“我刚想派人给你送信，你就来了。”苏青看着宁弄舟惊讶道。
“怎么样，她今日意识清醒吗？”宁弄舟人还没完全下马车，就急忙张口问道。
她与柳色新在马车上已将那女子的事情同萧骁讲了一遍，萧骁听完亦是沉默了一瞬，明白了为何宁弄舟着急要和她说话。
“意识倒是清楚了不少，只是……”苏青叹了口气，“只怕是救不活了。”
女子身上伤叠伤，受伤太严重，苏青越是处理越是触目惊心，有好几处不知是多久以前的旧伤，体内肋骨也断了好几根，现在的意识清醒，与其说是病情有所好转，还不如说是回光返照。
宁弄舟听了怔了怔，沉默了一会儿道：“让我进去和她聊聊吧。”
屋内燃着消毒的艾条，那女子坐在床上，看着窗外，也不疯也不傻，听见宁弄舟开门进来的声音，竟然还冲她笑了笑：“你来了。”
“你认识我？”宁弄舟指着自己，迟疑地道。
“我当然认识你，那日在酒楼门口我就认出你了，你是参伐斋的宁娘子，之前京城失踪了好多女子，都是你找回来的，对不对？”
女子略略直起了身子，脸上虽没有什么血色，却显得很有精神。和宁弄舟说话吐字清楚，条理清晰，全然不见之前疯傻的神态。
“我听别人说起这事以后，便一直想找你，我知道这件事情除了你，也没有人会管的。”
难怪前日这女子冲上来就跪下来求她，还死死拽住了她的裙子，她原本就是冲着她来的，是冲着参伐斋来的。
“你有什么事，尽管说吧，我能帮的，一定尽力帮你。”宁弄舟搬了凳子，在女人床前坐下。
“我女儿……”女子痛苦地闭上眼，像是想起了什么不堪忍受的回忆，好半天才睁眼对宁弄舟道，“你可能也听说了，我以前有一个女儿。”
“我是被拐到这个地方的，不过我家中原来也清贫，在何处生活于我而言没有什么区别。但是后来不一样了，我有了一个女儿。”
“她还那么小，那么可爱，我抱她的时候都不敢用劲，生怕一不小心就把她给捏疼了。我的日子再苦再累，只要看到她，我就觉得十分幸福。”
“可是有一天，我回家的时候，我女儿突然不见了。”
她一直知道，夫家对于这个女儿，是不太满意的。
听闻夫家原先也生过几个孩子，清一色的全是女孩儿，后来她们的娘难产死了，那些女孩儿也不知所踪。她是“嫁”进来之后，才听到街坊邻居闲话时说起这件事的。
邻居只道这家人犯了什么诅咒，只会生女儿，可女儿却又一个都活不下来，总是在一天早上就莫名夭折。这么小的孩子，她男人连葬礼都懒得办，更不愿花那个银子，据说都拿草席草草一卷就丢到了乱葬岗里。
待到她生育，果不其然，她又生了个女儿。
有了邻居们有意无意的提醒，她对自己女儿的爱护可谓是无微不至。虽然生活条件一般，农村孩子夭折也不少见，更不用说发热生病的，可她的女儿在她的照料下，从未有过任何病症，就这么健健康康地长大了，长得白白胖胖的。
虽然对于这个女儿，夫家没有过什么好脸色，他们只想要个男童，在她生产当夜，看清孩子的性别时，她丈夫与婆婆就已经甩了脸了。可这到底是她的女儿，她不管夫家怎么说，只一门心思地将女儿拉扯大。
谁知有一天，她干完农活回家，女儿突然就不见了。
几个月大的孩子，连娘都还不会叫，不会走路不会爬，除了被人抱走，还能有什么可能！她丢下手中的锄头，冲进里间找丈夫要个说法，却见丈夫和婆婆在点银子，见她进来，连忙将那些银子都收了起来。
她问孩子呢，丈夫说日间得了急病，已经拉出去埋了。
她怎么会信这种说辞，孩子是她亲手带的，头疼脑热自打出生以来就从未有过，早上出门的时候还甜甜地朝她笑，怎么等她傍晚回家，就忽然得了急病去世了？
她不信，打也打了闹也闹了，丈夫却抵死不认。她只好假装放弃，暗地里悄悄偷听他们二人的谈话，却没想到让她听到了惊天的消息。
“这事要是让那疯子知道了，她该不会再闹起来吧？”
“怕什么？我们都做过多少次了，你那几个赔钱货别的没有用处，能作为达官贵人的食料，也算她们的造化，转到地府去，阎王爷还要给她们记一功呢，她有什么好说的？”
“也是，不过娘，你说这些贵人真是奇怪，怎么连这种东西都吃……”
“蠢货，贵人吃什么，你管做什么？有银子拿不就行了？管好你那张嘴，不要出去乱说……”
“是是是……”
后面他们再说什么，她已经完全听不见了，明明是她认识的字，组合起来却成为了她完全不理解的意思。她终于知道那天闯进屋里，她丈夫急急忙忙收起来的银子从何而来。
那是卖了她女儿的报酬。
她从角落里拿起镰刀，平静地推开门，举着镰刀问吓得面如土色的男人：“我女儿呢？”
男人和他娘尖叫着跳起身，绕到她背后给了她一闷棍。
后来她便被绑在柴房内，还总被喂各种各样的迷药，男人生怕她出去多嘴，断了这条财路，只是后来她意识渐渐模糊，疯疯傻傻的，就算出门别人也只拿她当疯子，没有一个人会相信一个疯子的话。
“五两，”那女人看着宁弄舟，泪流满面，“区区五两银子，就让他卖了我的女儿，给别人当盘中餐……”
“她还那么小……她还没有学会叫娘……”女人低下头呜咽起来，宁弄舟心里难过，起身抚着她的背，却不知道该用什么样的话来安慰她。
时间过去这么久，即便宁弄舟能找出幕后的凶手，她的女儿想必也已经遇害了……
像是知道宁弄舟心里在想什么，那女人忽然紧紧攥住宁弄舟的手，哀求道：“我知道我女儿已经救不回来了，但是我求求你，你一定要把那些人全都抓出来，我要让他们也尝一尝削肉剔骨的滋味！”
“你放心，这件事我一定追查到底！”宁弄舟回握住她的手，坚定道。
“有你这句话，我就放心了。”那女子惨然一笑，脸色迅速灰败下来，“你是宁弄舟，你不会骗我的……”
“你再想一想，有没有什么线索？那男人是和什么人，在何处交易？”宁弄舟见她这样子，连忙攥住她的手，轻轻摇着。
女子摇了摇头，张了张口却没说话，渐渐停止了呼吸。
“醒醒，你醒醒！”宁弄舟摇着她的肩，柳色新等人站在外间，听见动静进了房门。
“宁弄舟。”柳色新将她的动作止住，冲她微微摇了摇头。
“已经气绝了。”苏青叹了口气，“身子早就油尽灯枯了，也亏她能够等你到现在。”
“你放心，”宁弄舟伸手轻轻合上她的眼睛，柔声道，“我一定将那凶手找出来。”
苏青给女子办后事去了，宁弄舟走出门，坐在堂中看着院子发呆。萧骁走到柳色新身边，摇了摇头：“你们俩也真是多灾多难，她一心扑在案子上，哪里有心思和你风花雪月，满脑子不是线索就是凶手，能喘出口气来关心关心自己都不错了。”
他朝着宁弄舟努了努下巴：“这家伙太容易认死理，看这样子，只怕是又魔怔了。”
柳色新瞥他一眼：“她原也不是将心思放在这些上面的人。”
“什么叫……等下，柳色新，你这哑巴，该不会还什么都没说吧！”
柳色新挑了挑眉：“说什么？”
“你少和我装蒜！你自己知道我在说什么！”萧骁气得瞪了他一眼，苦口婆心道，“你们两人相处时间本就不多，你更应该见缝插针地和她在一起说话，你看，昨天你们在一起便很好……”
柳色新淡淡笑了一下：“我不打算同她说。”
“为什么？”萧骁愣住了。
柳色新不答话，只双手抱胸看着宁弄舟的背影。
“你可别给我整出时日无多那一套，我告诉你，这一套我已经不吃了啊！”萧骁指着他鼻子警告道，“能不能像个爷们儿，整日就知道因为这种虚无缥缈的事畏手畏脚，你们俩，但凡将查案的心思放一半在这上头，还能有如今我说话的份儿！”
柳色新瞥他一眼：“对别人头头是道，自己老爹还在外头撬别人家的墙角，先把自己的火给灭了，再来管我吧。”
说罢，他也不管萧骁在身后如何气得跳脚，朝还在发呆的宁弄舟走了过去。
“在这里发呆，便能将凶手盯出个窟窿了？”他走到宁弄舟身后，似笑非笑道。
宁弄舟回过头看他一眼，也没有在意他的挖苦，低了头道：“她是专为我来的，她在这个世间，只相信我。”
她抬起头，伸手触了触从门口斜斜打进来的阳光：“柳色新，我不会辜负她的。”
“嗯，我知道。”柳色新轻声说。
他还是站在宁弄舟身后，阳光把宁弄舟的影子打在他身上，倒像是他在身后环抱着宁弄舟。
若有朝一日，他不得不停住脚步，他或许也会这样看着宁弄舟的背影。
宁弄舟的路，还有很长很长。