这会儿正是饭时，不同于一楼堂食的人声鼎沸，二楼厢房外没什么人走动，反而有些静悄悄的，大概是能享用得起这处的都非富即贵，闲人不得随意上来。

这倒给了江稚梧方便，不用怕被人瞧着。

她立在房门口，听屋内男欢女笑，丝竹靡靡，偶尔有推杯碰盏的声音，隔着门板不太真切。

少女抚了抚头发，扯了扯领子，将编排好的故事在脑中又快速过了一遍后，长舒一口气后拍上门板。

“谁呀，这么讨厌。”

屋中声乐骤停，是女子娇嗔。

晏淮松侧躺在榻上，圆挺的肚子斜淌成了一个半满的球，他支起身体，朝随行小厮挥了挥手，“去看看。”

又翻身对乐伎道：“你继续。”

动作间本就松垮的躞蹀散落，他只咧嘴一笑，未做理睬。

乐伎假意以绢子捂嘴作娇羞，而后抱起琵琶，继续奏塞上曲。

这时，门外声音如一道泠泠声线穿进乐曲，犹如雪白浪花上突现一颗明亮的珍珠，瞬间吸走所有关注：

“我找人，走错厢房了，抱歉。”

晏淮松斜眼扫过去，越过小厮肩头，瞥见一个高高的乌髻和其下秀丽峨眉，手中酒杯登地跌坠到地上，激起一串叮铛錚响。

“等等，你找谁？”

他起身，捡起躞蹀松垮扣上，正了正衣冠，来到门前。

江稚梧看见其一身直缀华服，腰坠方佩，鞋带金丝，脸圆方腰缠肉，一步一颤，心知他便就是淮王晏淮松了。

她低头，说出一早编想好的话：“小女陪表哥来酒楼用饭，一时走散了，寻到此处，惊扰大人雅兴，小女这就走。”

说罢盈盈腰肢一转作状要走，刚踏出一步去，身后人却捉上她的臂弯，把她拉了回来。

江稚梧下意识缩手，回身挣脱晏淮松的牵扯。

晏淮松忙松手，亲和问：“你是哪家的姑娘？”

江稚梧贴着门边，不说话，只拿一双如鹿的眼睛看着他，目光小心而谨慎。

晏淮松也看着她，视线游走于她五官与周身，颇有兴趣：“你别怕，我就是觉得你这么找也不是办法，不如我让小厮送你回家去等。”

江稚梧反复打量他，仿佛在确认他是否是个可信之人，半晌后才斟酌着细声道：“我……不记得路。”

一旁小厮疑惑道：“家住哪条街，周围可有什么酒楼商铺，也不知道？”

“不知。”

江稚梧摇摇头，耳下玉坠子跟着摆动，“小女是从陶州来，到京城表哥家奔亲的，刚来不过三日，还晕晕的有些不辨方位。”

她垂首想了一会儿，抬眼露出一个稍显苦涩的笑：“多谢大人美意，表哥应当就在酒楼厢房，小女还是自己再找找吧。”

说罢福了福身子又欲走。

晏淮松身量一般，原本与她是平视，经她这一伏低，俯看过去，肤白玉润，交叠的领口通幽，不禁心神晃荡。

他看江稚梧穿戴矜贵，长得也娇颜玉色，想来是哪个富贵户的女儿，说不定还是自己认识的人家，便开口问道：“你表哥叫什么？”

表哥叫什么？

江稚梧噎了一息，孤女来京投奔远方表哥的故事她编好了，却没有事先想名字，只怕若是报得太清楚对方可能去查，便随口编了一个：“表哥是小女远亲，小女只知道他名中有个沉字，跟着家眷一起喊他沉郎。”

“……”

晏淮松与小厮一时间沉默下来，娇滴滴的妙人来敲门，一问却是三不知，这倒是新鲜事。

小厮怕自家主子怜惜美人，真的要他陪着去找，率先没了耐性：“不知姓名不知住址，这怎么帮你。”

他语气不善，江稚梧脸上立刻飞了红，丁点儿重话也受不了的柔弱模样，羞愧着低下头，眼泪断线珠子一般往下落，自顾自啜泣起来。

“说话就说话，哭什么。”

小厮琢磨着晏淮松的眼色，打断她道：“知道站在你面前的人是谁吗？你好好说，有咱们老爷帮你，这京城就没有找不到的地方。”

江稚梧拭去眼泪，怯怯看了晏淮松一眼，轻应一声：“是……”又不敢多看似的垂下眸子，沾了泪的睫毛簇簇如墨，上下扫动，纠结万分道：“但……其实我不想回去。”

小厮听得一头雾水，晏淮松也不明所以，他站得有些累了，便提议有什么进屋慢慢说。

江稚梧闻言立刻缩着脖子摇摇头，不敢妄进。

晏淮松朝里头递眼色，独自坐着的乐伎得了示意，款款挪到门前道：“哪里来的俊俏姑娘，这眼泪汪汪的，有人欺负你？来跟七姐说，姐听听，说不定能帮上一二。”

自称是七姐的乐伎热络攀上她的胳膊，不容拒绝地拉着她进了屋。

——

屋中酒肉气浓重，江稚梧眉心微蹙，压着胸口反胃找了处难得的干净地儿坐下。

七姐给她倒了杯茶水，她接过抿了一口，这才缓缓开口：

“小女姓江名小五，家母早亡，爹爹在陶州做知县，年前也过了身，丧报一发，沉郎表哥便来了信，让我到京城去投奔他，他会娶我，报答当年我爹资助他的恩情。”

“小女变卖了家产，又独自赶了半年的路，一路辗转三日前才到京城来，可到了才知道，表哥早就有了妻子，还有三四个通房，他信上说是娶我，其实只是纳妾。”

“可我也是正经官宦人家养出来的嫡女，表哥只是商户，我嫁与他已是低嫁，怎么能再自降身份去做妾。”

言到这里，江稚梧掏出籍契，给屋内人传阅了一番，自证出身不错的同时，悄然打量屋内三人的反应，见他们都正津津听着，不免心中得意，这种妻妾纷争的例子，她从前在秦青梦处没少听，拿来编故事也活灵活现，清了清嗓子，稍大声又委屈地继续道：

“况且我若是去做妾，上头有个正头娘子，下面有受宠通房，我不上不下的卡在当中，日子不就只剩数不尽的憋屈。那日子，我光是想想也难受，隔天就提出要带着盘缠回陶州老家去。”

“可表哥的娘子泼辣霸道，说走可以，但是带来的盘缠不能再带走，几个通房帮腔说我光有颜色没有本事，带着这多盘缠在路上肯定要被贼人劫去，放在大奶奶那儿保管才好，她们扣着我的东西，我便与她们闹了好大的一场，今儿表哥才带着我来逛街散心，到酒楼单独吃点好的先为我接风。”

“不料，酒楼人多，走散了，这才遇着公子……”

言毕，她肩膀耸动，又凄凄哭了两道。

七姐帮她抚着后背顺气，率先关切道：“江妹妹，我听明白了，你这是投奔表亲反被人骗了家财，搞不好，连人也要赔进去。”

江稚梧当即捉住她的手，“姐姐知我。我现在是想回去但不认识路，不想回去可又身无分文，我也不知道该怎么办了。”

七姐拍拍江稚梧的手背，“你这表哥是做什么生意的？京城里有头有脸的生意人，姐姐不敢说全都认识，也知道大半，至少帮你先找到回去的路。”

她笑着看向晏淮松，为他搭台：“咱们这位老爷也是个手眼通天的厉害人物，你且把心放肚子里。”

晏淮松也对江稚梧所说的遭遇颇为感慨，表态会尽力帮忙。

江稚梧又抹了抹眼泪，摇摇头，“小女这都是破落糟心事儿，公子能听小女说这一段，小女已经觉得心里好受多了，怎么好意思再麻烦公子，还是算了，好与坏，都是小女的命。”

她对晏淮松露出一个感激的笑容，眼波流转间，噙了一汪将落未落的泪水，实在惹人怜。

她看过小册，知道晏淮松是个高不成低不就的，一面偏好和软弱没脾气的人做友，一面又愤愤不平于自己尴尬的处境，她便拼命的矫揉作态，既做足了娇软模样，又把自己的遭遇同他拉做一处。

果然，晏淮松当即起升起爱护之心，声音甚至有隐隐的火气：“什么命不命的，你要真去做了妾，被跋扈主母和骄横通房夹在当中，那才是毁了这辈子。我这倒有个法子，能解姑娘的危机，不知道姑娘可想听听看？”

江稚梧顷刻抬眼：“什么法子？”

晏淮松沉声：“你可知道，我是谁？”

江稚梧目光懵懂，讷讷摇头。

“江姑娘走运，咱们老爷，正是当今淮王殿下。”

小厮适时嘚瑟道。

“况且这陶州，似乎就在东淮地界内？”

乐伎七姐也极有眼色道。

晏淮松得意点头，他虽不记得上任陶州知县的名字，但看过籍契便对江稚梧信了七八分，清了清嗓子，一本正经道：“本王与姑娘有缘，姑娘若愿意就跟我走，不用再管劳什子表哥。”

说罢便试探着想要摸江稚梧的手。

江稚梧眉眼微张，呼吸一滞。

她记得，白娘曾说，男女相握，女子应含羞舒舒随，温存着意，怯怯相迎，意到浓时，则十指相交，再骤然抽离，当叫人欲罢不能。

当时，白娘婆娑着她的手，语气骄傲道：“尤其你十只纤嫩，柔若无骨，定能仅仅一握便让人如触仙体，再不能忘。”

江稚梧明知应当按照白娘的教导去做，然而那肥腻、粘滑的触感覆在手背，光是忍着已是艰辛不已，怎能再迎合？

这厢晏淮松却得寸进尺，随即另一手揽上她腰，“刚来就走散了，应当还没吃饭，桌上的酒菜先用些，然后我便带你回府。”

他一靠近，酒肉的酸味儿就飘了过来，江稚梧再也坐不住，惊跳起抽手站到一边去：“小女有眼无珠，不知道闯到淮王殿下的厢房中，小女冒犯。”

七姐笑道：“是我邀江妹妹进来的，不算冒犯。”又拉江稚梧坐下。

江稚梧心中厌恶，却又不得不继续将这出戏演下去，眼睛紧张着晏淮松的手，坐下时不小心打翻了盘子，黄绿的瓷盘噼里啪啦碎了一地，砸得她心头慌乱。

晏淮松只当她知道他身份后紧张坏了，并未责怪，反而更加心生怜爱。

入虎穴易，想出却难，她喃喃：“淮王心善，可我孤苦伶仃，没有显赫家世背景，配不上淮王，不敢攀附。”

晏淮松却毫不介意，搓着手，回味方才那一触碰滋味，定定道：“你不必妄自菲薄，家世背景又怎么比得上咱们这段缘分。”

江稚梧听得胃口直倒，灵机一动想起一个抽身的借口，忙道：

“我……我还是得先找到表哥，钱财是其次，主要阿娘留与我的遗物嫁妆还在里头，我……我也是良家女子，总要体面的进您的府。”

谁料晏淮松竟摘下腰间玉佩，往她手中一塞，“什么嫁妆，本王补贴给你便是。”

七姐也道：“江妹妹，你那表哥带你来这酒楼，人却消失了，说不定就是存了意思要把你卖给这里的老板做个什么歌伎舞伎，你瞧你这颜色身段，哪位哥哥会放心你一个人呆在酒楼里呢，你还要去寻他？我看你是傻得不轻。”

小厮也帮腔：“江姑娘就先同我们老爷回府，把好事一办，然后顶着亲王侧室的身份，再去找你的表哥表嫂，你看他们可还敢扣押你的物件？”

三人一番拉锯，又把她要走的借口给破了。

江稚梧又急又气，她只打算吊一吊这个淮王，可没打算真把自己赔进去。

眼瞧着晏淮松又要进行一番动手动脚的拉拢，情急之下，她脱口道：“侧室？王爷已经娶妻了吗？可、可、可我不能做侧室！”

“爹娘从小教我，不贪图男人高门显赫，只要门当户对便好，但若是不能做正头娘子，就是终身不嫁也不能为人妾室。”

“对不住，王爷。”她匆匆起身。

小厮眼疾手快拦着：“我劝你别不识抬举，就算你爹还是知县的时候，你爬咱们老爷的床也是祖坟冒青烟的福气了，一个没爹没娘的破落户，你还想做亲王妃？”

他跟在晏淮松身边多年，见多了半推半拒只是想多捞点好处的女子，知道强硬恐吓两句她们也就服软了，作势拦得结结实实。

江稚梧见走不得，慌了神。

难道她真的要同晏淮松回府去？许鹤沉会差人来把她带回去吗？可是花鸩他们都不在雨霖舍，谁会来救她？

想着想着又吧嗒吧嗒掉起眼泪，只不过这回里头有了几分真的委屈，以为高高兴兴和许鹤沉出来吃个酒楼，却被安排了这桩折辱人的差事。

晏淮松见她哭的鼻尖都红了，一时心疼，回手给了小厮一巴掌，继续拉着她劝解，什么金银头面的许诺了一大堆，保证她到时候的待遇和正头娘子比也差不了。

江稚梧心乱如麻，脑中飞快回转着还能有什么脱身的法子，正仓皇无措时，外头蓦然响起一个男声打断她的思绪：

“小五，你在里头吗。”

声线低沉，带着恰到好处的紧张。

屋中人皆是一愣，齐齐看向江稚梧，江稚梧也张大了眼睛，看向门外。