有人想到从淡河去臧州，有人想从臧州来淡河。

前者还在想怎么来，后者已经准备动身了。

金炉中焚烧着名贵的香料，郁金带着浅浅辛辣的气味随牛乳一样的烟气散开。

第五特坐在案前，端详着案上的一只琉璃杯。在嬴寒山的脑内，一个贪财好色的人应该有一张非常典型的□□脸，有肥厚而粗糙的后颈皮，被挤得很小而露出精光的眼睛。

但第五特并不是这样一个人。

第五家的基因非常强悍，至少在外貌上如此。已经被雷劈了的第五浱虽然被长年的忧思算计，搞得面目比实际年纪还要衰老，但那张脸仍有美人的骨相。

他的兄弟第五特也是如此。

他是个端正的，甚至是漂亮的中年人，当他现在坐在这里，凝神注目地看着手中杯子时，甚至可以被称赞一声威武庄严。

流光在这精美的杯盏上转动，第五特出神地瞩目它很久之后，像是留意到什么一样，轻轻用指甲在它外缘刮了一下。

那里有一处很小的缺损，可能是工匠的倏忽，也可能是某一次收纳时造成的。

他看着它，轻轻皱了皱眉，松开手。当啷一声，那贵重的杯盏摔在地上，粉身碎骨。

第五特的心情并不好，当然了，没有什么严重的事情发生，他只是——

——烦。

近来有各种各样乱七八糟的事情，每一样都不顺他心意。

两千人没打下淡河县城，反而被斩首了一个校尉的事情就不提了吧，那个姓贺的去而不返的老道也没什么值得可惜的——反正他手下有无数这种人。

值得烦的是突然变成了一根刺的淡河。

他已经听说了有一个修士在淡河县城，是的，寻常人叫他们神仙，叫他们仙人，他却能清楚地称呼他们为修士。

第五特知道他们高于凡人，但只是仙人的胎雏，就像一万个凡人之中难有一个成为修士一样，一万个修士里也难有一个真的登仙。

但他们仍旧可怖。

贺仙人那种人不能称作修士——他只是有道法的凡人而已。

虽然第五特摆出尊敬崇信贺仙人，仿佛精神世界全被这个老道的教义牵着走的样子，但实际上他对手下每一个类似的方士都是这样。

第五特笼络他们，安抚他们，让他们志得意满觉得掌握了这个天家亲王，然后在他需要的时刻把他们甩出去，没有一点犹豫。

总会有人补上空缺的位置的。

但是修士，真正的修士们啊……

第五特站起身，走向悬挂着的舆图，他端详着淡河所在的方向，用食指在上面画了个圈。

屋外来同传的下人缩在门口看着这位亲王的背影，不敢进去。第五特发觉了畏首畏尾的那人，抬抬手示意他过来。

“乌家献上的那一对双生女儿到了。”仆人低着头说，“您……”

“喔。”第五特仿佛提起了一点兴致，“那我就去看看。”

春风越来越暖和了，吹得人有点困。

青黄不接的日子已经逐渐过去，农人们眺望着远处的卷云，心情安定闲适下来。

而在淡河府衙的书房里，在场所有人的心情都称不上闲适。

淳于狐狸的没骨头的毛病一看到裴纪堂就好。

此刻他端正地坐着，挺直后背，低头看着自己的手，像是那些相面筛签的方士一样，轻轻点着指节。

嬴鸦鸦挨着嬴寒山，但并不看她，她一张小脸紧紧绷着，严肃地蹙着眉。

在场最坐没坐相的还是嬴寒山，她盘膝，但塌着后背，一脸睡意不足的样子，有点像宴会上被提来作陪的闲汉。

裴纪堂在内四个人你看看我，我看看你，还是“闲汉”先开口。

“又打，是吧？”她说。

第五特亲自带兵，兵分三路直扑沉州，林林总总带了一万多人。

这些人倒不是都冲着淡河来的，不然就是真神仙也够呛守得住这里。

事实上，这次他是来打他侄子的。第五争和第五明为了圈地盘撕得不可开交，襄溪王的领土正在混乱的漩涡中沉浮。

有便宜不占王八蛋，第五特不是王八蛋，他要占个大的。

但搂草打兔子两不耽误，他占个大的的同时，也想把淡河搭上。

他所带的主力是冲着襄溪王二子第五争去的，但留了一支部队大概三千人向淡河县城来。

真有出息啊，老板，嬴寒山忍不住想给自家上司鼓掌，打个县城来了三千人！

淳于顾停止了无意义的掐指。“顾以为，”他说，“比起攻克淡河，他们是想围住我们。”

淡河卡在臧州门户上，是运粮的必经之路。他第五特要是不想走这里，那么只能要么北上，要么走山路。

北上他会撞上目前几位王中最不好惹的，以铁甲重骑见长的第五靖，第五特坚决不会去触这个霉头。

而翻山越岭运粮草呢……不是没有这种可能，但没必要。

他最好的选择就是把淡河铁桶一样围起来，然后从这里走。当然了，当场打下来更好。

“是守是打？”嬴寒山看了一眼裴纪堂，后者蹙起眉来。

裴纪堂不想打。

他连反都没有旗帜鲜明地反，他只是说王印遗失，二位王子都没有真的继位，所以谁也不能成为淡河新的主人。

如果他现在主动出兵参与战斗，那就是旗帜鲜明地告诉所有人淡河永远不会再回到谁的麾下，这里只有成则为王败则为寇的路了。

“春耕刚刚过去，”他平和地说，“粮草恐怕难以支撑。”

“抢。”淳于顾说，“他们必定想取道淡河押粮，彼之军粮即我之军粮。”

“我们的士兵还几乎是农夫，”裴纪堂说，“他们刚刚被招募，没有作战经验。”

虽然也有原本属于襄溪王的士兵在混乱中南逃，但数量实在是屈指可数。

淳于顾哼笑起来：“明府，您等着他们在军营里躺着，躺到他们突然顿悟，从农夫变成士兵吗？”

嬴鸦鸦没有说话，她用手指沾了沾桌上的一点水渍，这可能是刚刚倒茶时的失误。

她用这点水渍画了一个圈，又画了一个圈，看起来像是在百无聊赖时随手在玩。

嬴寒山注意到了嬴鸦鸦的手势。后者抬起头用一双杏眼注视着阿姊。

“说呀。”嬴寒山小声说，“你想出来了不要推阿姊说。”

嬴鸦鸦垂眼看着桌上的水渍，抬起头来：“不能守。”

“若是淡河县城据守不出，那就与被打下来没有什么两样。峋阳王得到了军粮，又带着万数人亲征，怎么会打不过他侄子？得胜归来之后，就不是三千人围淡河，而是一万人围淡河。”

“不战则死，别无他路。”女孩平静地，坚决地用与年龄毫不相符的口吻说。

淳于顾向前倾了一下身体，他的眼睛又开始狐狸一样闪闪发光。“哎呀……哎呀！”他发出两声感叹音，又突然意识到自己好像有点崩人设，立刻清了清嗓子，对嬴鸦鸦一拱手。

“小女郎所言极是。”

嬴鸦鸦瞥他一眼，表情有点奇怪。“但兵士与粮草都不足，明府说的也并没有错……贸然出战定然要伤筋动骨，我想不出来更好的办法。”

裴纪堂点头了，问题从打不打迁移到怎么打上。大家又不说话，所有人又把目光落在嬴寒山身上。

她正专心致志看桌上的水渍，似乎在等它什么时候会干。冷不防被注目礼，嬴寒山有些丈二和尚摸不着头脑：“看我干嘛，我就是个医生，我不懂的。”

是是是，大半夜孤身入敌营斩首敌将的医生，读作doctor写作阿萨辛。

桌上的水还没干，嬴寒山强迫症发作拿袖子开始擦，一边擦一边打岔：“裴老板，我在淡河人生地不熟。我有件事想问您。”

她面前没有舆图，她却像是在注视一张舆图，一张漂浮在桌上，正随着她挥开的衣袖，如同画卷一样无限伸展的舆图：“臧州和沉州之间多林多山，他们是不是即使不想走山道，也很有一段林地要走？”

她伸出手去，虚虚地指向半空，在她的眼睛里，那是小瑜山起伏的背脊，对第五特的军队来说，最理想的取道路线就是走河谷。

这段距离最短，地势也较为平坦，比起牵马带辎重穿越山林，这是不二的选择。

“如果他们走小瑜山脚下的这处谷地，那两边居高临下，是埋伏的好地方，如果在这里设伏，可以以逸待劳，以少胜多。”

“淡河是个小地方，王驾下所出之人难免轻视，他们很难预料到我们会先发制人。”

裴纪堂轻微地点头，又轻微地摇头。嬴寒山在这位守将眼里看出了一点细微的光。

“若是领兵的不走河谷，硬要走山脊，又如何呢？”

嬴寒山的手指动了动，她露出思索的表情。

“……那也打。”她说。

郁郁涧底松，离离山上苗。

淡河松树少，但山野里也有一些。农人们喜欢它们，因为松果是很好的引火材料。

士兵们就没那么喜欢了，在阔叶树里穿行和在针叶树里穿行完全是两个概念。

但没有人抱怨，因为他们的将领就在那里，沉默，平淡而低气压地走着，像是一片并不澄明的云浮在他们额头上。

项延礼不是单纯地沉默，他一直在听，在思考。

这位骑青花马的将领大概三十多岁，眉心有些细细的川字纹，那是时时蹙眉留下的痕迹。

从踏入这片林地开始，他就一直留意着身边的声音。士兵们含糊的抱怨，丛草中虫豸爬动的声响，远处潺湲的水声，一切都化作丝线在他脑内被织成经纬。

项延礼听说了柯伏虎在这里折戟的事情，那并不是个蠢货，只是死在太轻视这个地方，他甚至兵临淡河城下才搞明白对方并没有倒在大疫里。

他们说柯伏虎是遇到了仙人才丧命的，这不对，项延礼想。

即使没有那个夜中杀人的所谓“仙人”，他也肯定会折戟沉沙。

斥候兵跑来了，短暂地打断了他的思考。“将军，”他说，“前面就要进凿石口了。”

凿石口是河谷入口，从这里进去穿过河谷就直插淡河县城。马上的将军伸出手，比量着前路，扭过头对身边的亲兵开口。

“那是个伏击的好地方啊。”他说。

作者有话要说：寒山出新手村了——接下来的事情，不那么好应付了w

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