安宁伯府家包的画舫二层中舱是用以待客的客室，客室三面通透，西厂锦衣卫从画舫一层就可以眺望到二楼客室的情景。

西厂锦衣卫看那驼背杂役欢天喜地地上了二楼，一副市井小民的模样四处瞧着，但还算守规矩，知道先给贵人行个大礼，离贵人三四尺远的距离跪着回话。

他看姜督主那如珠如玉紧着的妹妹急急站了起来，不禁眯了眯眼。

可那娇美的女子只是命侍婢拿个软垫垫在身下，便又重新坐下，安然受着那杂役的跪礼。

同僚抱臂凑到那西厂锦衣卫身边：“这些个闺阁小姐，偶尔对下九流的世界心生好奇，遣人问话听书也无甚奇怪，只要那貌丑杂役是个巧舌如簧的，讲得贵人开心，指不定可以得一大笔赏银呢。”

那西厂锦衣卫没有回同伴的话，他遥见崇嫣已经取了帷帽，露出一张芙蓉面来，不禁看痴了，喃喃道：“督主之妹真是个美人，比那秦楼楚馆的花魁更娇艳。”

同僚啐了他一口：“这是能比的？若是传到督主耳里，仔细你的皮！”他赶紧扭回同僚的脖子：“别看了，那女子毒得很，有个同僚在监守期间无意看了她身子，当时就被姜督主杀了。”

西厂锦衣卫闻言心中一凛，赶紧扭开脸。

一层前舱舞姬载歌载舞，两名西厂锦衣卫很快被那毫无危险又身材曼妙的舞姬吸引了注意。

二楼客室，袅袅乐声的遮掩下，崇嫣与故人叙着话。

武隆镖局大当家姓贺，在师门行二，行走江湖的都唤他贺二爷，他见崇嫣红着一双杏眸，温声安慰：“莫哭，当家的这般皆是伪装，你二当家的也好得很，他男扮女装藏在春藤坊，靠着毒和暗器耍弄那些恩客，玩得很是开心。”

听闻此言，崇嫣扑哧一声笑起来。

不知怎的，她心情大好，看来霍凛包的花魁便是她家二当家了。

从来就没什么花魁女子。

“嫣儿，你还好罢……”贺二爷顿了顿，见面后第一反应是想问崇嫣跟霍凛之事。

两年前，武隆镖局接到霍凛书信，信中言他欲聘崇嫣为妻，为备纳征之礼询问他二人意见，西北的纳征之礼是送鹰，上京的纳征之礼是送大雁，可崇嫣又来自崇州，崇州婚俗又不一样，让少年人一时没了主意。

霍凛素来傲极，性子乖张别扭，那封信却言辞恳切，字里行间显拳拳心意，贺二爷当时拿着信跟他二师弟背地里笑话了霍凛好半天：他们的徒弟动起情来跟一般少年人也无甚区别嘛。

他二师弟十几年都盼着在武功上再教出个人来，跟霍凛比划比划，让霍凛低头，没想到在婚事上先把他拿捏住了。

唯一亲传弟子和视若半女的崇嫣若能成婚，简直是天作之合。

可贺二爷那封‘当以崇州婚仪为先’的书信还没寄出去，就接到了噩耗。

天作之合沾了霍家的血，变成了惊天血仇。

因着五师弟的背叛，霍凛也不欲与他们这些师父多接触，更警告过他们不要轻举妄动，坏了他复仇之事。

昔日本就有几分冷戾的少年好似变得更冷酷无情了。

可今日得以与崇嫣相见，又是霍凛一手筹措安排。

事至此，他这个做师父的也看不明白霍凛了。

崇嫣点点头：“大当家费心了。”

听沈溶月说，霍凛的师父们，但凡能找到踪迹的，都去了西北。

可大当家和二当家还潜在上京。

还能为什么呢？只能是因为她在这里。

贺二爷一叹，时辰有限，此地也不宜久留，于是他掏出一瓷瓶来给了崇嫣：“听凛儿说你督脉的后腰穴位被破坏了，以致内息走空，武功被废，这粒药丸你先拿去服用，对经络恢复有益。”

崇嫣闻言迅速接过瓷瓶，坐直了身子，目露期冀：“大当家，我的武功还能恢复吗？”

贺二爷看她，目露悲悯，崇嫣与这目光一触，霎时懂了，心里酸楚得不得了，忍着哽咽：“嫣儿……嫣儿知道了。”

“穴位补好也不可能恢复如从前，但……”贺二爷终是不忍，只觉得此法严酷极了，凡是失去的再想拿回来，都会万分艰难，在习武一事上尤甚。

“你可以从头练起。”

再练一遍，冬练三九夏练三伏，潜心苦学，或许历经几年，几十年方能恢复到从前，又或许永远恢复不到从前，努力白费一场。

所以贺二爷才觉得此法严酷，他给了崇嫣希望，可这希望微弱如萤火。

崇嫣抬起眼帘，心中有了成算，杏眸深处渐渐显出几分坚定来：“谢谢大当家。”

贺二爷面露不忍：“嫣儿，会很苦。”

崇嫣年少习武尚且晚了，况且是这个年岁从头再来。

会很辛苦，比从前辛苦得多。

“嫣儿心中有这个准备。”崇嫣答。

平心而论，这个结果，比她永远都不能恢复武功要好太多了。

他二人又简要聊了些别的，弱柳拿了赏银来，贺二爷顿时变成那欢天喜地上来领赏的杂役，接了赏银千恩万谢地下了楼。

他一下楼，就分出赏银打点两名西厂锦衣卫吃酒，那西厂锦衣卫垫了垫手中银两，看杂役顺眼多了，也不再追究他在二楼跟贵人说话久了点之事。

崇嫣遥望着自家大当家跟着舞姬班子下了安宁伯府的船，捏紧瓷瓶，长舒一口气：“我也乏了，弱柳，帮我跟望月表姐通禀声，我先回后舱舱室里歇息歇息。”

说着，她转身朝后舱舱室行去，行到僻静处，崇嫣打开瓷瓶，一股辛辣之气扑面而来，有些刺鼻，也让崇嫣觉得很是熟悉。

她视线落在瓷瓶里那唯一的药丸上：她嗅觉灵敏，闻得出来，此药跟霍凛此前逼她服下的毒药一模一样。

这就是霍凛所谓的毒药，哈，能帮她修补经脉的‘毒药’。

她鼻尖又有些发酸了，更恍然发觉，自锦衣卫卫所那次吵架后，与霍凛已经十几日未相见。

她好像，有一点点思念他。

不、不行。

在舱室前，崇嫣环抱住自己，仿佛想借这个动作严防死守住自己的心，她平复了几息，觉得自己足够冷静了，才推开舱室的门。

室内承尘有些低矮，光影交错间，那交椅上坐着一男子，屈着长腿，一身锦衣卫的袍子，他薄唇轻抿，闭眼假寐，仿佛宝剑入鞘，收敛着清辉。

听到声响，男子掀起眼帘，那双星眸渐渐展露出锋利来。

是霍凛。

“崇嫣。”他轻轻唤她名字。

崇嫣神色一呆，下意识捂住心，严防死守才保持平静的心池被搅乱，因一人的出现，因一人的呼唤泛起涟漪。

廊外传来侍婢经过之声，她迅速回神，立马关门，闩上。

“霍凛，你怎么来了？”

陈颂不是说霍凛要办案，回不来么。

“我……”霍凛喉结滚了滚，一时不知怎么解释。

他骑了一天一夜的马，疲累得很，随着湖水晃动的船晃得他也有些头晕。

可总不能告诉崇嫣，他接到陈颂传信就想着这一日赶回来。

不能说她问他是否会来游湖，所以他就来了。

霍凛从暗袋里掏出一颗药丸：“一月之期快到了，为防我不在京时你毒发，我给你送解药。”

很完美的解释，可崇嫣的神色却有些古怪。

霍凛眉头轻皱，想着要不要逼她吃。

可崇嫣迟疑片刻，就接过他手中药丸，乖乖吞进口中。

霍凛见崇嫣吃了药丸，站起身，步履随着船体摇晃有些踉跄：“那我……崇州还有案子……”

出西北几年，他最不能适应的地方还是船上。

“霍凛。”

霍凛垂眼，看到一只柔荑拽了他袖袍，崇嫣神色关切地凑过来：“你脸色很差，走火入魔发作了吗？”

“要不要……要不要我帮你？”此话一出，那张芙蓉面浮起几分薄红来，眼神更是错开不敢看他。

霍凛视线不可抑制地落在崇嫣樱色的唇上，他喉结轻滚着转开眼：“不用，撑得住。”

就当是在走火入魔吧。

他怎么能告诉她，他是晕船。

他丢不起这个脸。

船体剧烈地晃了下，霍凛脚下踉跄，双手撑住船壁，无意间将崇嫣困在身下方寸之地。

星眸与杏眸相触，挪不开眼，霍凛抬手，抚过崇嫣面颊。

他到崇州后，找到埋葬霍弈的老槐树，祭拜过了兄长，他亦翻看过那年饥荒时的卷宗，合上卷宗时不禁想，他素未谋面的兄长在那般险恶境地下还努力保全比他更弱，更小的女孩，难怪女孩长大后一直将他铭记。

崇嫣将霍弈当阿兄。

还好，是当阿兄。

鬼使神差，霍凛撑着船壁俯身，吻即将落在崇嫣唇上时——

“姑娘？”舱室外传来弱柳的声音。

霍凛醒神，立马抽身，蹀躞带上的带饰却被崇嫣扯住。

“姑娘我无需伺候，已一个人歇下了，你去别处忙吧。”崇嫣扬声，将‘一个人’三个字咬得很重。

说罢，揽着霍凛脖颈，垫脚吻上去。

崇嫣主动迎上去的吻，霍凛根本拒绝不了，他双手在半空僵悬了片刻，很快捧着崇嫣后脑回吻。