沈厝安抚完受惊的临安，就寻不着了南枝。
他不如别人心思敏感，问了月娘南枝为何不在，没得到满意的答复之后便匆匆去寻。
闻其平安才算放下一颗心来，嘱咐太医院送几帖祛风寒的药汤，送到南枝处，便悄然离开了。
她今夜依旧宿在昨夜那间房，只是空荡荡了，连个嚼舌根的人都没有，窗外本应是梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风的好景。
结果几场雨，打落了梨花，池塘也成她的浮尸梦魇了。
带着坏心情入睡的南枝果然第二天也没迎来什么好消息。
起床的第一口，被喂了一嘴汤药，好苦好苦，苦的烧心肝。
接着就是嬷嬷带着一干侍女来伺候洗漱，她像个提线木偶被人摆弄后，得到了最不想听见的消息：“姑娘不必再归家了。皇后中意您还有其余三位姑娘，不日将请宫中教习教授宫中礼仪。”
啊？
她和沈厝的关系，谁看都不清不白了，怎么还揪着她不肯放过。
如晴天霹雳的消息把南枝都霹蔫巴了，好死不死只问出了一句：“那我的衣物行李，该如何是好？”
“姑娘不必担心这个，都到宫中了，还害怕没得吃没得穿吗？”，她们鱼贯而入，又鱼贯而出。
艳阳天。
南枝的半身仿佛坠入冰窖
皇后眼里的太子竟是如此“恨嫁”？
李果是个一不做二不休的，能让她抓着了喘息的机会，那么不如就喘口大的。归家的第二日，父亲询问便答，皇后看自己很是欢喜。
异常就是开始不吃不喝，做出一副情断心死的做作样子。
家中姐妹小娘连番上门“问候”，皆闭门谢客。
想着再自怨自艾几日，再按照计划混迹欢馆，假装与男妓情深意重的糊涂摸样。谁知，她自认为情绪还没铺垫到位，嬷嬷就上门来请了。
嬷嬷八面玲珑，收了中郎将几锭“喜银”就被“套”出了实话来：“令媛活泼可爱，慧智兰心，与太子正是相配，皇后娘娘满意极了，中郎将只需敬候佳音。”
中郎将喜出望外，自己家里这个泼皮能入得了娘娘法眼，简直是祖坟冒青烟了，旋即推搡家中最受宠的妾室唤李果出来。
“还不快去叫果儿出来谢恩，她能被挑中，嬷嬷一定功不可没，一定是要让果儿当面向嬷嬷道谢的。”
中郎将自小习武，生的张狂魁梧，扬眉蓄胡，面若张飞，这张嘴却是武生里出了名的甜。眼看着把嬷嬷哄得一愣一愣的，颇为受用。
“不敢当，不敢当，老奴......”
楚人好细腰。
中郎将院里的妾室或是狎妓所得，或是官场相赠。
最受宠的这位便是五年前名冠京城的乐妓头牌，细腰如白瓷瓶颈，盈盈一握，嫩如春芽，一双葱手，抚琴如缎。
妓人皆是奴籍，普通人家都念及门声，不会帮乐妓脱籍，纳妓人为妾，如有身孕，养做外室即可。
可李郎多情，怎可见美人受辱，统统纳为左右，给了身份。
眼下这位也是见，青春饭难啃，眼瞧混沌两年后徐娘半老，做人外室，不如做这位多情种的妾。
李果对小妈们统统一个态度。
老李无子，一屋子妾给他生了一大帮丫头片子。她小时还有兴趣和她们斗斗狠，发现不过是一帮话本看多了的乌合之众之后，渐渐也失了兴趣。
宠妾是府里红人，也看李果不忿。
一众姑娘都是小娘生养，凭什么就她高人一等，如今见“仇人”飞上枝头做凤凰，也是有气撒不出，扭着婀娜的身段娇嗔道：“喂！李果！快出来见客！”
......
“你可是个幸运的，都要飞上枝头当凤凰了，还不赶紧捧上臭脚舔着，在这儿磨磨唧唧做什么样子呢？”
......
“喂！李果！我可不是老爷，别得了便宜还卖乖，我听说那太子，身有隐疾......”
宠妾只敢叫嚣，可不敢敲门脏了李果的清净，李果一双膀子精壮，一拳打肿她可怎么是好。见几次三番无人搭理，就浅碰了一下门闩。
怎想，“嘎吱”，门儿开了。
房子犹如白日进了贼，床单都盖在烛台上，衣柜已被清空，连暗格也被撬了锁。
小妾哪见过这架势，只觉天旋地转，惊叫道：“遭贼啦！遭贼啦！李果被人掳走了！”
彼时，李果揣上自己的家伙事儿，弃了晚上才开门迎客的欢馆，径直决定上山。一刻不敢耽搁的脚下生风，半个时辰便满头大汗来到了广教山寺。
只见山门楹联道四四十六个大字：长啸一声，山鸣谷应；举头四顾，海阔天空。
好一个举头四顾，海阔天空！
正符合李果此刻心境，她也是将门虎女一个，要当东宫池中困鱼空对月，简直比杀了她还难受。
入了佛门，便前尘往事皆不顾。
广教山乃是前朝圣寺。
前主盛王好佛，一时间是南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。佛们信徒遍地。新主上位，不好大改前朝旧制，只好留了这广教山山门连年上香。
于是乎，山门香火依旧旺盛，谅父亲上山来寻，也已是木已成舟！
李果是万万没想到，父亲宠妾，那个矫情小娘，能自导自演出一处百日遭贼，弱女遭掳的戏码。
“孤女李果。”，李果闯入后山山门讲经堂内，一个滑跪就趴倒在寺庙后堂了悟和尚身前：“无依无靠，一心向善，只得皈依佛门，寻求安宁。”
哪能说不是字字泣血，掷地有声呢？
讲经堂内众僧早课未歇，佛门讲究六根清净，了悟高僧尚在，他们的早课也依旧进行。
“皈依佛门？”，一个老成如钟的男声撞进李果脑海里：“你！”
“是！”，她想当然以为是了悟和尚的梵音入耳，更加虔诚，低头跪拜：“小女子，李果，愿削发为尼。”
“你再说一遍，你要干什么？”
“啊？”
“李果！”
南枝就没有那么幸运了。
正所谓是，久在樊笼里，复得返自然。她现下才知，自己返自然无望了。
宫里难得进新人，“秀女”今日便被安排验身量体，学好规矩，即可“到岗上任”。
南枝无知，被引入暗屋扒掉了全身衣物，羞得埋头闭眼，被人来回摆弄之际流了两滴珍贵的麻油。
自己真成了那待淋热油的烤鸭，红彤彤了。
这验身无非是看是否清白，周身是否有胎记，疤痕，不详之痣。皇后迫切享含饴弄孙之乐，着了通医理的老嬷一同进屋查体。
南枝周身白兔一般，并无胎记疤痕，只是平板一样的身材与她人对比鲜明。还好暗室间间相隔，彼此看不到彼此，南枝才免了又一次被人议论。
一双温热粗糙的手抚摸按压自己的胯骨和小腹时，她是真真的吓了一跳：“啊~”，如娇兔一般脚扑朔了一遭后只听那双手的主人说道：“姑娘别怕，老奴是奉命查身。”
南枝纯白如纸，自然不知道这是在干什么。
也不知道自己发育不良的身形，尚未饱满的胸脯和生性怕寒的体质，帮了自己一个大忙。
嬷嬷一脸愁容。
皇后也是，出宫不过半日多，好好一个中郎将家竟飞来横祸的糟了贼。
贼人也是大胆，将李果也被掳了去，再找回来也确保不了清白之身。无论如何这太子妃的便宜是被她捡不走了。
“其他人如何？”
“姜小姐胯骨宽大，肤若凝脂，一定好生养。”，嬷嬷一脸意有所指的笑容。
皇后这一生走的最对的一步棋，就是在帝后情分尚在之时，生下了太子殿下，坐稳了六宫之主的位置。
“魏南枝呢？”
魏南枝是陛下瞩意的人选，选个寒门破落户之女让皇后更加如鲠在喉，觉得陛下对太子愈发不满意，才故意穿小鞋。
听闻老二与那魏南枝竟然相识？虽然父子二人都有意遮掩，但是宫里的消息就是这样，不胫而走，皇后也就难免听到点风声。
再想着不开窍，只顾着吃喝玩乐的沈宸，皇后感觉头疼又加剧了。
“魏姑娘就......”，嬷嬷的表情与方才是截然相反：“据老奴所探，魏姑娘骨架小，发育迟缓，怕是还没来葵水呢！”
“什么！”，皇后心下是有些惊讶的，十五六的姑娘了，还未曾来葵水，这得是发育迟缓成什么样啊！
不过，转念细想，这倒是好事。
陛下年纪也不小了，对太子之子定是有所期盼。这个理由足够充分，让她可以尽情的安排那个萝卜头一样的小丫头。
“那就麻烦嬷嬷了！好好教教她们伺候太子的规矩！”
她对自己的第一子十分执着，也有特别的原因。
沈宸确实有隐疾。
但是，不是传闻中那样的隐疾，而是眼睛有疾。
他出生之后虎头虎脑，一切正常，帝后和睦，自然是将这第一个孩子捧在手心里。陛下为了安朝臣和母子俩的心，在沈宸刚满周岁时，就昭告天下，立为太子。
事情是在有了沈厝之后，才开始不对劲的。
后来帝后二人感情生变，陛下与众臣饮宴误事，宠幸了皇后的陪嫁宫女，两女又接连有孕。这让皇后觉得受到了极大的羞辱，开始与陛下感情不合，国舅或是出于心疼胞妹，也在政务上给陛下使了些逾矩的绊子。
陛下是这才反应过来，无意之间，陈家借着皇后太子做靠山，已经一家独大，一般的殊荣满足不了鳄鱼的胃口了。
彼时皇后怀有身孕，精神不佳，难免对仅有三岁的幼子关心少了一些。陛下也迁怒东宫，不常理会，沈宸一个刚学会说话的幼子，视力逐渐模糊也无人可知。
直到皇后生下沈厝，送给了奶娘全全照料之后，才发现沈宸走路摇摇晃晃，时常摔倒，甚至跌入池塘的异相。
太子若是个跛脚或发育不全智力残缺，该如何是好？
众太医对着小太子一顿检查与诊治，这并无跛脚或是发育不全的问题，那究竟是为何？
司天监提点平时神神叨叨，皇后不爱主动亲近，却一下道出了太子之疾，在于眼。
介入之时，为时已晚，左眼已经坏死，无法视物，只好摘除，请民间奇人制作了一副以假乱真的义眼代替。
这也就是整个皇宫都极力隐瞒的皇室秘辛，也是南枝总觉得沈宸面目诡异的原因。