萧亦然在前头大厅问完了话，将人交到缇骑手里，暂且封锁茶楼，严密审讯。
他走到后院里四下看了一圈，没见着二人身影。
沈玥跟在他的身后走过来，笨拙地用着井上的辘轳，提水上来，给他净了手，末了还从怀里掏出帕子细细地擦干。
萧亦然没什么表情地坐在井沿上，任由沈玥来回地摆弄。
袁征抹了满手满脸的黑灰，呛咳着从后厨里跑出来，二话不说地给脑袋塞进了水桶里，抹了两把脸抬起头，呛得上气不接下气：“王爷！好家伙！难怪伙房烧了四个灶的水还不冒烟，感情尸体藏进了烟囱……烟囱里头！”
萧亦然站起身就往后厨里走，沈玥也跟着站起来，“朕与仲父同去。”
萧亦然转头瞥了他一眼：“陛下还是在外面等着。”
沈玥刚要反驳，袁征顶着一头往下滴水的乱毛，朝他摆摆手：“小陛下你就别进去了，里面那味儿，你这金尊玉贵的人儿可闻不得。”
沈玥下意识地吸吸鼻子，有些疑惑地看过来。
袁征身上的气味，不过就是后厨里熏蒸炙肉的油烟味儿，似乎再正常不过，也并不如何难闻，何至于……
沈玥反应过来什么，脸色白了又白，终于忍不住胸口的翻江倒海，快步冲到墙角，“哇”地一声吐了出来。
袁征蹲在边上看着他，幸灾乐祸地哈哈大笑：“小陛下，我们还什么都没说呢！你这绝顶聪明的脑瓜子反应太快，也并不怎么好嘛。”
萧亦然瞪了他一眼，吩咐他回去做事，将沈玥扶回正厅的雅间里坐下，扯下他腰间挂着的香囊，将香丸倒进茶杯里，摸出随身的火折子点了。
清冷的雪后松柏香，随着袅袅婷婷的烟雾，缓缓缭绕开来。
沈玥闭上眼睛，深深吸了口气，平复了下胸腔里烦闷的异味，将从走进茶楼开始，所见过的每一个人，以审视的目光重新考量。
“死者应该是账房。”
沈玥睁开双眼，笃定地说：“店家的掌柜，暂时取代了原本账房的位置。一盏茶不过一两个铜板的茶楼，掰着手指都能数明白的几个大子儿，结账还用得上算盘这种东西？那位掌柜甚至连算盘也不怎么会用，定不是日日和银钱打交道的人，所以先前这里的账房，应是另有其人。
茶楼迎来送往，不管这些人是来传讯还是来喝茶，只要进了门，最后都是一定要去柜台和账房先生结账的，账房就是唯一能接触到所有茶客的人——所以这账房先生就是严家的传讯之人，也就是死者。
既然此地至今尚未被严家废弃，说明杀手顶替了账房的位置，在这儿瞒着严家继续传递消息。而刚才评书一起，训令继续，所以这杀手就在方才我们拦住的那些人之间。”
“陛下说得有理。”萧亦然颔首。
沈玥沉思道：“别说我们的狼牙，连严家自己到现在都没有发现此处已经不姓严了。那个暗中控制此地的人，能将欺上瞒下之事做得这样好，一定本身就是在严家历练许久的内鬼，甚至连账房先生的活口都不需要留。
南城势力混杂，此处又是闹市，四面八方都是眼睛，比起冒险将尸体运出去，就地掩藏显然更为稳妥。这杀手能想到将人藏在烟囱里，想必也是个精于此道的。”
萧亦然轻轻笑了笑：“陛下轻易便能勘破这些，也是精于此道之人。”
沈玥跟着笑道：“这个人在唐如风被抓后甘冒大险，截和了严家的通讯之地，想必二者干系匪浅。若将此人查出，这旧案的线索便能继续走下去。只是审讯一道，便非朕所长了，仲父总是能轻易从人嘴里问出实话来，朕实在是佩服至极。”
“陛下想知道？”
沈玥点点头。
萧亦然抱着剑，远远地靠在门框上站着。
楼下的缇骑，将方才趁乱要逃的茶客都堵在了门里，正挨个询问。
先前那几人已经拖到隔间里开始审讯，时不时传出令人惊骇的惨叫。
萧亦然默了片刻，平静道：“审讯看似是以刑讯恐吓、威逼利诱，实则是一步步击破人的心防和伪装，穿透的人心理和思想，直直地将刀子插进他的灵魂里，迫使他亲手将自己的心头所爱和身家性命尽数拱手奉上。
这时候，你便能从那一双眼睛里，看到世间最坦诚的恶意。”
沈玥沉默地低下头。
外面的惨叫，冰冷的焦尸，酷烈的审讯……所有的声音交织汇杂，恍若修罗地府，置身其中，唯有桌上燃着一缕松香，护着他的心神。
他们是一同从那场大火里走出来的人。
从中州到沧云，就是这香，替他挡过了刀山火海，这世间的刀枪，恶鬼，龌龊肮脏……都不会冲着他来，他不必手染鲜血，也不必直面恶意。
哪怕走到如今，二人志不合、道不同，世人皆称他已化身阎罗，永坠地府。但闻着这个味道，看着眼前之人，他的潜意识里还是会觉得安宁。
北风其凉，雨雪其雱。
于是沈玥明了，这一日的携手同行，只不过是假象而已。
萧亦然不知他为何突然情绪低落，便多看了他两眼。
“仲父，你这样看着朕，可是也要瞧出几分恶意来？”沈玥起身站到萧亦然的身边，瞧着他那双比常人更深邃几许的眉眼，似笑非笑地说。
“是陛下带臣找到这里，让旧案得以续查，帮了臣的大忙。”萧亦然低头敛住眸光，不置可否。
沈玥定定地看着他：“仲父，你说谎的时候，总是不敢看朕的眼睛。”
“看是恶意，不看是谎言，陛下要臣如何是好？”萧亦然平静地回答。
这人横竖都有他的道理。
沈玥歪了歪头，缓缓绽开笑意：“仲父就没觉得，此案有些蹊跷吗？”
“是有蹊跷。不然臣为何会同陛下站在此处？”
沈玥目光闪烁，颇有微词：“仲父是不是从一开始，就没打算顺着朕的路子走，将这军粮旧案的内情公之于众？”
萧亦然对上他审视的目光，“是。臣今日确实借用了陛下之力，但却没想过要达成陛下的目的。”
“朕同仲父是一条心，仲父的目的，就是朕的目的。”沈玥笑了笑，“既然仲父不想要公开真相，查之无用，仲父又病着，何必费心劳力地前来做这一番无用功。”
萧亦然转过来，深深地看了他一眼：“陛下认为只要不公之于众，查实当年的真相，就是无用之功吗？”
“仲父明知道朕不是这个意思。”
从狼牙现身，到中州沙盘，再到这茶楼凭栏，今日这一番饵撒下去，小皇帝将底牌对他毫无保留地掀了个一干二净。
萧亦然投桃报李，也不再同他兜圈子，直截了当地说：“臣要查证真相，是要给当年天门关的将士们一个明明白白的说法，将来有一日，去了地府见到了二哥和那八万将士，臣总不能对他们说，因查证真相无用，公开之后反倒可能引发军心动乱，便避而不查。
臣要查真相，令逝者善终，但留者仍要善生。
所以，当年的血仇，只从臣一个人身上碾过便够了。”
沈玥一愣，仿佛被触及了心底。
他不是没有想过，翻开旧案会遇到层层阻碍，当年被掩盖的真相或许十年后依旧会有人不想揭开，但他无论如何他都没有想到的是，这个站在他面前反对翻案的人，竟会是他仲父。
“陛下知道伤口是什么时候最痛吗？”萧亦然淡淡地笑了一下，朝着他伸出了自己的左手，袖袍滑落，露出了那道被黑色绑带缠绕着的银碗扣。
“伤处烙上的时候，和揭开血痂的时候。”
“换句话说，如今他们等的就是我向漠北军揭开当年的伤口，令其陷入动荡之中。所以臣万死，不能遂其阴险之意。”
沈玥怔愣着看着他的这枚腕扣，旁人不知晓这下面藏着什么，他却是知道的。
小男孩都对这种精巧的兵器爱不释手，沈玥幼时不知所以，仗着他仲父对他的宠溺，时常喜欢缠着他把玩研究这道腕扣上的机扩，也没少见过这其下隐藏着的那道伤疤。
等到沈玥长到足够大，能明白这道伤疤背后不只是好玩的银腕扣时，已经为时晚矣。
沈玥忍不住问：“仲父……你不觉得给自己背负了太多太重的枷锁吗？”
逝者善终，留者善生，山河社稷……这些哪一样，似乎都不该是他一个被称之胁令诸侯、阎罗血煞的摄政佞臣所应背负的——那些都是名臣所为，和他这个摄政权臣毫不相干。
恶人放下屠刀，可立地成佛，可恶人若是拎着屠刀行好事，世人便要畏惧揣测，他背后可有恶念犹存。
就算他再大公无私，就算他撑起了九州国本，又能怎样？有谁会感念？又有谁会记得？
恶人就是恶人，他还是会被骂作万民憎恶的阎罗血煞，像世间流传的话本那样，背负深仇，步步为营，面目可憎，最后在满手鲜血里得偿所愿，两败俱伤。
而不是披上一张恶人皮，龃龉前行，以己身献祭，以求能治这天下大弊的一角沉疴。
萧亦然沉默着，良久方才轻叹了一声。
“人活一世，总有两难取舍之时。臣既明知严家送来唐如风，就是等着我意愤难平，借翻案之机下手。所以，再难平的愤怒，我也要平。漠北州如今……连年受军粮所制，怨艾不断，已经不起动荡。”
沈玥今日虽被他从头骗到尾，可在此刻看着他这双眼睛，却依旧很难对他说半个字的不是。
十年来萧亦然不娶妻、不生子、不留后嗣，明摆的实证放在眼前却依旧选择隐忍不发……
非是不想，而是不能。
愤怒仇恨正到腾沸时，便廓然能消化得，此非天下之大勇者不能也。①
萧亦然背负深仇，身在其中感同身受，比任何人都更清楚，漠北苦寒戈壁上的几十年戍边苦守，连年不熄的战火，早就将所有深陷其中的人都崩成了一根随时会断的弦。
《左传》有言：众怒不可蓄也，蓄而弗治，将蕰。
新仇旧恨压在不堪重负的将士们身上，一旦揭开当年的疮疤，露出丧尽天良的真相，后果将不堪设想——哗变，逼宫，杀戮，复仇……积怨已久的漠北军只需要一个细微的火星，就能瞬间爆发冲天烈焰。
所以他才会和着血泪按下这道疮疤，说当年的血仇，只从他一个人身上碾过去就够了。
沈玥沉默良久，低声道：“仲父不必挂怀，朕送进唐如风，给你借此翻案的机会，只是为仲父多筹划了一个选择。既然是选择，仲父就有不选这条路的权利，朕绝不会强求如何。”
末了，沈玥从怀里摸出两柄精致的金刀，握住萧亦然的手腕，放在他手里。
“仲父在外行走，危机四伏，防身的兵器需得趁手才行，朕瞧着仲父用这两柄剑似乎并不怎么顺手，这是先前国宴上，朕收了仲父银锁扣里的金刀，还你。”
萧亦然罕见地愣了片刻。
他本以为依着沈玥的性子，怎么也要不依不饶地同他闹上几句，讨要几分好处才肯罢休。
沈玥见他握着刀，怔愣着站在那里，便着手替他去拆他左手银锁扣上的绑带。
萧亦然蹙眉抽手，沈玥捏着黑皮带扣的手却没松，反借着他的力道，将绑带一并卸了，露出他疤痕狰狞的左手。
皮革绑带下的，本该是骨节分明有力，持刀握枪、弯弓猎鹰的手，却在掌心处落下了一道深可见骨的烧伤。
烧伤狰狞，贯穿了整个手掌，让人见着的第一眼就忍不住倒吸一口凉气，去想这疮疤烙上去时的惨痛。
他久经沙场，身上的伤疤远不止这一处，比这面积更大的有，比这更深更骇人的也有，但最痛的大约就是左手上这道长不过两寸的烙印——八万同袍葬身，嫡亲二哥尸骨无存……
沈玥曾见过不知多少次，但仍忍不住心里一紧，喉里梗着，半晌说不出一个字。
沈玥沉默不语，萧亦然却出声问道：“陛下方才想要说什么？”
“没什么。”沈玥看着他垂下的手，“想问仲父疼不疼，但又觉得这种明摆着的事，说出来未免也太矫情。”
“会。”
“……会什么？”
“前几年还是会疼，阴天下雨的时候还会痒，姜叔不许抓，所以只能将皮带扣勒得再紧些。最近倒是没有什么感觉了，握刀持剑也不受影响，只是我左手剑本就练得平常，所以用得也少些。”
萧亦然平静直白地揭开自己的疮疤回答他，茶楼外的残阳洒落了他满身。
沈玥却从他平常的言语下，瞧出几分真切的脆弱，不是源于毒发或者病痛，而是长久地隐忍苦痛，独行于世的孤独。
“仲父不疼了就好。”
沈玥松开已经被他重新焐热的手，轻声道：“以后也不要再疼了。”
萧亦然蹙眉看着自己被搓红的手，颇有些不解风情地问：“陛下不是要还刀吗？”
沈玥：“……”
沈玥小时候没少缠着他玩他的腕扣，内里的机关门道不知被他卸了多少回，他轻车熟路的拆开腕扣的机扩，抽出钢丝绑在刀尾，而后又利落地将腕扣装回。
“仲父，朕所能做的，也就只到这里了。”沈玥替他重新将银锁扣装回腕子上，复又细致地一圈一圈将他左手上的伤疤遮住扣好。
“验尸查案自有大理寺接管，朕将张之敬和狼牙一并交予你，若仲父还需要查问什么，方才朕带仲父去的那所越风楼，里面陈设的沙盘和一干资料文书，仲父也都可以随意调用。”
说罢，沈玥转过身，带着些许不易察觉的颓然，一袭青玉锦衣，身披如火的斜阳，缓步走进黄昏的阴影。
作者有话要说：①：王阳明《与黄宗贤书》