧送的吧。他哪有时间欣赏画，忙得头脚倒悬。今晚应当是冲着翡衾楼的贵客而来，能聚集世家大族、文坛大师和商贾，只有翡衾楼的丹青节了，是个打探消息的好时机。
他下任的真相，必然搅得扬州天翻地覆。她得提醒一下秦无笙，趁变天之前，还是解决苏富生逃离扬州为妙。恢复自由身的线路，也该规划起来了。等会说不定还有机会能套出苏富生的情况。
苏吟思索着舆停了，妈儿贴身婢女莺环早早在翡衾楼小门那等候多时。掌班向她交代几句便进楼了。
“公子，妈儿特地使奴接您。”
傲气凌人的俊美公子快步下车，秦无笙见状紧跟其后，往莺环塞了把银子又退到苏吟身后，谄笑道：“辛苦莺姑娘了。”
莺环大方收下，打趣道：“许久未见，公子又俊朗了。瞧着奴心跳得好快，要不，你摸摸！”
“好姐姐，别取笑他了，待会儿羞走他，我可不负责。我跟妈儿说，是好姐姐莺环招他的。”
苏吟骄傲的小脸微微一红，莺环知他只是个面冷皮薄之人，才会逗趣他。
翡衾楼的姑娘们，身处腌臜之地，却也活得坦荡，风流灵巧也不自轻自贱。苏吟喜欢她们，不过她现下扮着隐愫，不适宜说话。
“好了，时大人在房内等着了，我们走吧。”莺环笑道。
“等会，时大人？”莺环看见那张傲冷的脸似裂缝儿了。
“对啊，知道您之前不曾陪客，最后一次，又适逢长安来的新官，三把火还未烧尽，妈儿也不好得罪他，他点名要你会面。公子，看在妈儿的份上，去吧！”